Vedlikeholdsveiledning for solcellepaneler

Solcellepaneler er tøffe. For noen år siden opplevde Denver-området den mest skadelige haglstormen i sin historie, men National Renewable Energy Laboratory og dets 3000 paneler slapp unna med bare ett sprukket panel. Mer enn 150 000 kjøretøyer arret av haglet i golfballstørrelse var ikke så heldige.

Samtidig som solcellepaneler til boliger tåler litt kraft, noen ganger går de i stykker. De også krever vedlikehold for å opprettholde effektiviteten og forlenge levetiden. Slik holder du din i toppform.

Hva er vedlikehold av solcellepaneler?

Vedlikehold av solcellepanel inkluderer rengjøring av glasset og periodisk inspeksjon av ledninger for å være sikker på at de ikke er utsatt eller forringes. Forhold å huske på inkluderer:

• Støv og flekker:Solcellepaneler akkumulerer film på glasset over tid, noe som reduserer effektiviteten.
• Rester: Grener og blader etterlatt av stormer reduserer også effektiviteten. "Etter en stund kan de også skape hotspots, noe som får panelene til å overopphetes," sier Yi Li, grunnlegger og administrerende direktør i Renogy, et fornybar energiselskap.
• Snø og is: Opphopning på paneler kan forårsake underkjøling, noe som skaper mikrosprekker.

Hvor ofte trenger solcellepaneler vedlikehold?

Hvor ofte du trenger å rengjøre panelene dine avhenger av hellingen og mengden støv og regn du får. Produsenter anbefaler en til fire ganger i året. Men avhengig av omstendighetene dine, kan du komme unna med mindre innsats.

"Det eneste jeg har gjort med solcellepanelene mine de siste fem til seks årene er ugresskontroll rundt dem," sier Carson Toews, daglig leder for SolarSet i Center, Colorado.

"De er vinklet i ca. 35 grader, så snøen faller ganske bra. Og selv i våre tørreste måneder gidder jeg ikke rense støvet av dem fordi det ikke ser ut til å samle seg.»

Selv om du føler deg lat med vedlikehold, sjekk systemets ytelse på overvåkingssystemet med jevne mellomrom, og kjør en systemdiagnose hvis den plutselig faller.

Rengjøring av solcellepanel: Støv og rusk

Start med en løvblåser eller vannslange. Det vil fjerne det meste av rusk og sannsynligvis mye av støvet. Ikke bruk en høytrykksdyse eller høytrykkspyler, da dette kan skade paneldekselet.

Hvis panelene fortsatt virker støvete, rengjør dem med en mikrofiberklut, glassrens og vann. Bruk aldri skurende rengjøringsmidler eller materialer.

Rengjøring av solcellepanel: Snø og is

Hvis panelene dine er installert i en bratt vinkel, bør de kaste snø raskt nok. Ellers er det fornuftig å børste dem av etter betydelig opphopning. Under langvarige stormer kan det hende du må gjøre dette daglig, spesielt hvis du stoler på systemet for all kraft. Dette er mer utfordrende fordi du jobber i kalde og glatte forhold.

Li anbefaler å helle lunkent vann på panelene dine. Pass på at det ikke er varmt vann, som kan få dem til å sprekke. Skyll sakte bort og deretter snø som bygger seg opp, og press deretter vekk eventuelle rester slik at det ikke fryser igjen.

"Selv om en tynn frost ikke blokkerer sollys, vil det redusere systemets effektivitet," sier Li.

Vanlige solcelle-reparasjoner

Vær og flyvende rusk kan knekke solcellepanelglass. Panelelektronikk kan også svikte når lysbue- og jordfeil eller strømstøt skader kretsen. Men Toews sier at alle disse problemene er sjeldne.

"SolarSet har bare måttet erstatte ett ødelagt panel, og det var forårsaket av at kunden slo det med noe og knekte det," sier han.

