Hva er en sirkulær økonomi?

En sirkulær økonomi handler om ting - eller, mer spesifikt, å redusere mengden ting vi kaster bort som mennesker.

Som leser av FamilyHandyman.com er det en god sjanse for at du allerede deltar i en sirkulær økonomi. Reparasjon av husholdningsartikler, upcycling og styre unna engangsplast alle bidrar.

"Urbefolkningssamfunn har praktisert sirkularitet i århundrer," sier Jasmine Dhaliwal, en policyassistent ved Grønn Allianse. "Men selv i den vestlige verden er vår overdrevne, bortkastede holdning til forbruk relativt ny." Dhaliwal siterer en utgave av LIFE fra 1955 magasinet inneholdt en seksjon om engangsliv, "som hyller oppfinnelsen av engangsplast som ville gjøre husarbeid enklere," hun sier.

I dag er det blitt klart at den utbredte bruken av engangsplast var kortsiktig. Å grave oss ut av konsekvensene av det og annen bortkastet praksis, det er en økende bevegelse mot en sirkulær økonomi. Her er hvordan det ser ut.

Hva er en sirkulær økonomi?

Familien Handyman, Getty Images

En sirkulær økonomi er et system som bevarer ressurser ved å gjenbruke og gjenbruke eksisterende produkter og/eller materialene som brukes til å lage dem, i stedet for å produsere og konsumere nye. Til syvende og sist vil det hjelpe oss å regenerere vår naturlige økologi slik at den kan opprettholde fremtidige generasjoner, til fordel for mennesker og planeten.

"Det er en ny vei - vugge-til-vugge i stedet for vugge-til-grav - for hvordan vi lager og forbruker," sier en talsperson for Rochester Institute of Technologys Golisano Institute for Sustainability.

Tenk på det som et tre. Når en gren faller til bakken, mater den sopp og insekter, som bryter ned veden til jord. Den jorda blir mat for treet til å vokse nye grener, og hele prosessen fungerer som en sirkel.

Men hvis vi kaster den falne grenen i søppelfyllingen, tar den plass og leder ressursene bort fra naturen. Den prosessen er en linje, lik våre lineære økonomiske systemer i dag.

Et skifte til en sirkulær økonomi betyr å verdsette gjenbruk fremfor ressursutvinning. Det vil kreve store endringer i vårt forretningsklima og kulturelle tankesett. Økonomisk sett betyr dette å sette større verdi på "legemliggjort energi" i et produkt, eller all gruvedrift, utvinning, prosessering og transport av materialer som ble brukt til å lage det.

Regjeringer over hele verden begynner å omfavne ideen, spesielt Nederland, som satte et mål om å halvere ressursbruken innen 2030.

Hvorfor adoptere en sirkulær økonomi?

Klima forandringer, tap av biologisk mangfold, forurensning og vannproblemer er blant drivkreftene bak den globale og lokale innsatsen for å gå over til en mer sirkulær økonomi.

Ressursuttak og prosessering er ansvarlig for 90 prosent tap av biologisk mangfold og 50 prosent av klimagassutslipp. Så hvis vi kan holde produkter og materialer i sirkulasjon så lenge som mulig, kan vi minimere disse problemene.

«Dette betyr å gå bort fra «ta, lag, bruk, kast»-kulturen som for tiden dominerer forbruket mønstre, og prioritering av etterspørselsreduksjon, gjenbruk, reparasjon, reproduksjon, resirkulering og så videre, sier Dhaliwal.

Den gjenopprettende og regenerative karakteren til sirkulære økonomier kommer også mennesker til gode. Marine plastavfall i Costa Rica blir ombrukt til høyverdiprodukter som arkitektoniske dekorative stykker. Bare dette ene initiativet skaper grønne arbeidsplasser og bidrar til å opprettholde fiskelandsbyboernes levebrød.

Definere prinsipper for en sirkulær økonomi

Ifølge Ellen MacArthur Foundation, en sirkulær økonomi nonprofit, de definerende prinsippene for en sirkulær økonomi er:

1. Utforme avfall og forurensning. Dette inkluderer "frakobling", som betyr å bryte koblingen mellom økonomiske varer og deres negative miljøpåvirkninger. Å lage produkter med tidligere brukte materialer vil være et eksempel.
2. Holde produkter og materialer i bruk så lenge som mulig. Dette inkluderer reproduksjon, oppussing, reparasjon, gjenbruk og resirkulering.
3. Regenererende naturlige systemer. En økonomi som verdsetter materialer som allerede er i økonomisk sirkulasjon, regenererer økosystemer i stedet for å ødelegge dem.

En ting er ikke et eksempel på en sirkulær økonomi: Bytte ut plast for mer bærekraftige alternativer som komposterbare materialer.

"Selv om dette er et skritt i riktig retning, har alle materialer innvirkning, og å holde seg i en engangstankegang er farlig for mennesker og planeten," sier Dhaliwal. "En sirkulær økonomi der vi reduserer etterspørselen som helhet vil hjelpe oss å leve sunt innenfor våre planetariske grenser."

Måter å støtte en sirkulær økonomi

I et nøtteskall: reduser, gjenbruk og resirkulere, i den rekkefølgen.

Vi bruker dobbelt så mange ressurser som vi burde for å leve innenfor våre planetariske grenser og forbli bærekraftig. Eksperter sier å støtte en sirkulær økonomi betyr å forbruke mindre og oppmuntre til systematiske endringer for å redusere avfall.

"Gjenbruk er det nest viktigste, siden det bidrar til å holde materialer til en høy verdi og reduserer etterspørselen etter nye produkter, så resirkulering bør sees på som en siste utvei," sier Dhaliwal.

DIY-ing og dele dine DIY-ferdigheter er gode måter å støtte en sirkulær økonomi på. Synes at:

• Resirkulering og reparasjon av husholdningsartikler i stedet for å erstatte dem;
• Planlegg nye prosjekter nøye for å redusere mengden materialer du trenger;
• Oppsøke brukte materialer der det er mulig;
• Dele eller leie verktøy, spesielt de du ikke trenger ofte;
• Utvid kreativiteten og oppfinnsomheten din for å finne nye måter å bruke mindre på.

En frilansskribent og indiefilmprodusent, Karuna Eberl dekker utendørs- og natursiden av DIY, og utforsker dyreliv, grønn livsstil, reise og hagearbeid for Family Handyman. Hun skriver også FHs Eleven Percent-spalte, om dynamiske kvinner i anleggsarbeidet. Noen av hennes andre studiepoeng inkluderer marscoveret til Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel og Atlas Obscura. Karuna og mannen hennes er også på den siste delen av å pusse opp et forlatt hus i en nesten spøkelsesby på landsbygda i Colorado. Når de ikke jobber, kan du finne dem på tur og reise bakveiene, camping i sin selvkonverterte varebil.