PFOA לעומת PFAS לעומת PFOS: מה ההבדל?

בשנת 2020, חוקרים מקבוצת העבודה הסביבתית גילו ש-200 מיליון אנשים בארצות הברית היו שתיית מי ברז מזוהמים בכימיקלים שעלולים להיות רעילים. התרכובות הפוגעות היו חומרים פר-ופוליפלואוריאלקיל (PFAS), אשר שימשו במוצרי צריכה ברחבי העולם מאז שנות ה-40.

המשך לקרוא כדי ללמוד עוד על הכימיקלים הללו, היכן בני אדם נתקלים בהם ואיזו סכנה הם מהווים.

מה הם PFAS?

PFAS הם סוג של כימיקלים סינתטיים הכוללים יותר מ-9,000 סוגים של תרכובות, המוערכים בשל הקשר הכימי החזק שלהם, העמיד בפני חום, שמן, שומן ומים. זה הופך אותם למרכיבים פופולריים במוצרים צרכניים, תעשייתיים ומסחריים כמו כלי בישול נון-סטיק, בד עמיד בפני כתמים וקצף כיבוי אש.

לרוע המזל, PFAS הם גם "כימיקלים לנצח" שאינם מתכלים. במקום זאת, הם עושים את דרכם למערכות אקולוגיות גלובליות.

"PFAS הם מתמידים להפליא", אומרת אריקה שרדר, מנהלת המדע של עתיד נטול רעלים. "לא ידוע שהם מתפרקים בסביבה בכלל, אז כשאנחנו מייצרים את התרכובות האלה אנחנו באמת עושים שינוי קבוע בסביבה שלנו על ידי הוספתם".

הסכנות ש-PFAS מציבות עדיין בחקירה, אך הן נקשרו לחששות בריאותיים פוטנציאליים רבים.

"מה שראינו בריכוז הנמוך ביותר הוא השפעות על מערכת החיסון", אומר שרדר.

"מה שאנו מגלים הוא שלילדים שיש להם חשיפה גדולה יותר ל-PFAS יש פחות תגובה לחיסונים, והתרכובות הללו למעשה מדכאות את המערכת החיסונית. ל-PFAS רבים יש השפעה על איברים חשובים כמו הכבד והכליות וקשורים לעלייה בכולסטרול כמו גם לסרטן".

הסוכנות להגנת הסביבה (EPA) מצטטת סיכונים נוספים כולל סיבוכי פוריות והריון, עיכובים התפתחותיים בילדים וסיכון מוגבר לכמה סוגי סרטן.

חשיפה ל-PFAS נראית בלתי נמנעת בחיים המודרניים מכיוון שהם נמצאים בשימוש נרחב באלפי מוצרים יומיומיים. המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) מעריך שיותר מ ל-97% מאוכלוסיית ארה"ב יש PFAS בגוף.

חשיפה ראשונית מתרחשת כאשר אנשים צורכים מזוהם מי שתייה; לאכול תוצרת מזוהמת, בשר ודגים; לטפל ולהשתמש במוצרים המכילים PFAS; ועבודה בתעשיות לייצור כימיקלים.

מה העתיד של PFAS?

לחוקרים קשה לעשות זאת ללמוד ולהעריך הסכנות הפוטנציאליות ש-PFAS טומן בחובו לבריאות האדם בשל המספר העצום שלהם שנמצא בכל כך הרבה מוצרים. מחקר הוביל לאיסור על סוגים מסוימים של PFAS ולירידה כוללת בייצור שלהם בארה"ב מאז 2002. אבל, אומר שרדר, "PFAS עדיין נמצא בשימוש רב כמחלקה, בשימושים רבים ושונים."

ה-EPA פועלת להבנה טובה יותר של PFAS והשפעתם, מיישם עונשים ופיקוח על יצרנים שממשיכים להשתמש בכימיקלים במוצרים שלהם. בשנת 2022 הכריזה הסוכנות על שניים מה-PFAS המיוצרים בדרך כלל כחומרים מסוכנים (הנדון להלן), ייעוד שייצור סטנדרטים פדרליים למאמצי ניקוי.

