Hoe te tuinieren met vermiculiet?

In 1824 ontdekte wetenschapper Thomas H. Webb noemde een minerale verbinding vermiculiet, een combinatie van Latijnse en Engelse woorden die ruwweg vertaald worden naar "een rots die eruitziet als" een massa kleine wormen.” Dat beschrijft treffend wat vermiculiet doet bij verhitting: het zet uit tot wormachtige strengen met een lage dichtheid.

Tegenwoordig wordt vermiculiet gebruikt als vulmiddel voor verven, kunststoffen en isolatie. En in de tuin zorgt de textuur van vermiculiet ervoor dat het uitstekend vocht vasthoudt bodemadditief.

"Het kan ook het vasthouden van voedingsstoffen en bodembeluchting verhogen, wat resulteert in gezondere, robuustere planten", zegt Kelly Funk, president en deskundige tuinier bij Park zaad.

Wat is vermiculiet?

Vermiculiet is een populair bodemadditief dat de bodemkwaliteit verbetert en zaailingen helpt wortel te schieten. Het is een van nature voorkomend silicaatmineraal, dat meestal bestaat uit gehydrateerd magnesiumijzer-aluminiumsilicaat. In de grond lijkt het op mica, goudbruin tot donkerbruin.

"In tegenstelling tot perliet, dat helderwit is, kan vermiculiet moeilijk te identificeren zijn in de potgrond waarmee het is gemengd", zegt Funk.

Hoe wordt vermiculiet gemaakt?

Vermiculiet wordt gewonnen, meestal in Rusland, Brazilië, Oeganda, Australië en de VS. Vervolgens wordt het verwarmd en expandeert het tot accordeonvormige korrels via een proces dat exfoliatie wordt genoemd. Daarna wordt het gesorteerd en verkocht in vier korrelgroottes.

Wat zijn de voordelen van vermiculiet?

"Vermiculiet wordt het best gebruikt voor planten die grond nodig hebben om vochtig te blijven", zegt Funk. “Het kan drie tot vier keer zijn volume water opnemen. Het houdt het als een spons totdat de grond begint uit te drogen, en dan werkt het als een langzaam vrijgevend watergeefsysteem.”

Naast het vasthouden van water, zijn de andere voordelen van vermiculiet voor tuinders:

• Zorgt ervoor dat planten sneller ontkiemen en groeien;
• Helpt wortels te verankeren;
• Voorkomt wortelrot;
• Verlucht de grond door deze los te maken, zodat wortels gemakkelijker kunnen groeien;
• Lichtgewicht;
• Niet giftig;
• Geurloos;
• Steriel, wat schimmelgroei voorkomt;
• Helpt het vasthouden van voedingsstoffen door op natuurlijke wijze te reageren met bodemverbindingen om: andere voedingsstoffen beschikbaar maken, waaronder calcium, kalium en magnesium;
• Heeft een neutrale pH (hoewel het de pH van de grond enigszins zal verhogen vanwege sommige verbindingen die erin worden aangetroffen);
• Verbetert permanent de bodemdrainage.

Wat zijn de nadelen van vermiculiet?

Hoewel vermiculiet meestal wordt gevierd door tuinders, is het niet perfect. Nadelen van het gebruik van vermiculiet zijn onder meer:

• Het is ten koste;
• Het is lichtgewicht en kan wegwaaien in de wind;
• De hoeveelheid water die het vasthoudt, kan potten zwaar maken om te verplaatsen;
• Het is een niet-hernieuwbare hulpbron;
• Het kan wortelrot veroorzaken bij planten die geen vochtige grond nodig hebben. "Het belucht de grond niet zo goed als perliet", zegt Funk. “Dit betekent minder zuurstof voor plantenwortels.”

Is vermiculiet veilig in gebruik?

Ja, met een vangst - gebruik er geen echt oude zakken van. Jaren geleden bevatte vermiculiet asbest, dat van nature in de buurt ervan kan voorkomen. Een van de meest prominente vermiculietmijnen ter wereld was in Libby, Montana. Mijnwerkers en stadsbewoners kregen ernstige gezondheidsproblemen door het asbest en het sloot in 1990.

Tegenwoordig, met strikte regels, is alle tuinvermiculiet asbestvrij en veilig in gebruik. Maar zoals met alle deeltjes, is het een goede gewoonte om buiten te werken, een masker te dragen en het met zorg te hanteren en op te bergen in de buurt van huisdieren en kinderen.

Hoe vermiculiet in uw tuin te gebruiken?

Vermiculiet kan vele rollen in uw tuin vervullen. Het kan worden gebruikt als mulch rond rozen of als vulmiddel onder transplantaties. Hier zijn andere veelvoorkomende toepassingen:

Verhoogde bedden en gazons

Je kunt grond kopen waarin vermiculiet is gemengd, of het in grond mengen met een verhouding van één tot drie. Werk het in de lente in uw bedden met andere bodemverbeteraars.

Als u in het bijzonder klei of zandgrond, werk het diep in de grond om de beluchting en het vasthouden van vocht te bevorderen. Voor het verhogen van de ontkieming van het gazon, strooi een kwart-inch laag op een vers gezaaid gazon, dan water.

Potten en container tuinieren

Koop een voorgemengde vermiculietgrond of gebruik een verhouding van één op drie of half en half bij potgrond. "Voor die planten die in vochtige grond moeten staan, is vermiculiet effectief", zegt Funk. "Maar als je het gebruikt bij het kweken van planten die geen vochtige grond nodig hebben, kan het zijn dat je planten last hebben van wortelrot."

Zaden starten

Vermiculiet is bijzonder goed voor een snellere ontkieming en maakt het mogelijk om tedere wortels te verwijderen om zonder schade te planten. Start zaden in puur vermiculiet of een potgrond mix. Als u alleen vermiculiet gebruikt, voeg dan een kleine hoeveelheid water toe om te voorkomen dat de zaden verdrinken. Zodra ze ontkiemen, voegt u een beetje mest toe.

Wortelstekken

Doe wat vermiculiet in een kleine pot, steek de stek erin en voeg water toe. Voor sommige wortels wil je het misschien mengen met zand of aarde.

Bloemstukken

Om het aantal keren dat u het water moet verversen of vullen te verminderen, vult u een vaas met een derde vermiculiet en giet u er water over voordat u de bloemen schikt.

Bollen en wortels bewaren

Naar overwinteren bollen en wortels, haal ze uit de grond en laat ze een paar uur drogen. Doe ze vervolgens in een bak gevuld met vermiculiet, zodat ze niet gaan rotten.

Karuna schrijft over dieren in het wild, natuur, geschiedenis en reizen voor tijdschriften, kranten en websites inclusief National Geographic, Nationale parken, Discovery Channel, Atlas Obscura en het Hoge Land Nieuws. Ze produceerde ook een aantal onafhankelijke films en regisseerde de documentaire The Guerrero Project, over de zoektocht naar een gezonken slavenschip. Zij en haar man, Steve, schreven een bekroonde gids voor de Florida Keys en zijn momenteel bezig met het volledig renoveren van een verlaten huis in een spookstad. Ze heeft een B.A. in journalistiek en geologie van de Universiteit van Montana. Lid van OWAA, SATW.