Vetplanten vs. Cactussen: is een cactus een succulent?

Toen ik opgroeide, bedekte hedgecactus (ook bekend als Peruaanse appelcactus) de achtertuin van mijn huis in Californië. Deze spichtige, zilvergroene planten met lange, dreigende naalden hadden boomachtige stengels die boven me uitstaken. De planten waren tussen de 25 en 30 voet lang en meer dan een eeuw oud.

Eén oude koffer in het bijzonder is in mijn geheugen gegrift omdat mijn vader er zijn naam in heeft gekerfd met een zakmes. Er stond: "Luke 1930", wat mijn vader ongeveer 12 jaar oud zou hebben gemaakt toen hij het deed. Het is geen verrassing dat ik tot op de dag van vandaag een kinderlijke fascinatie en genegenheid heb voor vetplanten.

Als je van vetplanten houdt, je bent duidelijk niet de enige. Hun populariteit is de laatste tijd enorm gestegen en ze zijn absoluut overal. Van tuincentra tot supermarkten en boerenmarkten, deze blimpy schoonheden met weerhaken zijn hard in opkomst.

Veerkrachtig en bijna zorgeloos, vetplanten zijn op dit moment de lievelingen van de tuinwereld. Als je nog niet verslaafd bent, lees dan verder.

Wat is een succulent?

Een vetplant is een soort plant met een hoog vermogen om water op te nemen en vast te houden, en daarom is hij uitermate geschikt voor droge, woestijnachtige omstandigheden.

Gedefinieerd door dikke, vlezige bladeren of stengels voor het opslaan van vocht, sommige van de meest voorkomende soorten vetplanten omvatten sierjadeplanten, aloë (vaak aangetroffen in brandwondenzalven en huidcrèmes) en agave (blauw agavesap gaat in tequila).

Er zijn ook eetbare vetplanten, zoals cactusvijg en yuca, die favoriete ingrediënten zijn in Zuidwesterse en Mexicaanse recepten. Zelden zijn vetplanten giftig, hoewel sommige bij inname misselijkheid, braken en zelfs hallucinaties (peyote) kunnen veroorzaken.

De Internationale Unie voor het behoud van de natuur (ICNU) schat dat er wereldwijd meer dan 3.000 soorten vetplanten zijn. En veel van deze soorten kunnen jou overleven! Volgens de Arizona-Sonora Desert-museum, de gigantische saguaro, die uitsluitend voorkomt in de Sonora-woestijn van Mexico en delen van Zuid-Arizona, kan tot 200 jaar oud worden.

Is een cactus een succulent?

Ja. Een cactus (Cactussen familie) is een succulent. Maar niet alle vetplanten zijn cactussen.

Wat is een cactus en hoe herken je hem?

Een cactus is een vetplant met de volgende kenmerken:

• Kleine ronde knobbeltjes (areolen) waar takken, bloemen, fruit en naalden groeien.
• Stekels, glochiden (kleine, zachte haartjes) of vlijmscherpe stekels die voorkomen dat dieren en vogels toegang krijgen tot de watervoorziening.
• Wasachtige "huid" om vocht in de stengels vast te houden.
• Geen bladeren.
• Produceert bloemen en zaden.
• Ondiepe wortelsystemen zorgen voor een gemakkelijke opname van regenwater.
• Langzaam groeiend.

Hoe vetplanten binnenshuis te kweken?

Om vetplanten en cactussen buiten te kweken heb je over het algemeen veel zon, warme temperaturen en een beperkte hoeveelheid neerslag nodig. EEN USDA-planthardheidszone van 9 en hoger is optimaal.

Opmerking: als je buiten deze aanbevolen zones woont, kun je nog steeds vetplanten buiten kweken, zolang je ze maar tegen vorstschade beschermt. Plaats ze in de winter in een kas of breng ze naar binnen als de temperatuur onder de 40 F daalt.

Als je geïnteresseerd bent in cactussen kweken en andere vetplanten, maar leven in een ijskoud klimaat of waar het groeiseizoen kort is, tuinder en auteur Leslie Halleck stelt voor op zoek te gaan naar kleine LED- of fluorescerende kweeklampen of ingesloten units om ondersteuning van succulente groei binnenshuis.

"Door binnen extra verlichting te gebruiken, kun je het hele jaar door een gezonde verzameling mooiere vetplanten houden", zegt ze.

Pro-tip: Als je groeiende vetplanten onder lampen, zorg ervoor dat u de planten voor korte tijd in gebieden met weinig licht in uw huis plaatst. En niet te veel water geven. Dat is een zekere manier om vetplanten te doden.

Toni DeBella is een cultuur- en lifestyleschrijver, recensie-expert en doe-het-zelver die alles behandelt, van ongedierte tot schilderen tot zwembadcabana's. Gevestigd in een middeleeuws heuvelstadje in Midden-Italië, wanneer Toni haar reizen door Europa niet documenteert, verzorgt ze haar tuin of verbetert ze haar graveltennisspel.