Hva er fremtiden for elektriske kjøretøy?

For ikke lenge siden trodde jeg at elektriske kjøretøy (EV) var en fin idé som snart ville forsvinne inn i solnedgangen. Men nye og innovative batteriteknologier, privat sektor og statlige investeringer i EV-infrastruktur og bekymringer om utslipp fra forbrenningsmotorer (ICE) har mange skeptikere, inkludert meg, til å tenke nytt om elbiler.

Siden 2018 har store bilprodusenter og startups gjort det investerte mer enn 80 milliarder dollar i utvikling av elbiler. Andre nylige handlinger som signaliserer at elbiler er kommet for å bli inkluderer:

• Chevrolet pensjonerer den sagnomsuste Camaro å utvikle en EV-erstatning.
• De Den europeiske union gå for å fase ut ICE-motorer etter 2035, bortsett fra de som brenner klimanøytralt drivstoff (dvs. metanol).
• Californias eksekutivordre krever at alle nye biler og personbiler som selges der skal være nullutslippskjøretøyer innen 2035.

Jeg har ingen problemer med å innrømme når jeg tar feil, og har nå ingen forbehold om å kjøpe en ny elbil.

Lavere samlede driftskostnader

Det gjør ikke elbiler krever olje- og filterskift og andre tjenester ICE-kjøretøyer gjør. I følge AAA, EV-eiere kan spare mer enn $1300 i årlig vedlikeholdskostnader og ytterligere $800 i drivstoffkostnader sammenlignet med ICE-ekvivalenten. (Dette forutsetter at et kjøretøy som kjøres 15 000 miles i året får 27 miles per gallon.)

I gjennomsnitt holder sjåfører i USA på nye biler i nesten ni år, noe som potensielt vil bety å spare nesten $19 000 over en elbils levetid.

Range Angst

Ifølge Kevin Mazzucola, administrerende direktør i Auto Dealers Association of Greater Philadelphia1 grunn til at forbrukere er trege med å kjøpe elbiler, er fortsatt bekymring for batteriet, også kjent som "rekkeviddeangst."

Men ting er i endring. Ladeinfrastrukturen i USA vokser, og innovative nye kjemier lover et EV-batteri med en rekkevidde på 600 miles eller mer på en enkelt lading.

Batteritid

bildealliansen/Getty Images

Betydelige forbedringer i design har allerede gjort EV-batterier tryggere, lettere og varer lenger.

Reduserer dyr kobolt i EV-batterier vil også i stor grad redusere batterikostnadene. Innen 2025 vil batterier laget av karbonfiber-faststoffceller ha større energitetthet, og dramatisk øke miles per ladning.

EN nylig studie av U.S. Department of Energy Alternative Fuels Data Center funnet nytt EV litium-ion-batterier allerede kan vare mellom 12 og 15 år i moderat klima, og åtte til 12 år i ekstreme. Forvent fremtidige EV-batterier til å vare i minst 20 år og nå 80 prosent lade på en tredjedel av tiden av dagens modeller.

Second Life for EV-batterier

Resirkulering av EV-batterier kan være tregt, komplekst, dyrt og miljøvennlig. Imidlertid U.S.A. Bipartisan Infrastructure Law finansierer ny EV-batteriresirkulering og andre-livsteknologier.

Bærekraftige litiumbatteripakker er bygget med et nytt liv allerede i tankene, ettersom batterilagringssystemer gir backup under et strømbrudd.

Forskere ved University of Maryland utviklet sinkbatterier med en biologisk nedbrytbar elektrolytt laget av krabbeskjell. De er naturlig nedbrytbare og biologisk nedbrytbare, noe som gjør resirkulering økologisk og økonomisk ansvarlig.

Lader

Bedrifter liker Elektrifiser Amerika investerer mer enn 2 milliarder dollar for å rulle ut og utvidet ladeinfrastruktur for nullutslippskjøretøy (ZEV). I tillegg gir Electrify America midler til STEM og arbeidsstyrkeutviklingsprogrammer å bidra til å fremme ZEV-teknologi.

Elbil-ladeselskaper kan også partner med lokale verktøy og store forhandlere — Walmart, Target, Bank of America og bilforhandlere — for å øke antallet ladestasjoner betraktelig.

Fremtiden og ansiktet til ladestasjoner fortsetter også å endre seg. Electrify America ladestasjoner vil bli bygget med solskjermer, Nivå 2 og Nivå 3 ladere, salonger og betjente tjenester.

Mazzucola mener at frykten for å eie en elbil vil reduseres betraktelig når private og offentlige virksomheter sprer ordet om at lading av elbilen er så enkelt som fyller på bensinstasjonen på hjørnet.

Lavere utslipp

Elbiler brenner ikke fossilt brensel og produserer null "halerør"-utslipp. Ifølge Miljøvernbyrå, EV-er genererer målbare utslipp under normal kjøring og krever energi for å lade batteriet, men la en vesentlig mindre karbonutslipp.

Men selv med tanke på miljøpåvirkningen av å produsere en elbil, totalt drivhusgassutslipp forbli betydelig lavere over en elbils levetid sammenlignet med ICE-kjøretøyer.

Er elbiler tryggere?

Elbiler har eksistert i mer enn et tiår, men forbli en relativ nyhet.Svært publiserte batteribrann og tilbakekallinger få elbiler til å fremstå som farligere enn en gassdrevet bil.

Derimot, forsikringsdata viser at av de rundt to millioner elbilene på amerikanske veier, vil mindre enn to av 1000 ta fyr. De Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) gir elbiler høye sikkerhets- og kollisjonsvurderinger på grunn av vekten på batteriene.

Hva er ulempene?

Mens flere store selskaper er forpliktet til å bytte til elbilflåter, noen få hindringer står fortsatt i veien for at publikum fullt ut kan omfavne elbiler, inkludert:

• Startkostnad. I 2022 kostet en gjennomsnittlig elbil nesten 17 000 dollar mer enn et tilsvarende kjøretøy med forbrenningsmotor (ICE).
• Årlige bilforsikringskostnader for en EV kan kjøre $200 mer enn den samme ICE-modellen.
• Flere statlige myndigheter belaster EV-eiere ekstra avgifter. Elbiler bruker ikke bensin og betaler derfor ikke gassavgifter som brukes til å bygge og vedlikeholde transportinfrastruktur.
• Batterivekt reduserer dekkets levetid.
• Det kan være dyrt å belaste hjemmefra.
• Lang ladetid for elbilbatterier.

Bob Lacivita er en prisvinnende ASE og General Motors biltekniker, pedagog og frilansskribent som har skrevet om DIY-bilreparasjoner og kjøretøyvedlikehold. Arbeidet hans har blitt omtalt i The Family Handyman, en Reader's Digest-bok og magasinet Classic Bike Rider. Han har vært en karriere og teknisk pedagog i 25 år og undervist i bilteknologi, i tillegg til å skrive statlige, føderale og organisatoriske stipender. Han hjalp også til med å designe en unik pensumleveringsmodell som integrerer strenge, relevante akademiske standarder sømløst i karriere og teknisk utdanning.