Solcellepaneler: Hva du bør vite før du kjøper

Flere huseiere velger solcellepaneler å supplere eller erstatte sin nettbaserte energi behov. Enten du ønsker å være energinøytral, foretrekker du en reserveplan ved strømbrudd eller bare vil spare litt på måneden din strømregning, fordelene med solcellepaneler er mange.

Hva er solcellepaneler?

Solcellepaneler fanger opp og konverterer energien fra sollys til å drive hjemmet ditt. De kan lagre overflødig energi i batterier eller føre den tilbake til det elektriske nettet, noe som resulterer i kreditter til din brukerkonto. De fleste boligpaneler er takmontert, selv om de også kan settes opp i et felt eller et annet område som får direkte sollys.

Paneler kommer i en rekke størrelser og effektnivåer. Mest bolig solcellepaneler på taket er omtrent 3-1/2 fot x 5-1/2 fot, og produserer omtrent 250 til 300 watt i timen sollys. Et 300 watt panel utsatt for fem timers sollys ville produsere 1500 watt, eller 1,5 kilowatt (kW). Solcellesystemer beskrives av deres totale timeproduksjon, så en rekke på ti 300 watt paneler er kjent som 3 kW.

Hvordan fungerer solcellepaneler?

Bolig solenergi vanligvis har en rekke solcellepaneler. Disse lette rektanglene hviler på et støttestativ og vender mot den optimale retningen for å fange solstrålene.

Solcellepaneler er fotovoltaiske (foto som betyr lys, voltaisk betyr elektrisk). Når lys rammer solcellene i panelet, eksiterer det elektronene i cellene og genererer likestrøm (DC). En inverter omdanner DC til vekselstrøm (AC), slik at den kan brukes i hjemmet.

De fleste boligsystemer mangler et stort nok batterisystem til å holde huset i drift over natten, så strømregningen har netto som er trukket/gitt til energinettet. Denne teknologien, kjent som "nettmåling", har gjort solenergi mer økonomisk fornuftig for huseiere.

Sparer solpaneler penger?

På sikt sparer solcellepaneler definitivt penger for de fleste huseiere. Som andre investeringer som f.eks Energy Star -apparater, spørsmålet er hvor lang tid det tar før besparelsene overstiger tilleggskostnaden.

De fleste profesjonelt installerte solcellepanelene betaler seg selv etter omtrent åtte år, med DIY-systemer raskere enn det.

Denne tidslinjen vil skyldes en rekke faktorer, inkludert:

• Mengden sollys i ditt område.
• Kostnaden for strøm i ditt område.
• Energiavgift eller rabatter.
• Enten hjemmet ditt var forhåndskablet for solceller.
• Tilstanden på taket ditt før installasjon.

Som du sikkert har lagt merke til, er mange av disse faktorene avhengig av været og retningslinjene der du bor. Netto måling er ikke tilgjengelig på alle områder. En investering i solenergi vil raskt lønne seg i en region med høye elektriske kostnader og nettomåling, selv om det er mer overskyet enn andre deler av landet.

Fordeler og ulemper med solcellepaneler

Som enhver teknologi har solcellepaneler fordeler og ulemper.

Fordeler

• Flott for miljøet.
• Relativt DIY -vennlig.
• Kommer ofte med skatte- eller nytteinsentiver.
• Øker hjemmets verdi med rundt 14 000 dollar iflg en Lawrence Berkeley National Laboratory -studie.

Ulemper

• Høy forhåndskostnad.
• Gjør at takreparasjoner og bytte vanskeligere.
• Blir mindre effektiv ettersom panelene eldes og teknologien forbedres.

Det siste punktet er interessant. Hvis du liker å ha den nyeste og beste teknologien, vet du at solcellepanelene dine bare vil være på topp i et år eller to etter at du har installert dem. Etter det vil de siste modellene sannsynligvis være mindre påtrengende og mer effektive.

Installasjon av solcellepanel

Mint Images/ Tim Pannell/ Getty Images

Vurder disse faktorene for å avgjøre om installasjon av solcellepaneler passer for hjemmet ditt.

