Hva du bør vite før du kjøper grønnsaks- og blomsterfrø

Da jeg var liten, var ankomsten av den årlige Toys 'R Us julekatalogen en av de mest spennende dagene i hele året. Jeg tok tak i min rosa favoritthighlighter og sirklet begeistret rundt alt inni som jeg håpet julenissen ville bringe meg.

Jeg husker at moren min lo da hun så at jeg hadde fremhevet nesten alt på siden, og hun fortalte meg at hun ikke var sikker på om julenissen fikk plass til alle disse tingene i sleden hans.

Nå som jeg er voksen, paraden av frøkataloger som fyller postkassen min hver høst er like gøy. Jeg har byttet til en rød Sharpie nå, men jeg sirkler fortsatt mye mer enn det som passer i julenissens slede - eller i hagen min!

Du trenger nye frø hvis...

For å få mest mulig ut av frøkjøpene dine, se først hva du har til overs fra forrige hagesesong. Kast forrige sesongs frø hvis:

• Frøene ble ikke lagret riktig. Frø må oppbevares på et kjølig, tørt, mørkt sted for å forbli levedyktig.
• Frøene er mer enn tre år gamle. Spirehastigheten har en tendens til å avta betydelig etter noen år, selv om frøene dine lagres riktig.
• Du har mistet etikettene og kan ikke identifisere hva du har.
• Det er ikke mange igjen i pakken fra forrige sesong, spesielt hvis frøene er eldre og spirehastigheten vil være lavere.
• De er mugne eller ser skadet ut.

Tre måter å spare på frø

1. Det er lett å overkjøpe frø, spesielt når de koster bare noen få dollar per pakke. Vurder å gå inn på en frøordre med en venn og del dem når de kommer. Trengte du virkelig alle de 25 tomatfrøene?
2. Du kan også bli med på en frøbytte for å dele ekstrautstyret ditt med andre og plukke opp noen nye varianter du har ønsket å prøve. Lokale hagearbeidsgrupper på Facebook er et flott sted å finne frøbytte i samfunnet ditt. Eller du kan bli med Seed Savers Exchange å bytte med folk rundt om i landet. Noen ganger vil frøene du mottar ikke bli like friske, eller sorten kan være feilidentifisert. Men hvis du får dem gratis og du er fleksibel, er det absolutt verdt et forsøk.
3. Du kunne også høste frø fra fruktene, grønnsaker og blomster du allerede dyrker og lagre dem til neste år. Christy Wilhelmi, forfatter av Dyrk din egen minifrukthage, sier at hun lagrer frøene sine i glass med bred munn. Hun slipper noen silikagel-tørkemiddelpakker i bunnen av glasset for å absorbere fuktighet og oppbevarer dem i kjøleskapet.

Er rimelige frø fra massehandlere OK å kjøpe?

Det korte svaret er ja. Frøpakkene du ser hos lokale oppussings-, dagligvare- og jernvareforretninger er helt fine så lenge de er lagret i et temperaturkontrollert miljø og utløpsdatoen ikke har gjort det bestått.

"Frøstativer som holdes utendørs er utsatt for fuktighet om natten, noe som ikke er bra for lagrede frø," sier Barbara Pleasant, forfatter av Hjemmelaget Pantry og Starter grønnsakshager.

«Du kan finne mange gode varianter av grønnsaksfrø i butikkhyllene, ofte til en lavere pris. Green Ice eller Little Gem salatfrø fra et hagesenter eller en storhandel vil være like gode som de du kjøper postordre.»

Det samme kan sies om populære blomster som vanligvis dyrkes fra frø, inkludert zinnias, celosia, cleome, cosmos, ringblomster, milkweed, nasturtium og søte erter. Mange kan startes under lys innendørs, slik at frøplantene er store nok til å transplanteres utendørs så snart været blir varmere om våren.

Men hvis du er på jakt etter mer uvanlige frø, vil postordrekilder være det beste alternativet.

Baker Creek Heirloom Seeds er en av de største kildene for unike og sjeldne grønnsaks-, frukt- og blomsterfrø i USAs rosa- og hvitstripete Chioggia-beter, Japanske vingebønner og gigantiske kaktus-type frynsede zinnias er noen få karakteristiske frø du finner på dette unike postordrefrøet selskap.

Velg frø tilbyr også et bredt utvalg av økologiske frø, innfødte, arvestykke blomster og uvanlige blomstrende vinstokker. De gir deg muligheten til å kjøpe mange varianter som frø eller små potteplanter.

Er organiske frø verdt pengene?

Hvis det er viktig for deg å opprettholde et økologisk landskap og spise økologisk dyrkede produkter, er det økonomisk fornuftig å bruke pengene på økologiske frø.

Wilhelmi starter sin egen grønnsakshage hvert år fra ubehandlet økologisk frø. "Det betyr at de ikke har blitt dyppet i eller sprayet med kjemiske plantevernmidler, ugressmidler eller soppdrepende midler før emballasje," sier hun.

Denne detaljen er spesielt viktig for frø av spiselige planter. Du vil kjøpe økologiske jordbærfrø av samme grunn vil du kjøpe økologiske jordbær i matbutikken. «Å kjøpe økologiske frø betyr også at du støtter økologiske gårder som vanligvis bruker mindre vann, begrenser gjødselavrenning og er bedre forvaltere av jorda sammenlignet med kommersielt ikke-økologisk landbruk,» Wilhelmi sier.

Å være en lojal kunde er den beste måten å støtte disse dyrkerne på.

Hva du bør se opp for

Det er tusenvis av frøforhandlere på nettet. Ikke alle er anerkjente. Spør hagevennene dine om deres anbefalinger, eller handle på dine lokale hagesentre når det er mulig.

Hvis bildet til en plante ser for godt ut til å være sant, er det sannsynligvis det. Regnbuestripete roser og lilla vannmeloner finnes bare i kunsten, ikke i hagen. Dessverre er det lett å lure uerfarne kjøpere med forbedrede bilder.

Gjør et Google Bilder-søk på den tvilsomme planten for å se om bildene fra andre selgere ligner. Hvis ikke, ikke kast bort pengene dine.

Fraktkostnadene kan noen ganger være høyere enn selve frøene. Sjekk totalen i handlekurven din før du kommer for langt. Og dra nytte av ethvert salg som tilbys for å kompensere for fraktkostnadene.

Susan Martin er en livslang gartner som liker å dele sin lidenskap for planter, hagearbeid og hagebruksvirksomhet med andre planteentusiaster over hele Nord-Amerika. Hun har brukt over to tiår i hagebruksbransjen med utvikling av nye planter, hagedesign, salg, markedsføring og rådgivning. Susan har mottatt besøkende fra hele verden i hjemmehagen sin, som har vært omtalt i en rekke hagepublikasjoner. Målet hennes er å inspirere og utdanne folk om hvordan man kan hage hver dag.