Kan ødelagte solcellepaneler fikses?

Noen ganger, men ofte, er utskifting av panel den mest økonomiske løsningen. Hvis det kan repareres, gjøres det vanligvis utenfor stedet.

For de fleste problemer anbefales ikke DIY-reparasjoner, siden disse kan føre til mer kostbare problemer. "Jeg har sett huseiere prøve å forsegle sprukket glass på paneler," sier Li. "Men hvis vann fortsatt sniker seg inn, kan det føre til elektriske problemer som fører til større problemer langs linjen."

Hva koster det å vedlikeholde og reparere solcellepaneler?

Vedlikehold av solcellepaneler er gratis, forutsatt at du eier en hageslange eller løvblåser. Du kan også leie en tjeneste for å gjøre det, som sannsynligvis vil koste rundt $150, avhengig av ditt område. Du bør også betale for en årlig inspeksjon, som varierer etter sted, men som sannsynligvis også vil koste rundt $150.

Reparasjonskostnadene er mindre enkle å anslå, og varierer fra mindre enn $100 til tusenvis av dollar, avhengig av problemet. "Det er mye usikkerhet, siden dette mest avhenger av om det er skade fra en storm eller annen hendelse," sier Li. Huseierforsikringen dekker ofte skader. Spør forsikringsselskapet ditt hvis du trenger en rytter til din eksisterende polise.

Hvor lenge varer solcellepaneler?

Teknisk sett kan panelene vare opptil 50 år. Men fordi ytelsen deres reduseres hvert år, bør de byttes ut etter 25 til 30 år. Da vil de være rundt 20 prosent mindre effektive enn de var nye.

Solcellepanelgarantier

De fleste solcellepaneler kommer med en material- og utførelsesgaranti på fem til 10 år, pluss en ytelsesgaranti basert på deres effektivitetsdegradering. Se etter paneler med 80 prosent produksjonsgaranti ved 25 år.

"Jeg har aldri sett en ytelsesgaranti bli brukt," sier Toews. "Og selv om det skulle være det, ville garantiprosessen sannsynligvis være veldig tungvint å gå gjennom. Men å se at en solcellepanelprodusent er villig til å garantere produktet deres i 25 år, er et tegn på kvalitet."

Toews får også ofte spørsmål om garantier dekker haglskader. Nei, det gjør de ikke. Men huseiers politikk kan. Når du installere et solcelleanlegg, spør operatøren din om å legge til dekning for det.

Hva du skal gjøre med ubrukelige solcellepaneler

Mange komponenter i solcellepaneler er resirkulerbare, inkludert rammer og glass. Sjekk med gjenvinningssentralen i ditt område for å se hva de godtar, og om du trenger å demontere panelene før du leverer dem. Ellers, fordi de kan inneholde små mengder giftige metaller som bly og kadmium, bør du avhende dem på et deponeringssenter for farlig avfall.

Environmental Protection Agency (EPA) har ytterligere anbefalinger for resirkulering av solcellepaneler.

"Resirkulering er et stort tema med solcellepaneler, men det er ikke en modnet industri," sier Toews. "Jeg tror vi i fremtiden vil se bedre muligheter for riktig avhending i liten skala som huseiere kan bruke."

En frilansskribent og indiefilmprodusent, Karuna Eberl dekker utendørs- og natursiden av DIY, og utforsker dyreliv, grønn livsstil, reise og hagearbeid for Family Handyman. Hun skriver også FHs Eleven Percent-spalte, om dynamiske kvinner i anleggsarbeidet. Noen av hennes andre studiepoeng inkluderer marscoveret til Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel og Atlas Obscura. Karuna og mannen hennes er også på den siste delen av å pusse opp et forlatt hus i en nesten spøkelsesby på landsbygda i Colorado. Når de ikke jobber, kan du finne dem på tur og reise bakveiene, camping i sin selvkonverterte varebil.