Geschiedenis van vrouwen in de bouw

Vrouwen boeken belangrijke vooruitgang in de traditioneel door mannen gedomineerde bouwsector, van bedrijfseigenaarschap tot geschoolde ambachten. Vandaag, vrouwen vertegenwoordigen iets meer dan 10 procent van de bouwsector, en het aantal vrouwen dat in de bouwsector komt werken neemt al tientallen jaren gestaag toe.

Dames banengroei in de bouw is bijna vijf keer sneller dan de banengroei in het veld in het algemeen. ln 2019 bereikte het aandeel vrouwen dat in de bouw werkt een hoogtepunt in 20 jaar.

Het aantal vrouwen dat de industrie betreedt, haalt vandaag misschien de krantenkoppen, maar dat betekent niet dat ze er nooit zijn geweest "vrouwen aan het werk." De geschiedenis van vrouwen in de bouw is langer dan je zou denken, en gaat terug tot in het Midden Leeftijden.

Middeleeuwse vrouwen in de bouw

Hoewel er archeologisch bewijs is dat vrouwen in de oudheid handarbeid verrichtten op bouwplaatsen, de eerste schriftelijke vermelding van vrouwelijke bouwvakkers dateert uit het 13e-eeuwse Spanje. Officiële documenten vermeldden dat een groep vrouwelijke dagloners werkte aan stenen en houten constructies in de stad Navarra.

Historici hebben gegevens opgegraven van vrouwelijke bouwvakkers en geschoolde handelaars van de 13e tot de 17e eeuw in Engeland, Frankrijk, Duitsland en Spanje. Het bijhouden van gegevens was onregelmatig tijdens de middeleeuwen, dus het is onmogelijk om zeker te weten hoe wijdverbreid deze praktijk was.

Bovendien was het sociaal onaanvaardbaar om bouwarbeid door vrouwen te registreren als loontrekkend werk. Vrouwen werden beschouwd als fysiek niet in staat tot zware arbeid, en werken buiten de huiselijke kring werd als immoreel gezien. Om deze problemen te omzeilen, werden vrouwelijke arbeiders vaak uit officiële documenten weggelaten of alleen genoteerd op geslacht zonder een eigennaam of werkrol te specificeren.

Ondanks deze onderrapportage geloven historici dat arme vrouwen routinematig werkten als ongeschoolde dag arbeiders op bouwplaatsen om water te dragen, greppels te graven voor funderingsmuren, rieten daken en mix Mortier. Vrouwen in bekwame bouwvakkers daarentegen behoorden tot de middenklasse. Ze namen metselwerk, timmerwerk of andere ambachten over van hun vader of echtgenoot.

De rangen van vrouwen als ongeschoolde arbeiders en handelaars slonken ernstig tijdens de Europese economische crises van de 16e en 17e eeuw, toen ondergeschikte taken vielen voor werkloze en behoeftige mannen. lidmaatschap handelsgilden werd beperkt door vererving langs de mannelijke lijn, waardoor vrouwen en dochters werden uitgesloten die eerder het familiebedrijf hadden mogen voortzetten.

Vrouwen in de bouw na de industriële revolutie

Universal History Archive/Universal Images Group/Getty Images

De industriële revolutie in het midden van de 18e eeuw zorgde voor een economische bloei in Europa en de VS. Toen de arbeidsmarkt uitbreidde, keerden vrouwen terug naar bouwplaatsen als arbeiders en handelaars, dit keer met minder sociale veroordeling.

Tegen het einde van de 19e eeuw, de eerste vrouwelijke ingenieurs en architecten begonnen op te vallen. Ingenieur Emily Warren Roebling regisseerde de bouw van de Brooklyn Bridge nadat haar man Washington Roebling ziek werd. Ze was zo belangrijk voor het succes van het project dat ze bij de opening van de brug in 1883 met president Chester A. Arthur over de volle lengte.

Bovendien werd Ethel Charles in 1898 de eerste vrouw die werd toegelaten tot het Royal Institute of British Architects. Amerikaans Julia Morgan was de eerste vrouw die in 1902 werd toegelaten tot de prestigieuze École Nationale Supérieure des Beaux-Arts-school voor architectuur in Parijs, en de eerste vrouwelijke architect met een vergunning in Californië in 1904. En in 1926, Lillian Moller Gilbreth trad toe de American Society of Mechanical Engineers als het eerste vrouwelijke lid.

De Tweede Wereldoorlog markeerde een van de belangrijkste periodes voor vrouwen in de bouw en de totale beroepsbevolking. Terwijl tienduizenden mannen aan het front vochten, namen vrouwen hele industrieën over die voorheen ongeschikt werden geacht voor hun fysieke of mentale vaardigheden.

Van kraanmachinisten en lassers op scheepswerven tot elektrotechnici en monteurs in fabrieken, vrouwen domineerden plotseling sectoren die lang voorbehouden waren aan mannen. Toen vrouwen op staande voet werden ontslagen uit deze banen nadat de troepen waren teruggekeerd, sudderde hun ontevredenheid en leidden uiteindelijk tot de feministische bewegingen van de jaren zestig.

Halverwege de jaren zestig werden de eerste wetten aangenomen ter bescherming van vrouwen op de arbeidsmarkt, hoewel Barbara Res pas in 1979 de leiding kreeg over de bouw van de Trump Tower. Ze was de eerste vrouwelijke voorman die toezicht hield op een groot Amerikaans bouwproject van baanbrekend tot oplevering.

Moderne vrouwen in de bouw

Vrouwen vormen een aanzienlijk deel van de arbeidsmarkt in de bouw vandaag, en het aantal vrouwen dat binnenkomt bouwmanagement en het geschoolde vak is in opkomst. Dat komt omdat meer vrouwen behalen STEM-gerelateerde diploma's, en de loonkloof tussen mannen en vrouwen in de bouw is een van de smalste in alle sectoren. Terwijl vrouwen in totaal 81 cent verdienen voor elke dollar die mannen verdienen, loopt dat cijfer op tot 94 cent voor vrouwen in de bouw.

Het helpt ook dat verschillende beroepsverenigingen bieden ondersteuning en netwerkmogelijkheden voor vrouwelijke eigenaren, managers en handelaars. Non-profit organisaties vrouwen in staat stellen om de bouw-, techniek- en sloopindustrie te betreden.

Vrouwen hebben een lange weg afgelegd sinds het graven van middeleeuwse sloten. Maar er moet meer worden gedaan voor vrouwen om de aanhoudende discriminatie te overwinnen die hen ervan weerhoudt hun hoogste potentieel in de bouwsector te bereiken.

Rebecca Winke verhuisde in 1993 vanuit Chicago naar Italië en nam kort daarna een diepe duik in het plattelandsleven door een uitgestrekte middeleeuwse stenen boerderij te renoveren en deze 20 jaar als B&B te runnen. Tegenwoordig besteedt ze haar tijd aan het schrijven over reizen, cultuur en eten (het is tenslotte Italië!) voor publicaties als The Telegraph en Italy Magazine, evenals nadenken over de vreemde winden die een stadsvegetariër naar een boerderij blies Umbrië.