De elleve prosentene: Møt Melinde Madsen, produksjonssnekker

Denne FH-serien introduserer leserne for noen få av kvinnene som utgjør 11 prosent av bygningsarbeidsstyrken i U.S. S., som setter søkelyset på historier om deres karrierer i feltet. Kjenner du noen vi burde ha med? Send oss ​​en e-post her.

Melinde Madsen elsker å lage ting. På college studerte hun trearbeid, bronsestøping og metallarbeid, skaper rikelig med skulpturer. Men selv om hun utmerket seg med disse håndverkene, betraktet hun seg ikke som en god kunstner.

Så da hun ble tilbudt jobb som produksjonssnekker i Minneapolis-baserte bygge- og ombyggingsfirma Terra Firma, så hun det som den perfekte muligheten til å fortsette å øke ferdighetene hennes.

"Å jobbe som snekker har vært en fin måte for meg å fortsette utdannelsen på," sier hun. «Selv om jeg har bakgrunn fra trearbeid, fokuserer tømrerarbeidet mye mer på den strukturelle siden av bygningen. Det er litt av en utfordring, men det har vært veldig gøy."

Madsen avslutter sitt første år i Terra Firma. Så langt har hun lært praktiske ferdigheter, fra riving til innramming. Den siste tiden har hun likt mye trimarbeid. Hun jobber også som studiotekniker ved St. Olaf College, hvor hun leder studentarbeidere, fikser verktøy og håndterer administrative og budsjetteringsoppgaver.

På fritiden forfølger hun fortsatt sin kjærlighet til å lage nyttige ting, inkludert utskjæringsskjeer.

Vi spurte Madsen om hennes tanker om tilstanden i tømrerbransjen.

Spørsmål: Hva er dine favoritttyper snekkerprosjekter?

EN: Et av de første husene jeg jobbet på, jeg var der fra start til slutt og drev med riving, innramming og trimming, så det har en spesiell plass i hjertet mitt.

Jeg elsker å jobbe med gamle hus generelt fordi jeg får se hvordan snekkerteknikker, tre og byggematerialer har endret seg gjennom årene. Demoer er morsomme på den måten; ta fra hverandre det som har blitt gjort tidligere og se de gjennomgående prosessene til menneskene som jobbet med dem før. Jeg har også nylig lært meg litt tømmerramming. Det er en hel kunst i seg selv.

Jeg har vært her et år og jeg har lært så mye, men jeg har knapt skrapet på overflaten. Det er så mye til det. Med ombygging er hver bygning forskjellig, og hvert prosjekt er en ny opplevelse. Jeg elsker å jobbe med små trimdetaljer og finne ut hvordan jeg kan få det til å se mest estetisk ut.

Jeg liker også å undersøke det gamle trearbeidet og tømmeret fra 100 år siden. Du kan se de gamle ringene og fortelle at treet ble hugget ned fra en skog, i stedet for dyrket på en tømmergård. De er nydelige og de har holdt seg så lenge.

Jeg lager en samling av rester som ble kastet, forskjellige tresorter som jeg har funnet på arbeidsplassen, som redwood og tropisk hardtre. Det er gøy å ha små minner.

Spørsmål: Hvordan er det å være kvinne i tømrerfaget?

høflighet Melinde madsen

EN: Jeg er ganske liten, så jeg kan passe på små steder og gjøre mange trange jobber, noe som er flott. Min fysiske styrke er noen ganger en utfordring, men det er så mange måter å imøtekomme det på, som å bruke innflytelse til min fordel.

Finne klær, støvler og verktøybelter som passer og er av god kvalitet er også en utfordring, fordi selv de minste størrelsene av Carhartts for menn bare svømmer på meg.

Sjefen min på St. Olaf, Christie Hawkins, fortalte meg hvordan det bare var noen få kvinner da hun begynte som snekker, så hun måtte virkelig sparke litt for å vise at hun var verdig til å være der. Jeg er veldig heldig at jeg ikke har måttet gjøre massevis av det. Menneskene jeg jobber med er så flotte, imøtekommende og ivrige etter å undervise. Vi jobber som et flott team, og hvis jeg løfter noe supertungt, spør de ikke engang, de bare gir meg en hånd.