DIY vs. Pro

Selve installasjonen av rack og solcellepanel er grei. De fleste DIYere som er komfortable med å jobbe på tak, kan klare jobben. Det er mulig å installere paneler alene. Men gitt størrelsen og takarbeidets art, er det langt lettere med en hjelper eller to.

Mange områder krever en autorisert elektriker for å koble panelene til hjemmet ditt. Selv om det ikke er teknisk påkrevd der du bor, er det lurt å ta med en elektriker.

Hvis du velger å gå med en solinstallasjonsproff, har du ekspertøyne som ser på prosjektet ditt fra start til slutt. Du trenger ikke å bekymre deg for å gjøre en liten feil i beregningen av bruken din, noe som resulterer i en understyrt matrise.

Installasjonskostnader/materialer

EN bolig solar systemet har tre hovedkomponenter: panelene; stativet som støtter dem; og ledninger og strømomformere som leverer strøm fra panelene til hjemmet ditt.

Det er mye variasjon i hver av disse komponentene (panelernes størrelse og kraft, fast eller justerbare stativer, snor eller mikro-inverter), slik at du kan finne den perfekte passformen for dine behov og budsjett. Disse komponentene kan alle kjøpes separat, men kjøpes oftest som sett som inneholder alt du trenger.

Installasjonskostnadene varierer, men for et to-etasjers hjem med et panel på 5 kW, forvent å betale mellom $ 14 000 og $ 20 000 for en profesjonell installasjon (arbeid og materialer). Et DIY 5 kW -sett koster mellom $ 7 000 og $ 10 000 bare for materialer. Disse tallene inkluderer ikke skatte- eller nytteinsentiver. Investeringsskattefradraget (ITC) lar deg kreve 26 prosent av den totale kostnaden på selvangivelsen frem til 2022.

Avhengig av skattesituasjonen og lokale insentiver, kan det hende at DIY -besparelsene er mindre enn den ser ut først.

Hvor kan man kjøpe?

For byggesett, kjøp spesialleverandører på nettet. Se etter produsenter som tilbyr mange videoinstruksjoner og supportalternativer. Hvis du foretrekker å gå med en proff, de fleste oppussingsbutikker har et alternativ for solcelleanlegg. Eller du kan gå rett til installasjonsfirmaene og spørre om tilpassede pakker.

Vedlikehold av solcellepanel

terra24/Getty Images

Uten bevegelige deler, innebærer det eneste virkelige vedlikeholdet av solcellepanel rengjøring og inspeksjoner.

Rengjøring

Naturligvis vil eventuelle hindringer som blokkerer sollys redusere panelenees effektivitet. Blader eller furu nåler vil ofte fjerne seg fra vind eller regn i løpet av få dager. Men hvis du får jevn rusk eller opphopning av smuss, bør du planlegge rengjøring av og til. Og hvis du bor i et snøtungt miljø, kan du trenge det fjerning av snø, selv om de fleste huseiere bare venter på at det smelter av.

En profesjonell rengjøring koster mellom $ 150 og $ 500, avhengig av takhøyde, skråning og antall paneler. Men hvis du er komfortabel med takarbeid, kan du enkelt gjøre det selv. Enten det er gjort av deg eller en proff, er rengjøring den perfekte tiden for å inspisere panelene og taket.

Undersøkelse

Solcellepaneler bør inspiseres årlig for å sikre at det ikke er skader fra fallende lemmer eller hagl, og at taket forblir intakt under panelene. Sjansen er stor for at du ikke vil ha et problem; solcellepaneler er overraskende holdbare. Men hvis du gjør det, er det mye bedre å vite om det så snart som mulig.

Med over et tiår brukt på bolig- og kommersielle byggeplasser, har Dan Stout praktisk erfaring med å snakke med byggherrer, entreprenører og huseiere med autoritetens stemme. Mye av arbeidet hans handler om å demystifisere bygningsindustrien ved å forenkle konstruksjonssjargongen for huseiere og legge frem beste forretningspraksis for entreprenører. Dans sakprosa har dukket opp på mange blogger og leverandørnettsteder, mens hans prisvinnende skjønnlitteratur har blitt omtalt i publikasjoner som Nature og The Saturday Evening Post. Debutromanen Titanshade er planlagt for en utgivelse fra DAW Books i 2019.