7 ting du bør vurdere før du planter en villblomsteng

Min partner og jeg pusser opp et forlatt hus i en høytliggende ørkendal. Det er støvete og tørt her, og ingenting vokser uten mye innsats, bortsett fra noen få innfødte planter som chamisa og salvie - og villblomster.

I fjor strødde jeg et hjørne av den golde hagen vår med noen innfødt villblomst frø. Til min overraskelse vokste de til en fargerik, frodig flekk av inspirasjon, fremhevet av sommerfugler og bier. Jeg lærte senere at huseiere over hele landet planter lignende flekker, kjent som villblomstenger, i stedet for gress.

"Plener med villblomsteng øker i popularitet etter hvert som folk blir mer bevisste på de miljømessige konsekvensene av plengress," sier Shubber Ali, en innfødt planteekspert og administrerende direktør i Hage for dyreliv. "Å plante en engplen skaper også et viktig habitat for synkende dyrelivsbestander."

Villblomstenger er spesielt gunstige for bier og andre utsatte pollinatorer under press fra tap av habitat og plantevernmidler. De skaper også levende miniøkosystemer som gir mat og ly for sangfugler, insekter og alle skapningene som bor i nærheten av hjemmet ditt.

I tillegg kan en villblomsteng i hagen din gjøre livet ditt enklere. Når den er etablert, trenger engen din mindre vedlikehold og vann enn torvgress, slik at du kan kaste kjemisk gjødsel, ugressmidler og plantevernmidler.

Når du bestemmer deg for å lage en villblomsteng i hagen din, er det noen realiteter du bør vurdere.

Estetikk

Mens villblomstenger viser skjønnhet for noen av oss, ser de mer ustelte ut enn tradisjonelle plener. Det kan skape friksjon med naboer og potensielt bryte huseierforeningens (HOA) regler og kommunale forskrifter.

Å utdanne de rundt deg om de naturlige fordelene med villblomstgårder kan gå en lang vei mot å endre holdninger. Det hjelper også å få kreasjonen din til å se tilsiktet ut, med funksjoner som ordnede border, et fuglebad, en benk eller en svingete sti.

Enkel stell

"Villeblomster og innfødte planter kan trives med omsorgssvikt," sier Ali.

Når de er etablert, trenger de ofte ikke mye, om noe, tilleggsvann. De trenger også vanligvis bare klippes en gang i året, på slutten av vekstsesongen. Men selv da er det best å la en del av den være høy som overvintrende habitat for pollinatorer.

De krever heller ikke befruktning eller insektmidler. Det gjør dem til det ideelle habitatet for dyreliv og holder syntetiske kjemikalier borte fra ferskvannskilder.

Invasive arter

Disse plantene, og ugresset, er de største truslene mot engplener. Begge slår ofte ut markblomster og innfødte planter, så gjør ditt beste for å redusere dem før du planter. Vær deretter årvåken med å fjerne eventuelle inntrengere som dukker opp. Suksessen til villblomstengen din vil avhenge av den.

Levedyktigheten til hagen din

For best resultat, velg et område med full sol og god drenering. Få jorda testet for å bestemme innholdet av organisk materiale og pH-nivå, slik at du kan legge til naturlige endringer.

Hvis hagen din mangler det perfekte stedet, fortvil ikke. Mange markblomster kan fortsatt trives i jord med lav fruktbarhet, og med så lite som en halv dag med sol.

Fjerning av plen

Hvis du konverterer plenen din til en villblomsteng, fjern gressmatta før du planter markblomster. En metode er jordsolarisering, som innebærer å dekke plenen din med svart plast i seks til åtte uker for å drepe gresset. Deretter løsner du jorden for å hjelpe rotutviklingen, så frøene og jevn bakken med en rive.

Selv om det ikke er optimalt å starte en eng på en eksisterende plen, kan det også fungere. Etter å ha spredt frø på gress, avstå fra ukentlige klippinger.

Velge plantearter

Eng kan inneholde ettårige eller flerårige blomster. Det er klart at ettårige enger må sås på nytt hvert år. De krever også mer næringstett jord.

Uansett hvilken vei du går, er nøkkelen å forstå jorda og klimaet ditt, og velge de riktige innfødte plantene deretter.

Frø vs. Plugger

Du kan starte enger med frø, eller prøve markblomstplugger, matter eller torv.

Villblomstplugger er enkeltplanter eller klynger av frøplanter. Villblomstmatter har frø infundert i komprimert mulch, som du ruller over et område og dekker med et tynt lag jord. Villblomsttorv ligner på torvgress, men med levende markblomster. Ofte vil lokale barnehager ha alle disse alternativene, men du kan også finne dem på nettet.

Frø og matter er billigst. Frø tilbyr det bredeste utvalget av arter, men de tar også lengre tid å etablere. "Å bruke riktig og anbefalt antall frø for området er også viktig, siden markblomster ikke vil trives når de er overfylte," sier Ali.

Villblomstplugger fungerer best som supplement til en eksisterende engplen. Torv er det dyreste, men kan være det riktige valget for mindre arealer.

Tålmodighet

Mens villblomstenger til slutt tar mindre vedlikehold enn en gresskledd hage, tar de litt tid å etablere seg.

"Å lage en enghage er veldig forskjellig fra å plante en tradisjonell hage, siden du ofte må vente et par sesonger for å virkelig se litt vekst," sier Ali. "Men en enghage vil fortsette å utvikle seg år til år uten mye årlig vedlikehold."

En frilansskribent og indiefilmprodusent, Karuna Eberl dekker utendørs- og natursiden av DIY, og utforsker dyreliv, grønn livsstil, reiser og hagearbeid for Family Handyman. Hun skriver også FHs Eleven Percent-spalte, om dynamiske kvinner i anleggsarbeidet. Noen av hennes andre studiepoeng inkluderer marscoveret til Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel og Atlas Obscura. Karuna og mannen hennes er også på den siste delen av å pusse opp et forlatt hus i en nesten spøkelsesby på landsbygda i Colorado. Når de ikke jobber, kan du finne dem på tur og reise bakveiene, camping i sin selvkonverterte varebil.