Denne rosa baderomsformen har fascinerende religiøse og militære bånd

Rosa mugg, også kjent under det mer nedsettende navnet rosa slim, får ikke den respekten den fortjener. Jada, det er en plage i husholdningen som oftest finnes i bad. Men det kan være et pluss, som Lina DeSilva, grunnlegger av Toronto Shine Cleaning, sier.

"Hva om rosa mugg fungerer som et biovarsel, som signaliserer at det er på tide å fokusere på hjemmets helse?" hun sier.

Godt poeng. Spesielt siden pigmentet som gir denne "muggsoppen" sin rosa farge har historiske medisinske anvendelser.

En gang antatt å være ufarlig, ble rosa mugg brukt som spororganisme for å forutsi spredning av bakterielle infeksjoner. Den lett påviselige fargen gjorde det mulig for forskere å spore fremgangen gjennom systemene til levende organismer, inkludert mennesker.

Rosa mugg ser rosa ut på badeveggene dine, men den blir blodrød når den vokser i brød. Det er kanskje ikke så farlig som svart mugg. Men det er ikke noe du vil ha på badet ditt, eller noe annet sted.

Hva er rosa mugg?

Det viser seg at rosa mugg ikke er det form i det hele tatt. Mugg er en type sopp, og rosa mugg er en bakterieart med det vitenskapelige navnet Serratia marcescens.

I motsetning til de fleste andre bakterier er denne pigmentert. Pigmentet, kjent som prodigiosin, virker levende rødt i en fullblåst koloni. Når en koloni vokser på baderomsoverflater, er filmen den skaper vanligvis tynn, og derfor ser den rosa ut i stedet for rød.

S. marcescens er vanlig og etablerer kolonier i jord, saltvann og ferskvann, og planter, dyr og mennesker. Forskere trodde at det var en muggart frem til midten av det tjuende århundre. Da de endelig skjønte at det var en bakterie, ga de navnet som ble gitt til den av Bartolomeo Bizio, den italienske forskeren som studerte den på begynnelsen av 1800-tallet.

Bizio, som dyrket kolonier i polenta, trodde det var en sopp. Merkelig nok oppkalte han det etter Sarafino Serrati, en italiensk fysiker som var pioner for arbeid med dampbåter.

Rosa mugg utløste en religiøs festdag

Evnen til S. marcescens å vokse i fuktig brød og bli blodrød var ansvarlig for en rekke mindre "mirakler" i antikken. Kanskje det mest bemerkelsesverdige slike "mirakel" skjedde i 1263 e.Kr. under messen i kirken Saint Christina i Bolsena, Italia.

En bohemsk prest ved navn Peter av Praha, som tvilte på læren om transsubstantiasjonen - hvorved brødet og vinen ble tilbudt under messen blir til Kristi legeme og blod - var å heve brød som et offer da det begynte å dryppe en blodlignende væske. Dette ble ansett som så viktig at pave Urban IV innførte festen for Corpus Christi året etter. Katolikker har feiret det siden.

Alterduken der "blodet" dryppet - korporalen av Bolsena - er bevart og æret ved en katedral i Orvieto, Italia. Renessansekunstneren Raphael malte en freske for å skildre begivenheten, som fortsatt pryder det apostoliske palasset i Vatikanet.

Rosa mugg som sporstoff

Den levende fargen gjør S. marcescens en nyttig spororganisme. Hvis noen inhalerer eller inntar det, kan forskere oppdage det i personens blod og organer. Dette inspirerte en hemmelig operasjon kalt Operation Sea Spray utført av det amerikanske militæret i 1950, for å måle befolkningens sårbarhet for biokjemiske angrep.

En minesveiper sprayet bakterier inn i atmosfæren to mil utenfor kysten av San Francisco i seks dager, og tok deretter prøver på 43 steder for å finne ut hvor langt den hadde spredt seg. De fant utbredte bevis på infeksjon.

På den tiden trodde militæret det S. marcescens var ufarlig. Men en uke etter test, 11 personer møtte opp på Stanford University Hospital og klaget over urinveisinfeksjoner. I dag advarer medisinske fagfolk at dette er en vanlig effekt av å inhalere bakteriene, som nå anses som et patogen.

Er rosa mugg farlig?

Ja. DeSilva ringer S. marcescens "kameleonen av plager i husholdningen." Det kan være ansvarlig for en antall sykdommer, inkludert konjunktivitt, lungebetennelse og meningitt.

Flere kilder bekrefter at bare en liten prosentandel av mennesker er negativt påvirket av en Serratia infeksjon. De inkluderer eldre, de aller minste og de med eksisterende forhold. De som er mottakelige eliminerer sjelden bakteriene helt fra systemene sine, så de syke effektene blir kroniske.

Enda mer bekymringsfullt, Serratia tilhører en gruppe av bakterier som frigjør enzymer for å beskytte dem mot antibiotika. Disse enzymene kan redusere effekten av antibiotika på andre bakterier.

Hvordan bli kvitt rosa mugg

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anbefaler rengjøring av rosa mugg med såpe og vann. Ulike nettkilder foreslår en rengjøringspasta av en halv kopp natron og en spiseskje med oppvaskmiddel.

"Den beste måten å håndtere det på?" spør DeSilva. "Dyp rengjøring etterfulgt av regelmessig vedlikehold."

Så hvis du ser det vokse, er det på tide med en dyp rengjøring, men hvis du holder deg til en vanlig rengjøringsrutine, bør ting aldri komme til det punktet.

Chris Deziel har vært aktiv i byggebransjen i mer enn 30 år. Han var med på å bygge en liten by i Oregon-ørkenen fra grunnen av og var med på å etablere to landskapsarbeidsselskaper. Han har jobbet som snekker, rørlegger og møbellakkerer. Deziel har skrevet DIY-artikler siden 2010 og har jobbet som nettkonsulent, sist med Home Depots Pro Referral-tjeneste. Arbeidene hans har blitt publisert på Landlordology, Apartments.com og Hunker. Deziel har også publisert vitenskapelig innhold og er en ivrig musiker.