"ממשלות רבות הכירו שאנחנו צריכים לעבור מכימיקלים כמו PFAS שהם מתמשכים ורעילים וניידים בסביבה", אומר שרדר.

"אנחנו רואים שממשלות נוקטות פעולה כדי להגביל את הכימיקלים האלה, ואנחנו רואים חברות מתרחקות מהן להשתמש, כי התברר שהם בעייתיים ביותר ככיתה, ואנחנו צריכים לעבור לבטוחה יותר אלטרנטיבות."

מה זה PFOA?

kulbabka/Getty Images

חומצה פרפלואורו-אוקטנואית (PFOA) הייתה אחד ה-PFAS המיוצרים ביותר, בשימוש נרחב במוצרי צריכה רבים עד שנאסר ב-2016. היצרנים השתמשו ב-PFOA בציפויים של מחבת נון-סטיק, טקסטיל עמיד בפני מים וכתמים ואריזות מזון, כמו עטיפות מזון מהיר, כדי למנוע מהשמן להיספג. זה גם היה מרכיב ב קצפי כיבוי אש.

הסכנות המדויקות של חשיפה ל-PFOA אינן מובנות במלואן, אך התרכובת זוהתה כ"אולי מסרטנת לבני אדם" על ידי הסוכנות הבינלאומית לחקר הסרטן (IARC).

חשיפה ל-PFOA נקשרה להשפעות שליליות על המערכות האנדוקריניות ורמות ההורמונים, אולי הגברת הסיכון לסרטן השד. מחקרים אחרים קשרו PFOA עם נזק לכבד, דיכוי מערכת החיסון וכן מחלת כליות כרונית.

למרות האיסור, אנשים עדיין נתקלים ב-PFOA על ידי שתיית מים מזוהמים, אכילת דגים ומזונות אחרים המגיעים ממים מזוהמים, או טיפול בסחורות מיובאות המכילות את הכימיקל.

מה זה PFOS?

חומצה פרפלואורו-אוקטן-סולפוני (PFOS) הייתה הכימיקל השני שזוהה ויוצרת בדרגת PFAS הכי הרבה עד שהוא נאסר גם ב-2016. החל משנות ה-40, נעשה שימוש ב-PFOS במוצרי צריכה ותעשייתיים רבים, כולל שטיחים, רהיטים מרופדים, נון-סטיק כלי בישול ומוצרי עור, כמו גם צבעים, לכות, גימורי רצפה ושעוות רהיטים.

הסכנות של PFOS עדיין נחקרות, אך ה-EPA זיהה זאת אולי מסרטן. כמו כן, נמצא כי PFOS גורם למומים מולדים ולנזקים רבייה אחרים. ונראה שיש קשר ביניהם חשיפה ל-PFOS באמהות בהריון ובעיות בריאות העובר.

סיכוני חשיפה נותרים במוצרים מיובאים ממדינות שעדיין מתירות PFOS בייצור. עם זאת, המקור הדומיננטי לחשיפה אנושית הוא התזונה שלנו, באמצעות מי שתייה מזוהמים ומוצרי מזון.

PFOA לעומת PFOS

קווי דמיון

• כימיקלים לנצח;
• כימיקלים מסוג PFAS;
• נאסר על ידי ה-EPA;
• מקושר לסוגיות שונות של בריאות האדם;
• מוערכים בעמידותם לחום, מים, שמן ושומן.

הבדלים

• PFOS נקשרו לבעיות פוריות והריון;
• PFOA הם חשודים כמשבשים אנדוקריניים;
• PFOS הם פי 10 יותר רעיל מאשר PFOA;
• לכל תרכובת יש קשר כימי שונה של פלור-פחמן.

אני כותב נדל"ן עצמאי, מתמחה בתוכן נגיש ומרתק לאתרי אינטרנט בתעשייה. אני מסתמך על שלוש עשרה שנות ניסיון בהשקעות נדל"ן, כמו גם שבע שנים כאיש מקצוע תיקון בתים כדי להבהיר את הכתיבה שלי. אני מורה לאנגלית לשעבר בתיכון עם תואר M. אד בחינוך תיכוני ואני קבלן רשום לשיפור בית במדינת מסצ'וסטס.