Julestjernens historie

De julestjerne regnes som en juleplante over hele verden, men dens opprinnelse er faktisk forankret dypt i urfolks Mexica-kultur og medisin.

Opprinnelig kjent som cuetlaxochitl, fant planten til slutt veien inn i moderne feriekultur. Nå distribueres den i supermarkeder over hele verden. Men det er gode argumenter for å gå tilbake til det opprinnelige navnet. Les videre for å lære mer.

Hva er Cuetlaxochitl?

La Cuetlaxochitl er det meksikanske navnet på det vi kaller julestjerner i dag. Det oversettes til «blomst som visner, dødelig blomst som forgår som alt som er rent». Eller kort sagt «visnende blomst». Andre betydninger oversettes til strålende blomst eller glørblomst.

Det botaniske navnet på planten er

Euphorbia pulcherrima, som betyr "den vakreste eufori". I naturen blir den ofte opp til åtte fot høy.

Historien om Cuetlaxochitl

La Cuetlaxochitl var opprinnelig hellig for de nahuati-talende og aztekiske kulturene, og den brukes fortsatt på dekorative og medisinske måter i dag blant Teenek-indianerne i det sørøstlige Mexico. Den har også sesongmessig religiøs betydning fordi den blomstrer under vintersolverv, bursdagen til Huitzilopochtli, sol- og krigsguden.

"Astekerne fant mange bruksområder for planten," skrev hagebrukspedagog Jennifer Fishburn i en artikkel for University of Illinois Urbana-Champaign Extension-programmet.

Cuetlaxochitl var et symbol på det nye livet som ble tjent av krigere som døde i kamp. De brukte også plantens røde dekkblader for å lage et rødlilla fargestoff som brukes i tekstiler og kosmetikk. De knuste og brukte planten på hudinfeksjoner, eller plasserte plantedeler på en persons bryst for å stimulere sirkulasjonen.»

På 1500-tallet begynte spanske fransiskanerbrødre å bruke den i fødselsprosesjoner, og kalte den la flor de la nochebuena, eller Den hellige natts blomst. Mange nye legender begynte rundt planten, og urfolksfeiringer ga vei til jul, men plantens sesongmessige betydning forble.

Hvordan si "Cuetlaxochitl"

Cuetlaxochitl uttales, omtrentlig, kwet-la-sho-she. Uttalesider gir variasjoner.

Hvorfor kaller vi Cuetlaxochitl "julestjerne"?

Det er på grunn av Joel Poinsett, en plantasjeslaveeier og amatørbotaniker.

I følge Ace Collins i sin bok Historier bak julens store tradisjoner, Poinsett fungerte som den første amerikanske ambassadøren i Mexico. Han så først denne vakre røde planten som en kirkedekorasjon på en julekveldsgudstjeneste i Mexico i 1824.

Slått av dens skjønnhet fikk Poinsett frøene fraktet tilbake til plantasjen hans i South Carolina. Der dyrket han dem i drivhus og presenterte planter som julegaver til lokale Charleston, S.C. kirker.

En av mottakerne var en kjent botaniker og oppdagelsesreisende, som ga den videre til en barnehageeier, som snart solgte plantene under deres botaniske navn, Euphorbia pulcherrima. Et sted langs denne linjen begynte behandlerne å kalle det en julestjerne, etter ambassadøren som startet den globale reisen.

På 1860-tallet var planten mye dyrket og knyttet til jul i hele U.S.A. I dag er julestjerner en populær Juleblomst jorden rundt.

En sak for å kalle det Cuetlaxochitl

I en ånd av å anerkjenne kolonialismens uhyggelige historie på urfolkskulturer, føler et økende antall mennesker at det er på tide å kalle julestjernen ved dets opprinnelige navn. I en nylig essay, Grace Alvarez Sesma, en kulturutøver, presenterer saken for dette.

Historiske beretninger maler Poinsett som en hvit-supremacistisk nasjonalist som mens han tjente som U.S. Krigssekretær, tvangsfjernet urfolkssamfunn fra deres land og forpliktet andre grusomheter. Han mente meksikanere trengte hvite mennesker for å styre dem, og delte ofte sine rasistiske synspunkter offentlig.

I dag føler mange at å kalle vår feirede ferieplante La Cuetlaxochitl er en måte å hedre de som opprinnelig dyrket den mens de omfavner det sanne julestemning av kjærlighet, harmoni og toleranse.

En frilansskribent og indiefilmprodusent, Karuna Eberl dekker utendørs- og natursiden av DIY, og utforsker dyreliv, grønn livsstil, reise og hagearbeid for Family Handyman. Hun skriver også FHs Eleven Percent-spalte, om dynamiske kvinner i anleggsarbeidet. Noen av hennes andre studiepoeng inkluderer marscoveret til Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel og Atlas Obscura. Karuna og mannen hennes er også på den siste delen av å pusse opp et forlatt hus i en nesten spøkelsesby på landsbygda i Colorado. Når de ikke jobber, kan du finne dem på tur og reise bakveiene, camping i sin selvkonverterte varebil.