Deze roze badkamervorm heeft fascinerende religieuze en militaire banden

Roze schimmel, ook bekend onder de meer denigrerende naam roze slijm, krijgt niet het respect dat het verdient. Zeker, het is een huishoudelijke overlast die het vaakst voorkomt badkamers. Maar dat kan juist een pluspunt zijn, zoals Lina DeSilva, oprichtster van Toronto Shine-reiniging, zegt.

“Wat als roze schimmel als bio-alarm fungeert en aangeeft dat het tijd is om ons op de gezondheid van ons huis te concentreren?” ze zegt.

Goed punt. Vooral omdat het pigment dat deze “schimmel” zijn roze kleur geeft, historische medische toepassingen kent.

Ooit gedacht dat het onschadelijk was, werd roze schimmel gebruikt als tracerorganisme om de verspreiding van bacteriële infecties te voorspellen. Dankzij de gemakkelijk waarneembare kleur konden onderzoekers de voortgang ervan volgen in de systemen van levende organismen, inclusief mensen.

Roze schimmel ziet er roze uit op de badkamermuren, maar wordt bloedrood als hij in brood groeit. Het is misschien niet zo gevaarlijk als

zwarte schimmel. Maar het is niet iets dat je in je badkamer of ergens anders wilt hebben.

Wat is roze schimmel?

Het blijkt dat roze schimmel dat niet is gietvorm helemaal niet. Schimmel is een soort schimmel en roze schimmel is een bacteriesoort met de wetenschappelijke naam Serratia marcescens.

In tegenstelling tot de meeste andere bacteriën is deze gepigmenteerd. Het pigment, bekend als prodigiosine, ziet er levendig rood uit in een volwaardige kolonie. Wanneer een kolonie op badkameroppervlakken groeit, is de film die hierdoor ontstaat meestal dun, waardoor deze roze lijkt in plaats van rood.

S. marcescens komt veel voor en vestigt kolonies in de bodem, zout en zoet water, en planten, dieren en mensen. Wetenschappers geloofden tot het midden van de twintigste eeuw dat het een schimmelsoort was. Toen ze zich uiteindelijk realiseerden dat het een bacterie was, gaven ze de naam die Bartolomeo Bizio eraan gaf, de Italiaanse onderzoeker die hem begin 19e eeuw bestudeerde.

Bizio, die kolonies kweekte in polenta, dacht dat het een schimmel was. Vreemd genoeg vernoemde hij het naar Sarafino Serrati, een Italiaanse natuurkundige die pionierde op het gebied van stoomboten.

Pink Mold leidde tot een religieuze feestdag

Het vermogen van S. marcescens in vochtig brood groeien en bloedrood worden was in de oudheid verantwoordelijk voor een aantal kleine ‘wonderen’. Misschien wel het meest opmerkelijke ‘wonder’ vond plaats in 1263 na Christus tijdens de mis in de kerk van Sint Christina in Bolsena, Italië.

Een Boheemse priester genaamd Petrus van Praag, die twijfelde aan de leer van de transsubstantiatie – waarbij brood en wijn werden geofferd tijdens de mis verandert in het lichaam en bloed van Christus – was brood aan het rijzen als offergave toen er een bloedachtige vloeistof uit begon te druipen. Dit werd zo belangrijk geacht dat paus Urbanus IV het jaar daarop het feest van Corpus Christi instelde. Katholieken vieren het sindsdien.

Het altaarkleed waar het ‘bloed’ droop – de korporaal van Bolsena – wordt bewaard en vereerd in een kathedraal in Orvieto, Italië. De renaissancekunstenaar Raphael schilderde een fresco om de gebeurtenis uit te beelden, dat nog steeds het Apostolisch Paleis in het Vaticaan siert.

Roze schimmel als tracerorganisme

De levendige kleur maakt S. marcescens een nuttig tracerorganisme. Als iemand het inademt of inslikt, kunnen onderzoekers het detecteren in het bloed en de organen van die persoon. Dit inspireerde een geheime operatie genaamd Operatie Sea Spray, uitgevoerd door het Amerikaanse leger in 1950, om de kwetsbaarheid van de bevolking voor biochemische aanvallen te peilen.

Een mijnenveger sproeide zes dagen lang bacteriën in de atmosfeer, drie kilometer uit de kust van San Francisco, en nam vervolgens op 43 locaties monsters om te bepalen hoe ver de bacterie zich had verspreid. Ze vonden wijdverbreid bewijs van infectie.

Destijds geloofde het leger dat S. marcescens was onschadelijk. Maar een week na de test11 mensen verschenen in het Stanford University Hospital en klaagden over urineweginfecties. Tegenwoordig waarschuwen medische professionals dat dit een veel voorkomend effect is van het inademen van de bacterie, die nu als een ziekteverwekker wordt beschouwd.

Is roze schimmel gevaarlijk?

Ja. DeSilva belt S. marcescens “de kameleon van de huishoudelijke overlast.” Het kan verantwoordelijk zijn voor a aantal ziekten, waaronder conjunctivitis, longontsteking en meningitis.

Meerdere bronnen bevestigen dat slechts een klein percentage van de mensen nadelige gevolgen ondervindt van: Serratia infectie. Hieronder vallen ouderen, zeer jonge mensen en mensen met reeds bestaande aandoeningen. Degenen die hiervoor vatbaar zijn, elimineren de bacteriën zelden volledig uit hun systemen, dus de nadelige gevolgen worden chronisch.

Nog zorgelijker, Serratia behoort tot een groep bacteriën die enzymen vrijgeven om hen tegen antibiotica te beschermen. Deze enzymen kunnen de werkzaamheid van antibiotica op andere bacteriën verminderen.

Hoe zich te ontdoen van roze schimmel

De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bevelen dit aan roze schimmel schoonmaken met zeep en water. Verschillende online bronnen suggereren een reinigingspasta van een half kopje zuiveringszout en een eetlepel afwasmiddel.

“De beste manier om ermee om te gaan?” vraagt ​​DeSilva. “Diepreiniging gevolgd door regulier onderhoud.”

Dus als je het ziet groeien, is het tijd voor een grondige schoonmaakbeurt. Maar als je je aan een normale schoonmaakroutine houdt, mag het nooit zover komen.

Chris Deziel is al meer dan 30 jaar actief in de bouwsector. Hij hielp vanaf de grond af aan de opbouw van een kleine stad in de woestijn van Oregon en hielp bij de oprichting van twee hoveniersbedrijven. Hij heeft gewerkt als timmerman, loodgieter en meubelhersteller. Deziel schrijft doe-het-zelf-artikelen sinds 2010 en heeft gewerkt als online consultant, meest recentelijk bij de Pro Referral-service van Home Depot. Zijn werk is gepubliceerd op Landlordology, Apartments.com en Hunker. Deziel heeft ook wetenschappelijke inhoud gepubliceerd en is een fervent muzikant.