מהו הסוג הכי בר-קיימא של חיפוי קרקע?

מאז שנות ה-50, מדשאות ירוקות מפוארות היו סמל סטטוס של החלום האמריקאי, כאשר יותר אנשים עברו לפרברים. היום, דשא דשא מדשאות הן הנורמה, מכסה משוער 62,500 מייל רבועים ברחבי ארצות הברית - בערך בגודל של פלורידה.

דשא הדשא נחשב ליכולתו להתמודד עם תנועה רגלית. אבל זה מגיע עם עלות גבוהה, כלכלית וסביבתית.

ההערכה היא שהאמריקאים מוציאים 30 מיליארד דולר בשנה ושעות אינסופיות בטיפול בדשא שלהם, על פי הרחבה השיתופית של אוניברסיטת דלאוור. עם זאת למדשאות דשא דשא יש דרישות מים גבוהות, ערך חיות בר נמוך וסיכונים גבוהים לזיהום ולבריאות הציבור עקב שימוש בדשנים, חומרי הדברה וציוד.

"המשטר הסטנדרטי של דשנים סינתטיים, השקיה משלימה וחיתוך, זמירה וניפוח עם ציוד המופעל בגז לרוב אינם מתאימים לקיימות", אומרת טריסטה אימריך, מעצבת נוף וגננת ב- יצירות פרא של גחמה.

לאור חששות אלה, בעלי בתים נוספים מחפשים להחליף את דשא הדשא המסורתי שלהם עם כיסוי קרקע בר-קיימא יותר טוב לסביבה ודורש פחות תחזוקה.

מה הופך כיסוי קרקע לבר-קיימא?

הסוג הבר-קיימא של כיסוי הקרקע תלוי בגורמים כמו אקלים, קרקע, צרכי מים וזמינות, מגוון ביולוגי ושימוש המיועד במרחב. לכיסוי קרקע בר קיימא יש בדרך כלל את המאפיינים הבאים:

• דורש פחות השקיה;
• מצריך מעט או ללא כיסוח ועשבים;
• דורש מעט או ללא דשנים, קוטלי עשבים וחומרי הדברה;
• מושך מאביקים ומקדם את המגוון הביולוגי.
• תואם את האקלים, האדמה וחיות הבר.
• משפר את האיזון האקולוגי ובריאות הדשא.

סוגי חיפויי קרקע

עם כל כך הרבה סוגים של חיפוי קרקע לבחירה, זה יכול להיות מרתיע לעשות את המעבר מדשא דשא למשהו בר-קיימא יותר. להלן רשימה של חיפויי קרקע, מדורגים מהכי פחות קיימא:

מיטת ילידים רב שנתי ללא כיסוח

האלטרנטיבה הכי קיימא לדשא דשא, ללא ספק, היא ללא כיסוח מיטה רב שנתית מקומית כיסוי קרקע עם תערובת של צמחים מקומיים. כצמחים רב שנתיים, הם חיים יותר משנתיים וחוזרים בכל עונה. אלה כוללים מונדו גראס, תלתן לבן, טחבים, אוזן טלה, סוזן שחורת עיניים ועוד רבים.

לדברי זאק גנדינגר, מייסד ה פרויקט הצמחים המקומיים של קנטקי, "צמחים מקומיים מותאמים לאקלים ולתנאי הקרקע המקומיים, מה שהופך אותם לאופציה דלת תחזוקה שלא תדרוש השקיה מוגזמת, דישון או הדברה. הם גם ממלאים תפקיד חיוני בתמיכה במערכות אקולוגיות מקומיות על ידי מתן בית גידול למאביקים וציפורים מקומיות."

בנוסף, הם משפרים את איכות הקרקע, מונעים שחיקה, מדכאים עשבים שוטים ומפחיתים מזיקים ומחלות.

אם אתה מתקשה להחליט מה לשתול, בדוק את שלך אזור קשיחות צמחים של USDA ולהתייעץ עם מומחה לצמחים מקומיים, מועדון גינון או מרכז גינון.

אחו פרחי בר

אתה יכול גם ליצור אחו נמוך, בגובה פחות משלושה מטרים.

"טיפת אחו היא יצירת סביבה בחצר שלך מחקה את הצמיחה הטבעית וחיים של אחו", אומר כריסטאן קוסטה, מנכ"ל GR Lawn & Garden. "החלל נותר בעיקר לא מתוחזק. זה תומך בסביבה המקומית שלך, וזה עוזר למשוך דבורים ומאביקים אחרים."

