תקני בטיחות חדשים לעבודה בחום המגיעים מ-OSHA
עבודה בחום קיצוני מהווה סיכון מסוכן לעובדים בתעשיות רבות. הנה איך OSHA פועלת כדי למזער את הסיכון הזה.
משרד העבודה האמריקאי הוכרז לאחרונה זה בוחן מחדש את תקני הבטיחות עבור עובדים בחום והרחבת מאמציה להגן על העובדים מפני מחלות הקשורות לחום. במסגרת יוזמה זו, המינהל לבטיחות ובריאות בעבודה (OSHA) יפעל להבטיח תקני חום במקום העבודה נאכפים תוך פיתוח תקנים חדשים המבוססים על האקלים הנוכחי מַדָע.
"ברחבי המדינה, מיליוני עובדים מתמודדים עם סכנות חמורות כתוצאה מטמפרטורות גבוהות הן בחוץ והן בפנים", אמר שר משרד העבודה האמריקני, מרטי וולש, בהצהרה. "בתוך האקלים המשתנה, התדירות והעוצמה הגוברת של אירועי חום קיצוניים מגבירה את הסכנות עובדים מתמודדים, במיוחד עבור עובדים צבעוניים שעובדים באופן לא פרופורציונלי בעבודות חיוניות בקשות תנאים.
"כשר העבודה, העדיפות שלי היא לוודא שאנו נוקטים בפעולות מתאימות כדי לשמור על בריאות העובדים ובטוחים בעבודה".
באוקטובר 2021, OSHA מתכננת להוציא "הודעה מוקדמת על קביעת כללים מוצעים בנושא פציעות חום ומניעת מחלות". ברגע שזה יקרה, OSHA יתחיל לאסוף מידע ומומחיות טכנית בנושאי בטיחות בחום שיכולים בסופו של דבר לעזור לעצב תקן פדרלי חדש לחום בְּטִיחוּת.
לפי נתוני הלשכה לסטטיסטיקה של העבודה, 43 עובדים בארה"ב מתו ממחלת חום בשנת 2019, כאשר לפחות 2,410 נוספים סובלים מפציעות או מחלות קשות הקשורות בחום. כדי למנוע ממספר זה לעלות, OSHA תטמיע "יוזמת אכיפה" של תקני חום בתעשיות רבות, גם אלו שאינן קשורות בדרך כלל לבטיחות חום.
אמר ג'ים פרדריק, עוזר המזכיר בפועל של OSHA: "בעוד שעובדי חקלאות ובניין עולים בדעתם תחילה כשחושבים על עובדים החשופים ביותר לחום סכנות, ללא פעולות בטיחות מתאימות, הגנה מפני השמש ובקרת אקלים, חום עז עלול להזיק למגוון רחב של עובדים בתוך הבית או בחוץ ובמהלך כל עונה.'
יוזמת אכיפה זו תדרוש ממנהלי אזור OSHA להתמקד תקני בטיחות בחום בדרכים הבאות, לפי ההצהרה:
- תעדוף בדיקות של תלונות הקשורות לחום, הפניות ומחלות שדווחו על ידי מעסיק, ויזום חקירה במקום במידת האפשר.
- הנחו את קציני הבטיחות והבריאות בציות לבצע התערבות באתרי עבודה, תוך דיון בחשיבות הגישה הקלה למים קרירים, אזורי קירור והתאקלמות. הם רשאים גם לפתוח בבדיקה אם יבחינו בעובדים מבצעים עבודה מאומצת בתנאים חמים.
- הרחב את היקף הבדיקות האחרות כדי לטפל בסכנות הקשורות לחום, כאשר תנאי מקום העבודה או ראיות אחרות מצביעות על סכנות אלו.
