Dyrking av Milkweed-planter for monarksommerfugler

Hvorfor dyrke Milkweed-planter?

Monark sommerfugler går raskt tilbake pga plantevernmiddel bruk og tap av habitat. Å dyrke milkweed er den mest effektive måten å hjelpe på, fordi det er den eneste planten som opprettholder en monark gjennom hver av dens livsstadier. Det produserer også et kjemikalie som gjør monarker giftige og bittert smakende for noen av rovdyrene deres.

"Konklusjonen er at hvis milkweed forsvinner, vil monarker også gjøre det," sier Laura Lukens, en nasjonal overvåkingskoordinator for Monarch Joint Venture, et partnerskap av amerikanske føderale, statlige og andre organisasjoner.

"Hjemmegartnere har en stor rolle å spille i å gi habitat for monarker, pollinatorer og annet dyreliv. Boligeiendommer har potensial til å bidra med mange tusen – kanskje til og med millioner – av hektar med habitat.»

Hva er Milkweed?

Milkweed, vitenskapelig kalt Asklepias, er en stor slekt, med mer enn 140 arter over hele Amerika. Det er den eneste planten som er vert for monarklarver.

Hvilken type Milkweed-plante bør du dyrke?

Ikke alle milkweed-arter passer for hagen din. Vanlig melkeplante (Asclepias syriaca) kan spre seg aggressivt og er kanskje ikke egnet for en liten hage. Ring ditt fylke eller lokale universitetsutvidelseskontor for å finne ut hvilke milkweeds som er hjemmehørende i din region. Og ta deg tid til å lære om deres vekstvaner og krav før du bestemmer deg for hvilken du skal plante.

Vanlige navn varierer veldig, så bruk botaniske navn når du forsker. Og vær ekstra oppmerksom på vekstkravene, siden melkeplanter har varierende behov for sol, vann og plass.

Det er nyttig å dyrke et mangfoldig utvalg av innfødt melkegress, men unngå tropisk melkegress (EN. curassavica). Tropiske typer er vert for en parasitt som infiserer og skader monarker. Det kan oppmuntre dem til å stoppe uten full migrasjon, noe som øker risikoen for parasittisk overføring.

Sjekk med innfødte plantespesialister for å lære hvordan du kan minimere problemer året rundt, som å kutte planter tilbake til noen få centimeter høye om høsten og vinteren.

Beste Milkweed-planter for din region

Monarch Joint Venture anbefaler disse regionale milkweed-artene:

• Nordøst/Midvest: felles (Asclepias syriaca); sump (EN. incarnata); sommerfuglgress (EN. tuberosa); snurret (EN. verticillata); pirke (EN. exaltata).
• Sørøst: sommerfuglgress (EN. tuberosa); snurret (EN. verticillata); hvit (EN. variegata); vannlevende (EN. staude); sandhill/furuskog (EN. humistrata).
• Sør sentrum: grønt antilopehorn (EN. viridis); antilopehorn (EN. asperula); zizotes (EN. oenotheroides).
• Western, unntatt Arizona og California: Meksikansk hvirvle (EN. fascicularis); prangende (EN. speciosa).
• Arizona: sommerfuglgress (EN. tuberosa); antilopehorn (EN. asperula); haste (EN. subulata); Arizona (EN. angustifolia).
• California: Meksikansk hvirvle (EN. fascicularis); prangende (EN. speciosa); ørkenen (EN. erosa); California (EN. californica); hjerteblad (EN. cordifolia); ullen (EN. vestita); ullen belg (EN. eriocarpa).

Hvordan dyrke en Milkweed-plante

Start med planter i stedet for frø. Det er den enkleste måten. Stikk dem ned i bakken vår etter at faren for frost er over. I kaldt klima, plant frø om høsten.

Hvordan starte Milkweed fra frø innendørs

Det er vanskelig. De fleste frø trenger en periode med avkjøling kalt vernalisering og lagdeling for å spire og deretter blomstre.

For å starte melkeplanter innendørs, plasser frø mellom fuktige papirhåndklær i en forseglet plastpose. Eller plant frøene i torvpotter dekket med en forseglet plastpose.

Avkjøl i kjøleskap i minst 30 dager. Plant kaldbehandlede frø i en fuktig frøstart potteblanding. Plasser pottene under et vekstlys eller nær et solfylt vindu. Advarsel: Frøplanter kan ta lang tid før de kommer frem, eller de kan ikke vokse i det hele tatt.

Hvis frøplantene klarer det, begynn å transplantere 2- til 3-tommers plantene med den intakte rotklumpen etter områdets siste frostdato. De fleste melkeplanter har lange pælerøtter som hater å bli forstyrret. En frøplante kan miste bladene etter transplantasjon, eller den kan dø.

Hvor skal man plante Milkweed

Noen typer sprer seg mer aggressivt enn andre. For å inneholde planten, dyrk melkegress i et hevet bed eller en beholder og fjern frøbelgene. Eller plant den bare der den kan løpe fritt. Milkweed trenger ikke å bli gjødslet.

Bruk hansker når du håndterer milkweed, fordi melkesaften kan forårsake hud- eller øyeirritasjon. I store mengder kan saften være giftig for husdyr eller kjæledyr.

Hvordan lagre frø fra Milkweed-plante

Når en melkeplante begynner å lage frø, slutter den å bruke energi på å produsere blader og blomster. Forleng veksttiden til melkegresset ved å trimme brukte blomster gjennom midtsommeren.

Senere på sesongen samler du frø ved å binde små poser over belgene mens de modnes, siden mange sprekker opp for å fordele frøene langt og bredt.

Lær å gjenkjenne monarklarver og egg

Identifiser monarklarvene ved deres hvite, svarte og gule striper. Eggene på størrelse med knappenålshodet er hvite og legges enkeltvis på toppen eller bunnen av bladene.

I tillegg, når du planter melkegress i hagen din, kan du finne mer enn monarker - kanskje en melketussmøll eller larve.

Vil bladlus skade melkeplanten min?

Milkweed kan tiltrekke seg bladlus og andre insekter. Milkweed bladlus ser ut som små gule flekker med svarte ben. De er vanligvis funnet av dusinene som er samlet i nærheten av plantestammen.

"Selv om en høy konsentrasjon av bladlus på melkegresset ditt kan se dårlig ut, forårsaker ikke disse insektene nødvendigvis monarker skade," sier Lukens. "Med mindre de har ekstremt høy tetthet, er det vanligvis ikke nok til å drepe planten."

Fordi kjemiske plantevernmidler eller insektmidler også dreper monarker, er det best å fjerne skadedyrene for hånd eller kutte av stilker med mye bladlus. Du kan sprenge dem med hageslange hvis de skader plantene, eller bare lar naturen gå sin gang.