Is uw tuin beerbestendig?

Een van mijn vroegste herinneringen is die van een beer. Mijn familie verbleef op de Climber's Ranch in de Teton Mountains in Wyoming. Het was nacht en vanaf mijn plek op de veranda aan de voorkant zag ik een paar gloeiende ogen aan de rand van het bos.

Ik was opgewonden!

In de loop der jaren heb ik andere ontmoetingen met beren gehad, meestal tijdens het backpacken. Maar vorige maand, tijdens een wandeling met mijn moeder, kwam ik per ongeluk in de buurt van een grote zwarte beer, uitgerekend in de tuin van een buurman. Ik dacht dat het eng zou zijn om er een in de stad te zien, maar de beer was helemaal niet geïnteresseerd in ons. Het voelde eigenlijk opbeurend om ruimte te delen met zo'n groot, wild wezen.

Hoe dan ook, een tuin is geen goede plek voor een beer. Als je je zorgen maakt over beren in je tuin, dan is dit wat je moet weten.

Wat huiseigenaren moeten weten over beren

Het reukvermogen van een beer is zeven keer groter dan dat van een bloedhond, en dat brengt ze soms naar onze tuinen voor een gemakkelijke snack.

"Omdat ze zo sterk en slim zijn als ze zijn, kan dit veel problemen veroorzaken", zegt Nicolas Kilby van Denk wild. "De meeste conflicten met beren kunnen echter gemakkelijk worden vermeden, omdat ze meestal het gevolg zijn van onjuiste opslag van lokstoffen zoals afval, voedsel voor huisdieren en gevogelte."

Het is belangrijk om nooit een beer aan te trekken. Eenmaal beloond met gemakkelijke toegang tot voedsel, kan het terugkomen voor meer.

"Elke keer dat dit gebeurt, kan hij toleranter worden ten opzichte van menselijke aanwezigheid - en deze voedselconditionering kan dat ook leiden tot problematisch gedrag”, zegt Lynsey White, directeur humane wildlife conflict resolution bij de Humane Maatschappij van de Verenigde Staten. Behalve dat het gevaarlijk is voor mensen, leidt het er vaak toe dat de beer wordt gedood.

Zijn beren gevaarlijk?

Beren kunnen gevaarlijk en onvoorspelbaar zijn als ze worden geprovoceerd, maar meestal zijn het schuwe dieren die zelden mensen aanvallen. "Hoewel de aanblik van een zwarte beer zeker beangstigend kan zijn, rennen de meeste beren weg zodra ze door een mens worden opgemerkt, en meestal zelfs daarvoor", zegt White.

Welk type beer zou naar mijn tuin kunnen komen?

Van de drie soorten beren in Noord-Amerika zullen de meeste mensen waarschijnlijk alleen zwarte beren tegenkomen. Ze bevinden zich in 41 staten en gedijen overal, van bergen tot bossen tot woestijnen tot zelfs de buitenwijken van Florida. Omdat grizzlyberen en ijsberen slechts in een paar regio's voorkomen, zal dit artikel zich concentreren op zwarte beren.

Wat eten zwarte beren?

Beren zijn opportunistische alleseters. Ze eten alles wat een gemakkelijke maaltijd is.

In het wild bestaat het dieet van een zwarte beer grotendeels uit fruit, bessen, noten en ander plantaardig materiaal. In je tuin eten ze misschien afval, fruit, vogel zaad, druppels van grills, voedsel voor huisdieren en kippen.

Wanneer vind ik het meest waarschijnlijk een beer in mijn tuin?

Je kunt altijd een beer zien, maar avonden en nachten in de lente, nazomer en herfst komen vaker voor.

Beren houden technisch gezien geen winterslaap, maar ze gaan wel in een staat van lichte slaap die torpor wordt genoemd. Ze bereiden zich hierop voor met een voedingswaanzin in de late zomer en herfst die hyperfagie wordt genoemd, wanneer ze 20.000 of meer calorieën per dag consumeren.

Waarom zijn zwarte beren nuttig?

Zwarte beren leveren op veel manieren een belangrijke bijdrage aan een gezond ecosysteem. Ze verspreiden zaden over grote afstanden, zelfs beter dan vogels; verbreek boomstammen tijdens het rooien, wat helpt bij de ontbinding en het terugbrengen van voedingsstoffen naar de bodem; en open bosluifels om meer zon binnen te laten, waardoor een grotere biologische diversiteit op bosbodems mogelijk wordt.

Hoe u beren uit uw tuin kunt houden

Het is simpel: verwijder alles wat hen zou kunnen aantrekken. "Geen tuin is absoluut beerbestendig, want beren zijn uitstekende klimmers en zwemmers", zegt White. "Noch een hek, noch een gracht zal ze op afstand houden."

Als beren deel uitmaken van uw gemeenschap, kunt u uw tuin als volgt minder aantrekkelijk voor hen maken.