Og jeg overrasker dem noen ganger. Som, jeg har drevet med metallarbeid og sveising en stund, og en gang mens vi kuttet denne store stålbjelken spurte de om jeg ville prøve. Jeg tenkte: "Ja, visst, la oss gå." De elsket at jeg bare ville hoppe inn. Teamet mitt er bare fantastisk, og Terra Firma er et flott sted for meg å være.

Spørsmål: Hvordan ser du for deg fremtiden til snekkerarbeid?

A: Jeg har sett mange flere kvinner gå inn i skulptur, og jeg håper det vil føre til flere kvinner i fagene også. Selskapet vårt begynner også å ansette flere kvinner og ikke-binære personer, noe jeg virkelig håper fortsetter fordi det er gøy å se oss ha mer representasjon, samt å jobbe for et selskap som presser på for å bli mer inklusive.

Spørsmål: Noen råd til unge kvinner som ønsker å begynne å snekre?

EN: Bare gjør det. Hvis det er noe du brenner for, kan det ikke skade å prøve det. En måte å finne støtten du trenger for å komme i gang er også gjennom trebearbeidingsmiljøer og verktøybiblioteker. De kan hjelpe deg med å lære og jobbe med mange morsomme ting.

Spørsmål: Hva er dine beste prospesifikke verktøy?

EN: Jeg tester ut mange andres verktøy for å finne de som virkelig fungerer for kroppen min, for å holde meg frisk og ikke overbelaste. Jeg bruker mest DeWalt, men jeg har begynt å elske Makita fordi verktøyene deres er lette og har mye kraft.

For trimverktøy liker jeg veldig godt disse klemmene fordi de er nyttige for gjæringshjørner. Mitt favoritt trimverktøy er dette Lee Valley rasp — den som er halvrund og spiss. Jeg bruker den ofte når jeg trimmer. Da har jeg min Sloyd kniv med slire, som er bra for å spisse blyanter og skjære løs ting, og jeg bruker den til å skjære ut skjeer også.

Min kombinasjon kvadrat er super hendig. Selvfølgelig trenger jeg alltid en teip. Da har jeg en Japansk trekksag for kjøttskjæring og detaljer. Lirkestangen min gir meg mye innflytelse, og det er noe jeg virkelig trenger. Jeg hadde en mindre, som jeg hatet og aldri brukte. Så fikk jeg denne, og det er nå favoritttingen min – den store ødestangen min bruker jeg hele tiden fordi den er så enkel.

Melinde Madsen Bio

Melinde Madsen er førsteårs tømrerlærling ved Terra Firma i Minneapolis og jobber også som studiotekniker ved St. Olaf College. Hun tok en bachelorgrad i studiokunst og kunsthistorie med fokus på kvinne- og kjønnsstudier.

Hennes fokusområde innen studiokunst var skulptur, arbeid med trebearbeiding, bronsestøping og metallarbeid. I sin personlige tid liker hun å lage ting til hverdags, samt å skjære ut kjøkkenutstyr.

Forfatter Karuna Eberl Bio

Karuna Eberl er en fast bidragsyter til FamilyHandyman.com. Hun har tilbrakt de siste 25 årene som frilansjournalist og filmskaper, og har fortalt historier om mennesker, natur, reiser, vitenskap og historie. Eberl har vunnet en rekke priser for sitt forfatterskap, henne Florida Keys reiseguide og dokumentaren hennes, Guerrero-prosjektet.

Karuna skriver om dyreliv, natur, historie og reiser for magasiner, aviser og nettsider inkludert National Geographic, nasjonalparker, Discovery Channel, Atlas Obscura og High Country Nyheter. Hun har også produsert en rekke uavhengige filmer og regissert dokumentaren The Guerrero Project, om letingen etter et sunket slaveskip. Hun og mannen hennes, Steve, skrev en prisvinnende guidebok til Florida Keys og er for tiden i ferd med å totalrenovere et forlatt hus i en spøkelsesby. Hun har en B.A. i journalistikk og geologi fra University of Montana. Medlem av OWAA, SATW.