בעת נוף אחו, בחר רק צמחים ילידיים לסביבה המקומית הספציפית שלך כדי שהם יוכלו לשגשג עם מעט תחזוקה.

על פי הודעה לאחרונה לימוד באוניברסיטת קיימברידג', אחו של פרחי בר הוא אלטרנטיבה ירוקה הרבה יותר לחלקת דשא מטופחת בצורה מושלמת מכיוון שגנים יכולים לאגור פחמן לאורך זמן.

חוקרים מעריכים שכרי דשא יכולים לחסוך כ-1.36 טונות של פליטת פחמן לדונם בשנה, בעיקר על ידי ביטול כיסוח ודישון. לימודים קודמים גם ציינו שאפילו כרי דשא קטנים יכולים להשפיע לטובה על חיות הבר.

קַשׁ

עשוי בדרך כלל משבבי עץ או קליפות עץ, מאלץ' יכול למנוע עשבים שוטים, שחיקה, אובדן לחות ונגר דשן וחומרי עשבים. מאלץ' גם מגביר את בריאות הקרקע כשהיא מתפרקת.

"אלץ קל להתקנה ולתחזוקה, מכיוון שהוא אינו דורש השקיה, כיסוח או דישון", אומר Rhys Charles, מעצב נוף ומנכ"ל ומייסד של דשא וטרקטורים.

עם זאת, זה יכול להיות יקר להמשיך להחליף, כי ככל שהוא דוהה, זה נשטף או מתפרק. כמו כן, זה יכול למשוך טרמיטים, מכרסמים או פטריות אם אינם מטופלים או מתוחזקים כראוי. כדי לשמור על חיפוי, השתמש במחסום, הפוך מעת לעת את השכבה העליונה ומשוך עשבים שוטים כשהם מופיעים.

חצץ או אבן

חָצָץ או אבן היא חלופה נוספת לדשא דשא. למרות שהוא יקר יותר מאופציות אחרות, הוא דורש תחזוקה מינימלית ומחזיק מעמד לאורך זמן. האתגר? בסופו של דבר, עשבים שוטים יתחילו לצמוח בין הסלעים.

"כמו כן, חצץ יכול ליצור עודף חום בקיץ מכיוון שהוא סופג ומשקף את השמש", אומר אימריך. "זה גם יכול להפחית את חדירת המים לאדמה, שכן הוא מהדק את הקרקע מתחתיה לאורך זמן. זה יכול להגביר את נגר מי סערה, שיכולים להוביל מזהמים ומשקעים לתוך נתיבי מים."

השתמש בחצץ ואבן במשורה, רק בשבילים ובין נוף - לא עבור כל הדשא. שאל גם את הספק המקומי שלך מה מקור החומר, כדי להבין את השפעתו על הקרקע. נסו להימנע מחצץ שנכרה מאפיקי נהרות, ובחרו במקום זאת בחומרים שמקורם במחצבות סמוכות.

דשא מלאכותי

דשא מלאכותי היא האפשרות הכי פחות ברת קיימא, אם כי היא אינה דורשת השקיה, כיסוח, דישון או חומרי הדברה. הסיבה לכך היא שהוא עשוי מחומרים סינתטיים כמו ניילון, פוליאתילן או פוליפרופילן, ואינו מושך חיות בר.

קתי ג'נץ, מחברת מהפכת כיסוי קרקע ומארח של פודקאסט GardenDC, אינו חובב דשא מלאכותי. "זה פלסטיק מתעשיית הנפט", היא אומרת. "זה הורג את כל מה שנמצא באדמה שמתחתיו. בחום ובשמש החמה, יש גז של כימיקלים".

היא גם אומרת שעדיין יש לנקות ולשאוב. והוא מתכלה ומתפרק עם הזמן, משחרר מיקרו-פלסטיק לאוויר ולנתיבי המים.

סנדי שוורץ היא מחברת עטורת פרסים של הספר "למצוא אקו-אושר: פעילויות מהנות בטבע כדי לעזור לילדים שלך להרגיש שמח ורגוע יותר" ועיתונאי עצמאי המתמחה בקיימות, בית וגינה, מגורים ירוקים, טבע ו בריאות. עבודתה הוצגה ב-The Washington Post, National Geographic, Yahoo!, BobVila.com, Earth911, mindbodygreen, Verywell ועוד פרסומים רבים. היא נהנית מטיולי הליכה מרגיעים וטיולי אופניים, אמנות בטבע ומגן המדיטציה החדש שלה.