Wat zit er in de beste tuingrond?

Het was augustus toen ik door de perken van mijn moeders tuin dwaalde, op zoek naar ingrediënten. Een paar aardappelen, een lief klein ui, verse dragon, zuringblaadjes, tiny tomaten en een habanero-peper kwam in mijn mandje.

Het duurde niet lang of mijn moeder en ik waren aan het praten en lachen terwijl we genoten van een soep gemaakt van wat ze de hele zomer had gemaakt. Dit, en vele andere tuinmaaltijden die we deelden, zijn enkele van mijn meest dierbare herinneringen. En een gezonde tuingrond maakte het mogelijk.

“Het hebben van de juiste grond is cruciaal voor gezonde en succesvolle planten kweken”, zegt Mary Phillips, senior director bij Tuin voor dieren in het wild. "Voor de rest kun je alles perfect, maar als je geen goede grond hebt die alle noodzakelijke voedingsstoffen bevat, gaan je planten mis."

Waaruit bestaat gezonde tuingrond?

Vier belangrijke factoren gaan in gezond tuinaarde:

• voedingsstoffen;
• pH;
• Vochtgehalte;
• Grondsoort

"Een gezonde bodem heeft niet alleen voordelen voor uw planten, maar ook voor bestuivers", zegt Phillips. “Bijen, vogels en vlinders hebben gezonde planten nodig, die beginnen bij de bodem.”

voedingsstoffen

Hoewel planten een scala aan voedingsstoffen nodig hebben om te gedijen, zijn drie macronutriënten essentieel voor groei:

• Stikstof (N), die bladgroei bevordert;
• Fosfor (P), dat helpt bij het creëren van sterke wortelsystemen en bloei;
• Kalium (K), dat planten helpt om ziekten te bestrijden.

Andere micronutriënten die planten helpen gedijen zijn boor (B), zink (Zn), mangaan (Mn), ijzer (Fe), koper (Cu), molybdeen en chloor (Cl).

Juiste pH

De meeste tuinplanten doen het goed in bodems met een pH evenwicht tussen 6,5 en 7,5, of zelfs tot 8,4 op voorwaarde dat de bodem micronutriënten bevat van ijzer, zink, koper en mangaan. Dat zegt dr. Tony Provin, bodemchemicus en professor aan de Texas A&M University.

Maar er zijn uitzonderingen. Bosbessen zijn zuurminnende planten die de voorkeur geven aan een lagere pH, terwijl sommige peulvruchten een hogere dan gemiddelde pH nodig hebben.

“De meeste planten geven de voorkeur aan een licht zure grond”, zegt Em Shipman, uitvoerend directeur van KidsGardening.org. "Je kunt de pH aanpassen door kalk toe te voegen om de pH te verhogen, of zwavel om het zuurder te maken."

Vochtgehalte en drainage

Over het algemeen gedijen planten in goed doorlatende grond. “Hierdoor wordt de bodem niet verdicht, waardoor er water doorheen kan stromen”, zegt Phillips.

Dit is de gemakkelijkste manier om kijk hoe goed uw grond doorlatend is: Graaf een 12- tot 18-inch breed en even diep gat. Vul het gat met water en laat het uitlekken. Als het helemaal leeg is, vult u het opnieuw. Goed doorlatende grond zakt ongeveer een centimeter per uur.

Grondsoort

Dit kan ook van invloed zijn op uw vermogen om planten te laten groeien. Bodems worden over het algemeen gedefinieerd door groepen:

• Sandy, die goed afvoert maar geen vocht en voedingsstoffen goed vasthoudt.
• Klei houdt voedingsstoffen en water goed vast, maar het is dicht, dus het wordt slecht afgevoerd. Dat maakt het moeilijk voor wortels en micro-organismen om te gedijen.
• Slib, een mengsel tussen zand en klei dat zich goed als grond kan hechten.

