De elf procent: maak kennis met Mary Kehl, bouwleerling en medic

Als vrouw van in de vijftig is Mary Kehl niet je typische leerling. Na een loopbaan als brandweerman, EMT/paramedicus en arts-assistent, begint ze nu net aan haar nieuwste onderneming: een klusjesman.

“Na dertig jaar was ik toe aan verandering”, zegt ze. "Ik geniet nog steeds erg van het werken met patiënten en het helpen van mensen, maar ik had iets nodig om mijn interesse te wekken en me het gevoel te geven dat ik nieuwe dingen leerde."

Ze vond het altijd leuk om te klussen en besloot om naar de Bootcamp-programma voor bouwvaardigheden aan de Build Strong Academy in Colorado. Na haar afstuderen kreeg ze een baan bij Klusjesman aansluiting van Golden, Colorado. Ze werkt met meester-ambachtslieden, leert woonhuizen verbouwen en onderhoud.

"Er zijn veel nee-zeggers geweest die me vroegen waarom ik van baan verander en waarom ik klusjesman zou willen worden", zegt ze. “Maar ik heb het altijd leuk gevonden om dingen te bouwen en te repareren, en om problemen op te lossen. Het past gewoon bij mijn persoonlijkheid. Dus ik laat ze me niet tegenhouden.”

Ze is pas een paar maanden aan het werk, maar tot nu toe zegt ze dat het een geweldige match is. Het biedt een flexibel schema om haar werk als hospik bij de Nationale Garde te accommoderen, en de verscheidenheid aan taken houdt haar bezig.

"De eigenaar, Docia, is een vrouw, dus ze was super enthousiast om nog een vrouw aan boord te hebben", zegt ze. "En de jongens zijn geweldig in het uitleggen hoe ik dingen moet doen en het uitbreiden van mijn kennis en vaardigheden."

We vroegen Kehl naar haar mening over het zijn van een... leerling en de toestand van de klusjesman-industrie.

V: Hoe is het om nu leerling te zijn en een nieuwe carrière te beginnen?

EEN: Het is echt goed geweest. Ik heb genoten van de jongens met wie ik werk. Ze zijn aardig in het lesgeven aan mij, en ze hebben geweldige vaardigheden.

Er is een uitdaging, want ik ben niet in dezelfde fysieke conditie als toen ik in de twintig of dertig was. Maar ik ben nog steeds in redelijk goede vorm en ik kan nog steeds zelf een 4 × 8-plaat multiplex optillen als dat nodig is. Ik kan nog steeds hout verplaatsen en spijkers slaan, maar dat moest ik een beetje bewijzen.

Vraag: Welke projecten vallen je op?

EEN: Het project waar ik het meest trots op ben, is een huis dat ik samen met mijn partner heb gebouwd toen ik in 2000 bij de brandweer werkte. Familie, vrienden en veel collega's hielpen mee.

De brandweer heeft geholpen met het plaatsen van de muren en het dak. Wij hadden stucwerk partijen. Het was veel kameraadschap. En aan het eind van de dag hadden we een barbecue, dronken we een biertje en keken we naar de zonsondergang na een dag hard werken. Het was een geweldige kennismaking met bouwen.

Wat betreft de stage, ik ben er niet lang geweest. Maar we bouwden een schuurkit voor een klant, die gewoon stap voor stap de instructies doorlas. We werkten ook de lijst af bij een bejaardentehuis, toiletten repareren, spiegels ophangen en verlichtingsarmaturen bevestigen.

Vraag: Welke veranderingen heeft u de afgelopen 10 jaar gezien?

EEN: Toen ik brandweerman was, zag ik veel vrouwen die... lassers, elektriciens of loodgieters, of hadden hun eigen tuinaanleg. Maar nu zie ik dat steeds meer.

Het is geweldig dat vrouwen zich bevoegd voelen om handelsvaardigheden te proberen, te doen wat ze willen en niet geslacht of maatschappelijke normen zoals: "Oh, dat kun je niet doen omdat je een vrouw bent." Dat moet doorgaan, en ik denk van wel zullen. Ik denk dat er veel positieve energie is.

Vraag: Zijn er voor- of nadelen aan het vrouw zijn in de handel?

EEN: Toen ik bij de brandweer kwam, waren er 12 vrouwen en ongeveer 200 jongens, dus het was een moeilijke start. Niemand heeft ooit iets negatiefs tegen me gezegd, maar af en toe hoorde ik geruchten dat jongens achter onze rug om over ons mompelden. Hetzelfde geldt voor de Nationale Garde, hoewel de meeste jongens erg gastvrij waren.

