Vet du hvilke giftige materialer som skjuler seg i vaskerommet ditt?

Liudmila Chernetska/Getty Images

Hvis du ikke kan uttale det, bør du sannsynligvis ikke ha det på eller i kroppen din. Det var et tidlig råd fra foreldrene mine.

I tiårene som fulgte, utløste vår nasjonale søken etter de klareste hvite og statisk-frie håndklærne en enda større byrde av giftige ingredienser i produktene og vannveiene våre. Enda verre, de aller fleste har ennå ikke blitt studert eller regulert. I løpet av den tiden har kroniske helseproblemer også skutt i været, noen assosieres nå med ingredienser som finnes i vaskeprodukter.

For å finne de verste kjente lovbryterne snakket vi med tre eksperter: Nina Hwang, senior miljøforsker ved Grønt segl; Samara Geller, seniordirektør for rengjøringsvitenskap ved Miljøarbeidsgruppe (EWG); og Tonya Harris, miljøtoksisitetsspesialist og forfatter av Den litt grønnere metoden.

Her er hva de hadde å si om giftige materialer i våre vaskerom.

Dufter

"Denne duften har en helsekostnad," sier Harris.

"Duft anses å være en forretningshemmelighet, så formelen er proprietær. Siden individuelle ingredienser ikke er påkrevd å være oppført på etiketten, avslører de fleste selskaper dem ikke, så du vet ikke hva du får."

Helseeffekter fra duftingredienser varierer fra allergier til nerve- og luftveisproblemer og kreft. Styr spesielt unna ftalater og syntetisk nitro- og polysyklisk musk.

Duftalternativer: "En av de beste måtene å ikke bruke duftende produkter på er å innse at vi ikke trenger de sterke duftene for å bevise at tøyet vårt er rent," sier Harris. "Mange ganger maskerer disse duftene bare lukten i stedet for å komme til roten av den."

Velg heller duftfrie produkter. Hvis du vil ha litt duft, prøv et naturlig duftende vaskemiddel som bruker essensielle oljer og avslører potensielle allergener.

Optiske lysere

Optiske blekemidler, også kjent som UV-blekemidler eller fluorescerende blekemidler, tilsettes vaskemidler og tøymyknere for å få klærne til å se mer lyse eller hvite ut. De virker ved å absorbere UV-lys og frigjøre blått lys, som motvirker gul misfarging.

"Nåværende behandlingsteknologier er ikke fullt ut i stand til å fjerne disse kjemikaliene fra avløpsvann," sier Geller. "De vedvarer i miljøet, er giftige for vannlevende liv og har mulige reproduksjonseffekter."

Lysere alternativer: "Optiske blekemidler er lagt til for visuell effekt og har ingen effekt på hvor rene klærne dine faktisk er," sier Hwang. "Så se etter vaskemidler uten optiske blekemidler."

Ikke-klorblekemiddel, inkludert hydrogenperoksid og natriumperkarbonatbaserte produkter, kan også være et alternativ for å lysne klærne dine.

PFAS

PFAS, eller for alltid kjemikalier, finnes i vaskemidler, flekkfjernere og vanntettingsbehandlinger for utendørsutstyr. I sistnevnte kalles de ofte holdbare vannavstøtende midler, eller DWR. Når de først er i miljøet, kan de vedvare i hundrevis av år. De finnes nå i mye av vårt drikkevann og jord, så vel som inne i kroppen vår.

Hwang sier at PFAS er assosiert med et økende antall helseproblemer, inkludert innvirkning på de endokrine og reproduktive systemene; økt risiko for prostata-, testikkel- og nyrekreft; og reduserte immunresponser, inkludert kroppens evne til å utvikle nyttige antistoffer som respons på vaksiner.

PFAS-alternativer: Det er vanskelig, fordi det er tusenvis av PFAS, men vær spesielt oppmerksom på "fluoro" i kjemiske navn på ingredienslisten. Se også etter Green Seal-sertifisert og EWG Verifisert Produkter. De forbød alle PFAS-kjemikalier fra sertifiserte vaskeprodukter i 2022.

Tørketrommel og tøymyknere

De fleste tørketrommel ark er dårlig for miljøet. De frigjør giftige og hormonforstyrrende kjemikalier, Kan forårsake migrene og astma og til og med kreft. De er også vanligvis laget av polyester (plast), som ikke er komposterbart.

"Selv de plantebaserte arkene er ikke gjenbrukbare, noe som fører til mer deponiavfall," sier Harris. Legg til duftene deres, og tørketrommel er spesielt usunn hele veien rundt.

Ingredienser som bør unngås (selv om de ikke alltid er oppført) inkluderer: kvaternære ammoniumforbindelser (aka quats, også funnet i vaskemidler og tøymyknere). For å identifisere quats, se etter ingredienser som ender på -oniumklorid.

Alternativer for tørketrommel og tøymykner: Harris anbefaler å tilsette 1/2 kopp hvit destillert eddik til tøymyknerrommet. For å redusere statisk elektrisitet, ikke overtørk klær, og prøv tørkeballer laget av 100 % ull. Fukt lett dem først for å produsere en dampeffekt.

"Du kan også myke klær og redusere statisk elektrisitet ved å spraye en ren vaskeklut lett med destillert hvit eddik og kaste den i tørketrommelen sammen med klærne," sier Harris. "Duften vil forsvinne raskt, men eddik vil bidra til å myke klær."

Andre vaskemiddelingredienser

"I tillegg til mulig slitasje fra hardheten til konvensjonelle vaskemidler," sier Harris, "kan klær også absorbere noen av de giftige kjemikaliene, som deretter kan bli absorbert i huden vår når vi bruker klærne våre hele dagen, sover på sengetøyet, etc."

Den korte (men absolutt ikke fullstendig) listen for å unngå inkluderer:

• Fosfater, som driver giftig algevekst i vannveier;
• Nonylfenoletoksylater og C12-15 alkoholer, også svært giftige for vannlevende organismer;
• Borholdige forbindelser, også kjent som borater (aka borsyre, natriumborat og dinatriumtetraborat), som kan forårsake reproduksjons- og utviklingsproblemer;
• Methylisothiazolinone, et hudirriterende middel som kan forårsake kontakteksem og kan ha skadelige effekter på nervesystemet;
• Blekemiddel, som kan irritere huden, forårsake astma og forurense vannveier. Prøv heller hydrogenperoksid eller natriumperkarbonat.

For å være ekstra forsiktig, gjør DIY dine egne vaskeprodukter fra trygge, vanlige husholdningsingredienser. Eller kjøp EWG-verifisert og Green Seal sertifiserte produkter, som uavhengig forsker på produktsikkerhet i stedet for å ta selskaper på ordet.

En frilansskribent og indiefilmprodusent, Karuna Eberl dekker utendørs- og natursiden av DIY, og utforsker dyreliv, grønn livsstil, reise og hagearbeid for Family Handyman. Hun skriver også FHs Eleven Percent-spalte, om dynamiske kvinner i anleggsarbeidet. Noen av hennes andre studiepoeng inkluderer marscoveret til Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel og Atlas Obscura. Karuna og mannen hennes er også på den siste delen av å pusse opp et forlatt hus i en nesten spøkelsesby på landsbygda i Colorado. Når de ikke jobber, kan du finne dem på tur og reise bakveiene, camping i sin selvkonverterte varebil.