Møt kvinnen som renoverer kjemorom for å gjøre kreftpasientens dager lysere

Hilsen Nancy Ballard

Da Nancy Ballard, 66, så sitt første cellegiftrom i 2011, sank hjertet hennes. Veggene var tomme og triste, og hun kunne fortelle hvor gamle kunstverk hadde hengt på grunn av den tofargede malingen. Det var avskåret gips og nakne negler, og bortsett fra det, ingenting annet. "Jeg kunne ikke forestille meg hvordan noen kunne tenke på å bli frisk i et rom som dette," sier hun.

Nancy hadde aldri blitt rammet av kreft da hun snublet over rommet. Den siste pensjonisten var på vei til å se sin fastlege, doktor Stephen Hufford, da en sykepleier kommenterte maleriet hun holdt. Nancy hadde nettopp fullført sin master i botanisk illustrasjon og planla å levere maleriet til en klient etter utnevnelsen. Sykepleieren fortsatte: "Det ville være flott om vi hadde slike kunstverk for våre cellegiftrom." Nancy hadde ikke innsett at rommene eksisterte, og ba om å få se et. Fra det øyeblikket visste hun at det ville være hennes personlige oppgave å forbedre rommene.

Hun begynte umiddelbart-sendte en e-post til 20 lokale interiørdesignere hvis misjonsuttalelser virket som om de kan passe godt til prosjektet. "Jeg sa:" Du kjenner meg ikke. Jeg er ikke en ideell organisasjon. Men jeg får vondt i hjertet etter å ha sett disse rommene. ” Hun spurte om designerne ville være villige til å donere sin tid, kompetanse, frivillige og penger til forvandle bare ett rom hver.

Seks kvinner skrev tilbake umiddelbart - hver av dem hadde blitt personlig rammet av kreft. Kvinnene hadde vært i rom som det Nancy hadde beskrevet og takket henne for at de ga dem muligheten til å gjøre en forskjell. I løpet av halvannet år har gruppen renovert rommene på Nancys allmennlegekontor, Hufford & Knopf. Nancy visste at Dr. Hufford selv hadde kjempet mot kreft i bukspyttkjertelen, og at han ikke ville ha vært i stand til å fullføre et så stort prosjekt på egen hånd.

Hilsen Nancy Ballard

En måned etter at rommene ble avduket, døde Dr. Hufford - men ikke før han ga uttrykk for hvor mye han satte pris på designerens gaver. "Alle pasientene føler seg beroliget av det," sa han. "Alt er forbedret, så hele opplevelsen er bedre for pasientene." Han bemerket selv at stemmen hans var annerledes i rommene, og at han var bedre i stand til å få kontakt med pasientene sine.

Snart begynte pasientene å be om bestemte rom. "De vil si," jeg vil reservere rommet med koifisken, "eller" jeg vil be om det venetianske rommet, "sier Nancy.

Artisten bestemte seg for å utvide prosjektet. Siden renoveringen av Hufford & Knopf har Nancy jobbet med 20 prosjekter. Hvert prosjekt består av flere rom, og i noen tilfeller hele vinger. Nancy og teamet hennes har renovert hele barnefløyen ved San Francisco General Hospital, og to sykehus i San Salvador, El Salvador. Rommene påvirker mer enn en halv million pasienter hvert år. "Alle fortjener å ha en plass som skal inspirere dem og være håpefulle og herlige," sier hun.

Hvert prosjekt tar Nancy, hvis initiativ nå er en registrert ideell organisasjon Rooms That Rock 4 Chemo, alt fra noen få måneder til noen få år, avhengig av størrelsen. Hun jobber med et lite team av designere i San Francisco og rekrutterer også designere hvor som helst et prosjekt finner sted. Designerne møter sykehusets ansatte og storyboard mulige ideer for rommene. Vanlige temaer er beroligende motiver som "utendørs" eller "fall".

Sykepleierne er vanligvis de første ansatte til å hoppe ombord. "De vet at pasientene deres vil elske dette, og hvilken forskjell det vil gjøre," sier Nancy. Når teamet renoverer cellegiftrom, renoverer de også sykepleierens pauserom. "De er englene som er der hver dag."

Effektene taler for seg selv. "Vi var i Philadelphia for en båndklipping, og en kvinne var der på sin tredje kamp med kreft," sier Nancy. "Da hun så hva vi gjorde sa hun," jeg skal slå det denne gangen. Jeg trodde jeg ikke kom til det, men nå vet jeg at jeg kommer til å slå det. '»(Leter du etter andre måter å hjelpe noen gjennom kreftbehandling?