• Beveilig uw afval: Dit is verreweg de meest effectieve stap. Breng vuilnisbakken en recycling 's nachts naar binnen of gebruik beerbestendige containers, zoals die zijn gecertificeerd door de Overkoepelende grizzlybeercommissie.
• Beheer uw compost: Houden compost zo geurvrij mogelijk door hem regelmatig te draaien en kalk en droog gemaaid gras te gebruiken om de ontbinding te versnellen. Doe nooit vlees, vis, olie, vet of zuivelproducten in uw compost. Als je in een berengebied woont, overweeg dan om composteren helemaal over te slaan.
• Heroverweeg uw vogelvoeders: Plaats ze niet tussen 1 april en 30 november. Als je dat doet, hang ze dan weg van je huis en minstens 3 meter boven de grond met een dikke kabel. Schakel over op zonnebloempitten in plaats van hele zaden en vermijd mengsels met gierst.
• Houd deuren en ramen gesloten: Of, als je ze open moet sluiten, laat dan een opening die te klein is voor beren om binnen te komen.
• Maak uw hokken roofdierbestendig: Houd kippen 's nachts in beerbestendige hokken. Gedurende de dag kunnen uitlaten met schrikdraad de kippen beschermen. "Een goedgetrainde waakhond of een ander waakdier kan ook nuttig zijn", zegt White.
• Bescherm uw bijenkorven en tuinen: Elektrische afrasteringen leren beren om uit de buurt van voedselbronnen te blijven, zegt White. Ze raadt aan foliestrips aan de bovenste draad te bevestigen (minstens 24 inch van de grond) en pindakaas of honing op de strips te smeren. Dit zal de beer aanmoedigen om met het hek om te gaan, hem een ​​snelle schok te geven en hem te leren weg te blijven.
• Fruit plukken voordat het rijpt: Denk goed na voordat u een nieuwe plant fruitbomen. Als je al wat hebt, pluk het fruit dan vlak voordat het rijpt. En pak meteen fruit op dat op de grond is gevallen.
• Voer huisdieren binnenshuis: Voedsel voor huisdieren trekt niet alleen beren aan, maar ook stinkdieren, wasberen en muizen. "De gouden regel is om huisdieren nooit buitenshuis te voeren, vooral niet in het berengebied", zegt White. "Hierdoor traint u beren en andere dieren in het wild om bij mensen thuis te komen eten."
• Maak je kieuw schoon: Onmiddellijk druipers opruimen, zet de grill dan weg van uw huis wanneer u hem niet gebruikt en maak hem regelmatig schoon met ammoniak of bleekmiddel.
• Voer nooit opzettelijk een beer: Het moedigt ontmoetingen aan en ontwikkelt gedrag dat gevaarlijk is voor jou en de beer.

Wat te doen als er een beer in je tuin is

Blijf kalm, blijf binnen en laat het met rust. Aanvallen door zwarte beren op mensen zijn zeldzaam, en de kans is groot dat het snel zal afdwalen.

"Als je een zwarte beer in je tuin ziet, vrees dan niet het ergste", zegt White. “Een jongere kan gewoon op doorreis zijn op zoek naar een eigen huis. Of een volwassene kan een verleidelijke geur of een interessant geluid waarnemen. Als hij erachter komt dat er mensen in de buurt zijn, gaat hij meestal de heuvels in om nooit meer gezien te worden.

Je kunt het ook wegjagen met harde geluiden. "Hoewel dit een beer kan laten schrikken en ervoor kan zorgen dat hij wegrent, moet je ervoor zorgen dat je ver weg bent van de beer, of gemakkelijk toegang hebt tot een auto of huis", zegt Kilby.

Als u al buiten bent en niet veilig bij uw huis kunt komen:

• Ga recht staan ​​en kijk de beer recht aan. Ren nooit voor hem weg of benader hem niet.
• Maak jezelf zo groot mogelijk door je armen te spreiden of, beter nog, een jas aan te trekken.
• Maak zoveel mogelijk lawaai door te schreeuwen, op potten en pannen te slaan of andere lawaai makende apparaten.
• Als de beer nadert en je hebt berenspray, gebruik die dan. Opmerking: statistisch gezien is berenspray effectiever dan vuurwapens. Woon je in de buurt van beren, dan is het slim om een kan ervan en weet hoe u deze veilig en correct kunt gebruiken.
• In het zeldzame geval dat een zwarte beer je aanvalt, vecht dan terug (speel niet dood).
• Nadat de beer is vertrokken, verwijder je alles wat hem naar de locatie heeft aangetrokken.

Opmerking: deze aanwijzingen zijn specifiek voor zwarte beren. Hier is wat te doen in een ontmoeting met een grizzlybeer.

Karuna Eberl, een freelanceschrijver en indiefilmproducent, behandelt de buiten- en natuurkant van doe-het-zelf en onderzoekt dieren in het wild, groen leven, reizen en tuinieren voor Family Handyman. Ze schrijft ook FH's Eleven Percent-column, over dynamische vrouwen in het bouwpersoneel. Enkele van haar andere credits zijn de maart-cover van Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel en Atlas Obscura. Karuna en haar man zijn ook bezig met het laatste stuk van het renoveren van een verlaten huis in een bijna spookstad op het platteland van Colorado. Als ze niet aan het werk zijn, kun je ze zien wandelen en over de achterafwegen reizen, kamperend in hun zelf omgebouwde busje.