Hoe zit het met de vakantietraditie van kussen onder de maretak?

marilyn barbone/Shutterstock

Kerst en planten gaan natuurlijk gewoon samen. Er is de alomtegenwoordige kerstboom - een groenblijvende natuurlijk - de traditionele combinatie van hulst en klimop in kransen, en een oude praktijk van het ophangen van maretak - en dan een kus stelen van het voorwerp van je genegenheid als ze worden gevonden onder de plant.

Leer meer over enkele andere eigenzinnige kersttradities.

Terwijl de oude Grieken en Romeinen maretak als een remedie voor een aantal verschillende kwalen beschouwden, begonnen de romantische connecties van maretak waarschijnlijk met de Keltische druïden van de eerste eeuw na Christus Volgens het History Channel beschouwden de druïden de maretak als een heilig symbool van levendigheid en vruchtbaarheid - associaties die doorgingen in het Midden-Oosten Leeftijden.

Uiteindelijk sloeg een nieuwe traditie aan in het Victoriaanse Engeland: maretak in huis hangen en kussen wie je eronder ontmoette. Het weigeren van de kus werd gezien als pech. Een andere traditie ging nog een stap verder: je kon één kus krijgen voor elke doorschijnende witte bes die je plukte van een vrouwelijk takje maretak. Toen de bessen op waren, waren de kansen op een kus ook weg.

Maretak (Viscum-album) is een parasitaire plant, wat betekent dat hij zich vastklampt aan planten en zich ervan voedt. Je kunt geen maretak in de grond laten groeien zoals een traditionele plant. Het wordt eerder gevonden hangend in bomen zoals appels, eiken, linden en meidoorns en hun water en voedingsstoffen te stelen. Maretakbladeren en bessen zijn giftig, maar de plant heeft een geschiedenis van medicinaal gebruik, inclusief de behandeling van epilepsie en kanker. Er zijn een aantal verschillende vormen, waaronder een gematigde variëteit in Europa en een woestijnbewoner in Amerika.

Maretak wordt traditioneel boven een drempel gehangen, waar nietsvermoedende gasten zouden kunnen lopen. Naast de traditie van 'zoenen onder de maretak' met Kerstmis, wordt maretak ook gebruikt om het nieuwe jaar te verwelkomen en het kwaad af te weren.

Luke Miller is een bekroonde tuinredacteur met 25 jaar ervaring in tuinbouwcommunicatie, inclusief het redigeren van een nationaal tijdschrift en het maken van gedrukte en online tuiniercontent voor een nationaal detailhandelaar. Hij groeide op aan de overkant van een arboretum in een park en heeft een levenslange passie voor tuinieren in het algemeen en bomen in het bijzonder. Naast zijn studie journalistiek heeft hij tuinbouw gestudeerd en is hij Master Gardener.