Vandaag in de handel, er is een kleine hindernis om niet alleen een vrouw te zijn, maar ook een oudere vrouw te zijn. Ook al wordt het niet direct gezegd, ze zien het grijze haar en de rimpels, en waarschijnlijk vragen een paar mensen zich af of het werk niet te vermoeiend voor me zal zijn. Ik weet niet of een oudere man hetzelfde zou hebben, want mensen zouden nog steeds aannemen dat hij als vijftiger en zestiger de hele dag fysieke arbeid zou kunnen verrichten.

Een voordeel van vrouw zijn is echter dat ik de neiging heb behoorlijk geduldig te zijn. Ik denk dat ik goede klantenservicevaardigheden heb en de neiging heb om bijzonder te zijn. Ik wil er zeker van zijn dat de dingen goed worden gedaan en er esthetisch aantrekkelijk uitzien. Ik denk dat veel vrouwen zo zijn, wat een voordeel kan zijn, en complimenteus als je met een man werkt.

Vraag: Enig advies voor jonge vrouwen die in het vak willen stappen?

EEN: Volg je interesses. Wees niet bang om het eens te proberen. En als je een carrière probeert en besluit dat het niets voor jou is, is het oké om te veranderen. Maar laat niemand je zeggen: "O, je bent een vrouw, je kunt het niet. Je bent te klein. Je bent niet sterk genoeg." Laat mensen je niet ontmoedigen, want wat je ook doet in het leven, je zult een aantal nee-zeggers krijgen.

Eerlijk gezegd schrok ik een beetje toen ik werd gevraagd voor dit interview. Ik zei bijna nee, maar ik besloot dat ik moest proberen een rolmodel te zijn voor andere vrouwen die van loopbaan willen veranderen, of die een carrière in het vak willen. Het is geweldig voor vrouwen om te zien dat er geen echte genderbanen zijn. Je kunt doen wat je wilt.

Vraag: Wat zijn uw pro-specifieke tools?

Met dank aan Mary Kehl

EEN: Toen ik klaar was met de Construction Skills Boot Camp, kreeg ik een hele mooie gereedschapstas. Het is een Husky gereedschapstas met een 16 oz. hamer, a 21-oz. inlijsthamer, a snelheid vierkant, a niveau, a krijtstreep en een meetlint. Dan heb ik oogbescherming en handschoenen. Dus dat is mijn basis gereedschapstas.

En dan heb ik op basis van welke klus we ook doen, extra hulpmiddelen, zoals mijn schilder- of gipsplaatopstellingen. Dus mijn gereedschapsverzameling breidt zich uit op basis van het soort werk dat ik ga doen.

Mary Kehl Bio

Na een loopbaan in de brandweer en in de geneeskunde, schakelde Mary over en sloot zich aan bij Klusjesman aansluiting in Golden, Colorado, als leerling. Ze werkt ook een week per maand als arts-assistent bij de Arizona National Guard en is onlangs afgestudeerd aan: Bouw een sterke Academie in Colorado, waar ze hun Bootcamp-programma voor bouwvaardigheden. Haar nieuwste doel is om een ​​carrière voor zichzelf op te bouwen door huiseigenaren te helpen hun eigendommen goed te onderhouden.

Schrijver Karuna Eberl Bio

Karuna Eberl levert regelmatig bijdragen aan: FamilyHandyman.com. De afgelopen 25 jaar heeft ze als freelance journalist en filmmaker verhalen verteld over mensen, de natuur, reizen, wetenschap en geschiedenis. Ze heeft talloze prijzen gewonnen voor haar schrijven, haar Reisgids Florida Keys en haar documentaire Het Guerrero-project.

Karuna schrijft over dieren in het wild, natuur, geschiedenis en reizen voor tijdschriften, kranten en websites inclusief National Geographic, Nationale parken, Discovery Channel, Atlas Obscura en het Hoge Land Nieuws. Ze produceerde ook een aantal onafhankelijke films en regisseerde de documentaire The Guerrero Project, over de zoektocht naar een gezonken slavenschip. Zij en haar man, Steve, schreven een bekroonde gids voor de Florida Keys en zijn momenteel een verlaten huis in een spookstad volledig aan het renoveren. Ze heeft een B.A. in journalistiek en geologie van de Universiteit van Montana. Lid van OWAA, SATW.