Hva du bør vite om mormoncrickets

Det amerikanske vesten er kjent for noen få spektakulære massemigrasjoner: sandbakketraner, amerikansk pronghorn og mormonsirisser. Ja, sirisser. De passer kanskje ikke inn i bildene våre av det majestetiske vesten, men svermene deres har vært en stift i regionen i uminnelige tider. Faktisk, i en hule i Wyoming, oppdaget arkeologer de kokte restene av flere hundre mormonsirisser i en stekegrop som dateres mer enn 2000 år tilbake.

I dag, mormonsirisser få sine få uker med berømmelse på år da bandene deres (store grupper) blir massive nok til å overta byer. De blir spesielt problematiske på veier fordi når de blir knust av forbipasserende kjøretøy, dveler de overlevende på fortauet for å spise de falne. Denne kannibalismen er et resultat av dem trenger protein og salt, og en skadet eller død kamerat er en enkel skuring for å få et løft av begge.

Her er hva annet du bør vite om mormonsirisser.

Hva er mormonsirisser?

T Schofield/Getty Images

Mormonsirisser er store, jordboende insekter som er hjemmehørende i det vestlige USA. De ser litt ut som store gresshopper, men de flyr ikke. I motsetning til navnet deres, er de faktisk en type katydid og ikke en sann siriss.

Mens de er mest vanlige på vikemarker, kan de også leve i fjellet. Noen år kommer de til nyhetene, når de danner store band og migrerer gjennom byer, slik det skjedde i 2023 i Nevada, Idaho og andre deler av Vesten.

Hvorfor kalles de mormonsirisser?

Mormonsirisser, aka skjoldstøttede katydider eller Anabrus simplex, fikk sitt vanlige navn fra historien knyttet til Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige. Kort tid etter at medlemmer av kirken først kom til Utah på 1840-tallet, begynte et stort angrep å ødelegge avlingene deres.

"De ba om lindring, som kom i form av måker som kom gjennom og spiste sirisser," sier Jeff Knight, Nevada Department of Agriculture State Entomologist. "Dette er hvordan de fikk navnet på mormonsirisser, og også hvorfor måsen er statsfuglen i Utah."

Mormoncrickets livssyklus

Mormonsirisser klekkes vanligvis om våren når bakketemperaturene blir varmere. Når de vokser, går de gjennom en rekke molter. Det er i løpet av denne tiden de har en tendens til å danne band og bevege seg regionalt, opptil en mil per dag. Dette er når de samhandler mest med mennesker, noen ganger svermer de gjennom hele byer.

Ved midten av sommeren begynner sirissene å legge egg i bakken og begynner deretter å dø av. Hvert år er det bare én generasjon, og deres tall er også sykliske. Det kan være høye populasjoner i tre til seks år, deretter svært få de neste åtte til 15 årene. Forskere mistenker at tørke oppmuntrer til større utbrudd.

Er mormonsirisser farlige?

MyLoupe/Getty Images

"Mens mormonsirisser kan bite hvis de blir plukket opp, bærer de ingen sykdommer," sier Knight. Men større svermer utgjør en risiko for landbruket og er en trussel for hager fordi de spiser så mange planter. De kan også være en fare for offentlig sikkerhet når de blir knust på veier, noe som gjør fortauet glatt, spesielt hvis det regner like etterpå.

Selv om de kan være ødeleggende for mennesker, er mormonsirisser også en naturlig del av økosystemene og et viktig ledd i næringskjeden. De spiller en viktig rolle i resirkulering av næringsstoffer, og fremskynder prosessen med å gjøre planter tilbake til jordnæringsstoffer. De mater også California måker, kråker, coyoter, gnagere og andre dyr.

Hva du skal gjøre med mormonsirisser

Mormonsirisser flyr ikke og kan ikke hoppe veldig høyt, så cricketgjerder kan holde dem i sjakk. Konstruer en barriere som er 18 til 24 tommer høy og dekket av glatt plast som er tett forseglet til bakken. "Når sirissene når plasten, vil de ikke være i stand til å klatre eller hoppe over den og vil gå rundt," sier Knight.

Jerusalem Cricket vs. Mormon cricket

Jerusalem sirisser, aka potet insekter, stein sirisser, hodesirisser eller sand sirisser, er også flyløse insekter hjemmehørende i det vestlige USA. De er heller ikke ekte sirisser, men ikke nært beslektet med mormonsirisser. Jerusalemsirisser tilbringer mesteparten av livet under jorden, der de er sjelden sett av folk. Navnet deres kom sannsynligvis fra en historisk periode da vestlige nybyggere ufrivillig ropte "Jerusalem!" når skremt. Når du har plukket opp en stein og sett et av disse fremmede løkinsektene sitte der, vil du forstå overraskelsen!

En frilansskribent og indiefilmprodusent, Karuna Eberl dekker utendørs- og natursiden av DIY, og utforsker dyreliv, grønn livsstil, reise og hagearbeid for Family Handyman. Hun skriver også FHs Eleven Percent-spalte, om dynamiske kvinner i anleggsarbeidet. Noen av hennes andre studiepoeng inkluderer marscoveret til Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel og Atlas Obscura. Karuna og mannen hennes er også på den siste delen av å pusse opp et forlatt hus i en nesten spøkelsesby på landsbygda i Colorado. Når de ikke jobber, kan du finne dem på tur og reise bakveiene, camping i sin selvkonverterte varebil.