Hva er et økologisk fotavtrykk?

Etter oppfinnelsen av fabrikkfisketrålere, fanget fiskere i Newfoundland åtte millioner tonn torsk på bare 15 år. Det fikk fisket til å kollapse så spektakulært at til tross for 30 år med fiskeforbud, har torskene ennå ikke kommet seg tilbake til fiskbare nivåer.

Det er bare ett eksempel på de mange måtene vi bruker mer ressurser på enn vår jord kan tåle. Fra å hogge trær til tilsetning av karbondioksid ut i atmosfæren, hvert år bruker vi nå kollektivt naturressurser tilsvarende 1,7 jorder.

For å holde styr på det underskuddet skapte forskere konseptet om et økologisk fotavtrykk. Her er mer om hva det er, og hvordan du kan redusere ditt hjemme.

Hva er et økologisk fotavtrykk?

Et økologisk fotavtrykk sammenligner hvor mange naturressurser mennesker forbruker kontra hvor raskt planetens økosystemer kan regenerere dem. Tenk på det som tilbud og etterspørsel etter ressurser som skog og fisk.

Et økologisk fotavtrykk står for mengden avfall vi genererer kontra hvor raskt naturen kan absorbere det, spesielt med karbonutslipp.

Dessverre bruker vi for mange ressurser for fort for øyeblikket langsiktig bærekraft. Det betyr at vi setter oss i økologisk gjeld, noe som vil gjøre livet vanskeligere for fremtidige generasjoner.

Hva er historien om økologisk fotavtrykk?

Mathis Wackernagel, en bærekraftsforkjemper, og William Rees, professor emeritus ved University of British Columbia i Canada, skapte konseptet om et økologisk fotavtrykk i tidlig på 1990-tallet. Wackernagel fortsatte med å grunnlegge Global Footprint Network i 2003.

"Siden starten har Global Footprint Networks nøkkelstrategi vært å gjøre tilgjengelige robuste økologiske fotavtrykkdata," sier Wackernagel. "Det lar oss kjempe med overskridelse, muligens den største risikoen for menneskeheten i det 21. århundre."

Overshoot betyr å bruke mer enn jorden kan regenerere. "Earth Overshoot Day representerer dagen i året da vi globalt har brukt mer naturressurser enn planeten kan regenerere det året," sier Sanchali Pal, grunnlegger og administrerende direktør for Commons-appen. I 1972 var den datoen desember. 27. I 2023 var det august. 2.

Det økologiske fotavtrykkskonseptet inspirerte andre fotavtrykk, som karbonfotavtrykket, for å kvantifisere menneskelig atferd og vår innvirkning på planeten.

Typer økologiske fotavtrykk

deyanarobova/Getty Images

Teknisk sett er det bare ett økologisk fotavtrykk, fordi begrepet refererer til planeten som helhet. Men det er ofte brutt ned i typer arealbruk, som inkluderer:

• Beite og dyrket mark, til mat og klær;
• Skog/avskoging, for tre-, bygge- og papirprodukter;
• Fiskeplasser/overfiske;
• Bebygd land, aka land dekket av menneskeskapte strukturer som hus og veier;
• Karbon tilført atmosfæren vår fra handlinger som brenning av fossilt brensel og rydding av land.

Økologiske fotavtrykk er oftest beregnet for land, selv om de også kan måle effekten av en person, by, bedrift, fellesskap eller produkt. I gjennomsnitt krever hver person i USA ca fire ganger ressursene at jorden kan regenerere.

Slik beregner du ditt økologiske fotavtrykk

Du kan beregne ditt økologiske fotavtrykk og personlige Earth Overshoot Day gratis ved å bruke Global Footprint Networks fotavtrykkskalkulator. En del av ditt globale fotavtrykk er ditt karbonfotavtrykk, som du også kan beregne på gratis Commons-appen (App Store og Google Play).

Slik minimerer du det økologiske fotavtrykket ditt

sfe-co2/Getty Images

"Alle kan redusere fotavtrykket med enkle endringer som passer inn i livsstilen deres," sier Sheila Bonini, senior visepresident med WWF - Verdens naturfond.

"Det handler om avveininger. Det er noen tips vi alle vet: kjør mindre, kutt ut engangsplast der du kan, bruk mindre vann, og sørg for at boligen din er så energieffektiv som mulig. Men det er mange andre ting du kan gjøre.»

Her er noen ideer. Du finner også flere løsninger på Earth Overshoot Day.

Kjøp klokt og mindre

Prøv å konsumere mindre totalt sett, og gjenbruk og reparer varer i motsetning til å kjøpe nye.

Støtt også bærekraftige merkevarer. Commons-appen (App Store og Google Play) kan hjelpe deg med å identifisere noen, samt spore dine personlige karbonutslipp og anbefale måter å redusere miljøpåvirkningen på.

Kjøp bærekraftig trelast

Avskoging er en mangefasettert krise for planeten vår. For å gjøre din del for å dempe det, kjøp tre-, trelast- og papirprodukter sertifisert av Forest Stewardship Council (FSC). "Denne etiketten betyr at produktet er sertifisert bærekraftig hentet, og kommer fra ansvarlig forvaltede skoger," sier Bonini.

Hold kjøkkenavfallet nede og diversifiser kostholdet ditt

Bortkastet mat utgjør omtrent 10 % av alle globale klimagassutslipp, så prøv å kjøpe bare det du trenger og kompost matrester.

"Du kan også redusere fotavtrykket ditt ved å spise et større mangfold av mat," sier Bonini. «Syttifem prosent av den globale matforsyningen kommer fra bare 12 plante- og fem dyrearter. Men jordsmonn er sunnere når forskjellige typer avlinger dyrkes sammen.»

Avlingsmangfoldet reduserer også gjødselbruken, sier hun, samtidig som vi tilfører matforsyningen vår motstandskraft mot skadedyr, sykdommer og ekstremvær.

Snakk ut

Individuelle handlinger er viktige og gir mange positive effekter, men de kan bare gå så langt. For å skape bærekraft for fremtidige generasjoner, må myndigheter og bedrifter også ta mer handling.

En frilansskribent og indiefilmprodusent, Karuna Eberl dekker utendørs- og natursiden av DIY, og utforsker dyreliv, grønn livsstil, reise og hagearbeid for Family Handyman. Hun skriver også FHs Eleven Percent-spalte, om dynamiske kvinner i anleggsarbeidet. Noen av hennes andre studiepoeng inkluderer marscoveret til Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel og Atlas Obscura. Karuna og mannen hennes er også på den siste delen av å pusse opp et forlatt hus i en nesten spøkelsesby på landsbygda i Colorado. Når de ikke jobber, kan du finne dem på tur og reise bakveiene, camping i sin selvkonverterte varebil.