Bouwbeambten kritisch over Virginia's nieuwe veiligheidsnormen voor noodgevallen

saravutvanset/Getty Images

Vorige week werd Virginia de eerste staat die de wet afdwong veiligheidsnormen voor noodgevallen op de werkplek als reactie op de coronapandemie. De nieuwe normen, die op 15 juli zijn goedgekeurd en op 27 juli van kracht zijn geworden, zijn bedoeld om “de verspreiding van [COVID-19] op de werkplek te beheersen, te voorkomen en te beperken”.

De aangekondigde normen zijn al in twijfel getrokken door een prominente coalitie voor bouwveiligheid. De Veiligheidscoalitie voor de bouwsector zei in een verklaring ze zijn bezorgd dat de nieuwe normen te breed zijn om te worden gehandhaafd. “De CISC gelooft niet dat bewijs de toepassing van zo’n breed scala aan vereisten op de bouwsector ondersteunt, die al stappen heeft gezet om COVID-19 aan te pakken”, staat er.

De veiligheidsnormen voor noodgevallen op de werkplek, die over zes maanden aflopen, beschrijven een verscheidenheid aan veiligheidsprocedures en -vereisten die bedoeld zijn om het risico van blootstelling aan COVID-19 op de werkplek te beperken. Onder hen:

• Beoordeling van werkplekken voor "gevaren en taken die werknemers mogelijk kunnen blootstellen aan... COVID-19."
• Ontwikkeling en implementatie van beleid en procedures voor "werknemers om te melden wanneer ze last hebben van" symptomen die passen bij COVID-19, en er is geen alternatieve diagnose gesteld (bijv. positief getest voor) influenza)."
• "Breng een systeem op om positieve [COVID-19]-testrapporten te ontvangen van werknemers, onderaannemers, contractmedewerkers en tijdelijke werknemers."
• Kennisgeving van het Virginia Department of Health binnen 24 uur na ontdekking van een positief geval van COVID-19.
• Kennisgeving van het Virginia Department of Labor and Industry binnen 24 uur na de ontdekking van drie of meer werknemers aanwezig op het werk “binnen een periode van 14 dagen positief testen op [COVID-19] gedurende die 14 dagen punt uit."
• Handhaving van sociale afstand (d.w.z. minimaal anderhalve meter afstand houden van andere personen of gescheiden zijn door een vaste, massieve muur van vloer tot plafond) tijdens het werk en tijdens betaalde pauzes bij de werkgever eigendom. Als social distancing niet mogelijk is gezien de aard van het werk van de werknemer, moeten geschikte ademhalingstoestellen en persoonlijke beschermingsmiddelen worden gebruikt.

Het belangrijkste probleem van het CISC met deze richtlijnen is de breed toepasbare, one-size-fits-all aanpak, die naar eigen zeggen heeft geleid tot "een standaard die omslachtig is en niet effectief in het beschermen" medewerkers."

In plaats daarvan bevelen ze aan dat elke benadering van coronavirusgerelateerde veiligheidsregelgeving in de bouwsector wordt gemodelleerd naar die van het CISC "COVID-19-preventie-, paraatheids- en responsplan,” die afgelopen maart is gemaakt.

Het Virginia Department of Labor and Industry heeft nog niet gereageerd op de verklaring van het CISC. Op dit moment zijn zij de enige staat die dit soort noodnormen toepast, hoewel Oregon momenteel ook in ontwikkeling is zijn eigen tijdelijke richtlijnen voor de veiligheid van het coronavirus.