Als ze alle drie in evenwicht zijn, vormen ze leemgrond, wat ideaal is voor de meeste groente- en bloementuinen. De gevarieerde textuur helpt het goed af te voeren, terwijl het vocht en voedingsstoffen vasthoudt. Bovendien ondersteunt het diverse gemeenschappen van micro-organismen, zoals bacteriën en schimmels.

Sommige planten, vooral inheemse planten, evolueerden echter in verschillende grondsoorten en hebben mogelijk meer klei-achtige of zandgronden te bloeien.

“Bodemstructuren krijgen veel aandacht”, zegt Provin. "Hoewel het belangrijk is, is het echter belangrijk om een ​​goede bodem te behouden" aggregatie is veel belangrijker dan de algehele bodemtextuur.” Aggregatie is de manier waarop bodemdeeltjes aan elkaar binden, die verloren kunnen gaan door te veel bewerken.

Hoe weet ik of mijn grond goed is?

Heb jou bodem getest, om te zien wat er is en wat er ontbreekt. Het kan professioneel worden gedaan, of u kunt kiezen voor een betaalbare bodemtest thuis die de voedings- en pH-waarden controleert. Beide geven je een goed idee van waar je mee werkt en wat je nodig hebt pas je grond aan.

Het observeren van je planten kan je ook veel vertellen. "Je zult weten of je grond goed is als er activiteit in de tuin is - regenwormen in de grond, bestuivers die aan het kauwen zijn, wortelstelsels verspreiden zich en het gemakkelijkste teken is dat je planten groeien", zegt Phillips.

Kan ik mijn grond zelf repareren?

Waarschijnlijk. Pas uw bodem aan met organisch materiaal zoals compost en gecomposteerde mest zal het meer leem en voedselrijker maken. Daarnaast beveelt Philips aan:

• Mulch tussen de planten. Laat twijgen en bladeren op de grond om de bodem te beschermen en voer voedsel voor nuttige bodemmicro-organismen.
• Voorkomen chemische bestrijdingsmiddelen, die schadelijk kunnen zijn voor het voedselweb in uw tuin, maar ook voor bestuivers en vogels.
• Vermijd chemische meststoffen, die de natuurlijke voedingsrelatie tussen planten en bodemmicro-organismen kunnen verstoren.
• Blijf elk jaar compost toevoegen.
• Loop niet over de grond als deze nat is.
• Voeg geen verse mest toe, die uw planten zou kunnen doden en gezondheidsrisico's met zich meebrengt.
• Vermijd turf, dat afkomstig is van kwetsbare moerassen en schadelijk is voor het milieu.

Wanneer u compost aan uw grond toevoegt, kunt u het beste enkele weken tot een maand wachten voordat u gaat planten. De chemische reacties die in die tijd plaatsvinden, kunnen de plantengroei belemmeren.

Ook zegt Provin dat het mogelijk is om te veel organisch materiaal toe te voegen, wat leidt tot overtollige voedingsstoffen, oplosbare zouten en wateroverlast.

Kan ik gewoon nieuwe grond kopen?

Ja. U kunt beter winkelen bij een gerenommeerd tuincentrum met expertise in lokaal bodembeheer dat bodems verkoopt met toevoegingen zoals nuttige schimmels. Als je aarde bestelt voor bezorging, vraag dan waar het vandaan komt. bovengrond die een tijdje hebben gezeten, kunnen voedingsstoffen missen.

Karuna schrijft over dieren in het wild, natuur, geschiedenis en reizen voor tijdschriften, kranten en websites inclusief National Geographic, Nationale parken, Discovery Channel, Atlas Obscura en het Hoge Land Nieuws. Ze produceerde ook een aantal onafhankelijke films en regisseerde de documentaire The Guerrero Project, over de zoektocht naar een gezonken slavenschip. Zij en haar man, Steve, schreven een bekroonde gids voor de Florida Keys en zijn momenteel bezig met het volledig renoveren van een verlaten huis in een spookstad. Ze heeft een B.A. in journalistiek en geologie van de Universiteit van Montana. Lid van OWAA, SATW.