Her er hvorfor du ikke bør sette opp honningbielveblest

Bekymringer for tilbakegang av pollinatorer skapte en birøktboom, med bekymrede mennesker som satte opp bikuber i hager og på hustak. Men selv om alle disse honningbiene er karismatiske og underholdende, hjelper de faktisk ikke bevaring. I noen tilfeller gjør de faktisk mer skade enn nytte ved å legge mer press på innfødte biearter.

Det er fordi i Nord-Amerika er honningbier i hovedsak tamme husdyr. Så får en bikube tar ikke opp de grunnleggende årsakene til tilbakegang av vill pollinator - ting som plantevernmidler, tap av habitat, klimaendringer og sykdom.

Ikke desto mindre startet popkulturens mani etter å redde biene med fokus på honningbier, sannsynligvis delvis på grunn av nyhetsdekning om kolonikollapsforstyrrelser, et fenomen som er spesifikt for den arten. Etter hvert som flere hoppet på den vognen, ble bevegelsen mer forankret i en misvisende retning.

"Alle har sett en bikube, og jeg vil tippe at folk flest, inkludert kjendiser, påvirkere og selskaper, ikke engang vet at det finnes forskjellige bierarter, eller at honningbier ikke er innfødte, sier Rich Hatfield, senior bevaringsbiolog med

Xerces Society for Invertebrate Conservation.

«Jeg tror at næringsbygg fortsatt kan få LEED-poeng for å ha en bikube på eiendommen deres. Dette er virkelig fantastisk for meg, siden det definitivt ikke er bærekraftig, og heller ikke å praktisere bærekraft.»

Her er hvorfor det å sette opp en bikube ikke er det beste kurset for bevaring, så vel som hva du bør vite hvis du fortsatt vil ha en.

Honningbier kan forstyrre innfødt plantemangfold

Honningbier er avgjørende for pollinering av mange av avlingene våre, men de er faktisk ikke hjemmehørende i Nord-Amerika. Europeiske kolonister brakte dem hit på 1620-tallet. Innfødte bier, på den annen side, utviklet seg sammen med Amerikas innfødte planter.

Fordi mange innfødte blomster er avhengige av pollineringstjenester som bare innfødte biearter kan tilby, reduseres plantemangfoldet i områder dominert av honningbier, og invasive og ikke-innfødte planter øker. Mindre plantemangfold endrer pollineringsnettverk, og reduserer mangfoldet til andre pollinatorer som sommerfugler og møll.

Å holde bier er landbruk, ikke bevaring

Hvis målene dine er å produsere din egen honning og lære om et fascinerende sosialt insekt, er birøkt en flott hobby.

"Men hvis målet ditt er bevaring," sier Hatfield, "å være vertskap for en bikube med honningbier i hagen din for å redde biene, er det samme som å være vert for et hønsehus i hagen din for å redde sangfugler." Det kan enda verre, sier Hatfield, siden "kyllinger ikke tar ressurser fra innfødte fugler, og det er heller ikke sannsynlig at de overfører sykdommer til dem siden de ikke samhandler mye."

Honningbier tar ressurser fra innfødte bier

Honningbier forbruker pollen og nektar, og etterlater mindre for innfødte bier. Det er spesielt skadelig på steder der naturressurser ikke er rikelig. En studie beregnet at over tre måneder kan en bikube samle nok pollen til å støtte utviklingen av 100 000 innfødte enslige bier.

Honningbier kan spre sykdom til innfødte bier

Konsentrerte populasjoner av honningbier er mer sannsynlig å forsterke sykdommer som kan spre seg til villbipopulasjoner. Sykdommer som deformert vingevirus er viktige faktorer i tilbakegangen til enkelte humler og andre innfødte biearter.

Honningbier er ikke truet

Honningbier står overfor utfordringer, men de er ikke truet av utryddelse slik noen innfødte bier er. Imidlertid er en forvirret bevaringsmelding å ta penger, oppmerksomhet og andre ressurser og handlinger bort fra det sanne problemet.

Hvordan hjelpe innfødte bier

De største truslene mot innfødte bier er sprøytemidler, sykdommer og mangel på forskjellige planter å fôre. Så den beste måten å hjelpe innfødte bier (som også hjelper honningbier) inkluderer:

• Anlegg innfødte planter og blomster med forskjellige størrelser, former og farger, som blomstrer til forskjellige tider gjennom vekstsesongen.
• Skap hekke- og overvintringshabitat for bier som inkluderer tilgang til barmark, hule stengler, døde tregrener og bladstrø.
• Grøft plantevernmidler. Skap i stedet et mangfoldig, økologisk balansert habitat som støtter andre nyttige insekter som forgriper seg på parasitter og andre skadedyr.

Når er birøkt OK?

darios44/Getty Images

Hvis du vil produsere din egen honning og lære av et sosialt insekt, vil ikke det å ha en bikube føre til døden til innfødte bier.

"Fordi honningbier er så tilgjengelige for publikum og gjør folk mer bevisste på disse problemene og behovene til pollinatorer, fungerer som en inngangsportfeil til å beskytte og forsvare innfødte bier og andre pollinatorer, sier Lorna McCallister, en instruktør til Birøkt Bootcamp på Butterfly Pavilion i Westminster, Colorado.

Hatfield er enig. "Det er mange grunner til å beholde honningbier," sier han. "Bevaring er bare ikke en av dem.

"De av oss som synger fra takbjelkene om dette problemet, har ingen dårlige følelser overfor honningbier eller honningbirøktere. Vi går rett og slett inn for at landbrukssektoren gjør en bedre jobb med å beskytte dyrene de avhengig av for pollinering ved å ha mer bærekraftig landbrukspraksis og sunnere landskap."

Hvis du vil ha en bikube, kan du studere de beste birøktpraksisene for å lykkes med honningbiene og de innfødte biene i nabolaget ditt.

En frilansskribent og indiefilmprodusent, Karuna Eberl dekker utendørs- og natursiden av DIY, og utforsker dyreliv, grønn livsstil, reise og hagearbeid for Family Handyman. Hun skriver også FHs Eleven Percent-spalte, om dynamiske kvinner i anleggsarbeidet. Noen av hennes andre studiepoeng inkluderer marscoveret til Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel og Atlas Obscura. Karuna og mannen hennes er også på den siste delen av å pusse opp et forlatt hus i en nesten spøkelsesby på landsbygda i Colorado. Når de ikke jobber, kan du finne dem på tur og reise bakveiene, camping i sin selvkonverterte varebil.