Wat is een biogasgenerator?

Een biogasgenerator is een machine die elektriciteit opwekt met biogas als brandstof. Dat is tenminste een soort biogasgenerator, en het zou een handig apparaat zijn als je genoeg biogas zou hebben om het te laten werken. Maar om dat gas te produceren heb je een ander type biogasgenerator nodig, in de energie-industrie bekend als biogasvergister.

Biogasvergisting is geen exotisch begrip. Septische tanks, stortplaatsen en onze eigen lichamen - evenals de lichamen van alle wezens die organisch materiaal verteren om te overleven - zijn biogasvergisters. Het zijn allemaal gesloten systemen waarin bacteriën in een anaerobe (zuurstofloze) omgeving organische verbindingen afbreken en gassen vrijgeven, waarvan sommige brandbaar zijn en als brandstof kunnen worden gebruikt.

Wat een vergister in een biogasgenerator verandert, is een luchtdicht leidingsysteem dat deze gassen opvangt en opslaat in plaats van ze in de atmosfeer te laten verdwijnen. Tegenwoordig is 90% van het biogas in de wereld afkomstig uit China, de Verenigde Staten en Europa – voornamelijk Duitsland – en ongeveer tweederde ervan wordt gebruikt om elektriciteit en warmte op te wekken.

Het opvangen en verbranden van biogas lost twee urgente mondiale milieuproblemen op: Het bestrijdt de opwarming van de aarde door opslag broeikasgassen en het biedt een bron van hernieuwbare energie.

Wat is biogas?

Biogas is een mengsel van gassen dat ontstaat bij de anaerobe vergisting van organisch materiaal in een zuurstofloze omgeving. Het is meestal een mengsel van methaan en koolstofdioxide met sporen van andere gassen, zoals waterstofsulfide en ammoniak. Biogas kan worden verwerkt om methaan te scheiden van kooldioxide en andere niet-brandbare onzuiverheden en om biomethaan te maken, een hernieuwbare natuurlijk gas.

Wat is een biogasgenerator?

Bim/Getty-afbeeldingen

Hier zijn enkele voorbeelden van biogasgeneratoren, variërend van huisformaat tot industrieel:

• Een vergister met gesloten compartimenten bestaat uit een tank waarin de gebruiker organisch materiaal voor vergisting brengt en een luchtdicht systeem van leidingen en opslagtanks om de gegenereerde gassen op te slaan. Een septic tank zou in aanmerking komen als deze was aangesloten op het vereiste leidingsysteem voor het terughalen van gas, evenals een composter voor tuinafval en voedselafval.
• Een systeem op grotere schaal vangt gassen op die vrijkomen op stortplaatsen en slaat ze op in tanks voor gebruik als brandstof voor grote industriële generatoren. In 2018 produceerden biogasgeneratoren in Duitsland, de VS en het Verenigd Koninkrijk ongeveer 18 gigawatt van elektrische stroom uit biogas, en tot dan toe was de productie sinds 2010 met vier procent per jaar toegenomen.
• Een afvalwaterzuiveringsinstallatie verzamelt en slaat gassen op uit afvalwater en rioolwater.

Een biogasgenerator kan ook een generator die op biogas loopt, en zulke machines bestaan. In feite kan elke thuisgenerator die op aardgas werkt waarschijnlijk biomethaan verbranden. Grootschalige aardgasgeneratoren, zoals aangeboden door Rups en andere fabrikanten, zijn ontworpen om te worden gecombineerd met biogasvergisters. In theorie kun je aan de ene kant biomassa zoals mest en plantaardig materiaal invoeren en aan de andere kant elektriciteit krijgen.

Voors en tegens van een biogasgenerator

Biogas is een schone brandstof die huiseigenaren mogelijk kunnen gebruiken om te koken en te verwarmen. De milieuvoordelen van de productie van biogas met een vergister en het gebruik ervan ter vervanging van aardgas zijn:

• Schonere lucht. De vergister vangt gassen op en recyclet ze die het klimaatprobleem zouden vergroten. Vooral methaan is een sterker broeikasgas dan kooldioxide.
• Schone, bruikbare compost. De voedselrijke bijproducten van een biogasgenerator kunnen weer in de bodem worden verwerkt.
• Duurzame en hernieuwbare energie. Als de vergister eenmaal is geïnstalleerd, is al het geproduceerde biogas gratis en omdat er voortdurend afval wordt geproduceerd, is het een energiebron voor de lange termijn.

Het belangrijkste nadeel van biogasvergisters is dat er gewoon niet zoveel beschikbaar zijn voor thuisgebruik. ik vond een op Amazon voor bijna $ 800, en het is eigenlijk een compostvat met een gasopvangbak; het product bevat een disclaimer dat het gas geen "verbruiksartikel is zoals andere grondstoffen".

Zelfs als u een systeem koopt dat veilig grote hoeveelheden biogas kan opslaan, moet het methaan dat u wilt nog steeds worden gescheiden van de andere gassen om efficiënt te kunnen verbranden. Ook moet het gas onder druk worden gezet voordat je het in je kunt voeren fornuis, uw verwarming of uw biogasgenerator en de vergister moeten lekvrije aansluitingen hebben. Producten die deze problemen aanpakken zijn moeilijk te vinden.

Een biogasgenerator is een goede optie als...

Een systeem dat biogas opwekt heeft alleen zin als je genoeg biomassa hebt om het te laten werken. Een typische eengezinswoning produceert niet genoeg afval om een ​​biogasgenerator praktisch te maken, maar een grote gemeenschap waarin iedereen deelneemt aan het onderhoud van de vergister wel. Biogasvergisters en -generatoren kunnen ook goed werken op boerderijen met veel mest en vegetatief afval om het te voeden.

Gemeentelijke en andere collectieve operaties die gassen verzamelen van stortplaatsen en rioolwaterzuiveringsinstallaties en deze verbranden in industriële generatoren hebben de meeste kans op succes. Op dit moment is slechts een fractie van een procent van de netstroom afkomstig van biogas, maar dat aantal zal waarschijnlijk groeien naarmate de technologie zich verder ontwikkelt.

Chris Deziel is al meer dan 30 jaar actief in de bouw. Hij hielp een kleine stad in de woestijn van Oregon van de grond af op te bouwen en hielp bij het opzetten van twee landschapsarchitectuurbedrijven. Hij heeft gewerkt als timmerman, loodgieter en meubelmaker. Deziel schrijft sinds 2010 doe-het-zelfartikelen en heeft als online consultant gewerkt, meest recentelijk met de Pro Referral-service van Home Depot. Zijn werk is gepubliceerd op Landlordology, Apartments.com en Hunker. Deziel heeft ook wetenschappelijke inhoud gepubliceerd en is een fervent muzikant.