מהו אלכוהול פוליוויניל והשפעתו על הסביבה?

במדינה זו אנו משתמשים בכ-20 מיליארד מדיחי כלים ותרמילים ודפי כביסה מדי שנה. כל אחד מהם עשוי עם או עטוף באלכוהול פוליוויניל, או PVA. למרות שנראה שהעטיפה הזו נעלמת בצורה קסומה, מחקר שנערך לאחרונה הראה ש-75% ממנו באמת מגיע לנתיבי המים שלנו.

"רוב האנשים לא מבינים שהחומר המשמש לעטוף בנפרד תרמילי כביסה ותרמילים מדיח כלים הוא למעשה פלסטיק", אומרת שרה פאיג'י יו, מייסדת שותפה ומנכ"לית בלולנד מוצרי ניקוי. "כמו צורות אחרות של זיהום פלסטיק, ל-PVA יש פוטנציאל לגרום נזק לסביבה, לצמחים ולבעלי חיים."

כמעט כל המותגים המובילים, קונבנציונליים וטבעיים, משתמשים ב-PVA בתרמיל הכביסה ומדיח הכלים שלהם. הנה מה שצריך לדעת על אלכוהול פוליוויניל והשפעותיו על הסביבה.

מהו פוליוויניל אלכוהול?

אלכוהול פוליוויניל, הידוע בשם PVA, PVOH או E1203, הוא חומר סינתטי

פלסטי פּוֹלִימֵר. בבתים שלנו, הוא נמצא לרוב ככריכה דקה סביב מדיח כלים ותרמילים לכביסה. זה גם ארוג בדפי כביסה חד פעמיים כדי לשמור אותם שלמים.

"מונח אחר, שאינו נכון מבחינה מדעית, אך מסכם את המאפיינים של PVA כהתמוססות, פיזור או התנפחות במים, הוא 'פלסטיק נוזלי'", אומר סטפנו מגני, Ph. D., חוקר באקולוגיה במחלקה למדעי הביו של אוניברסיטת מילאנו.

PVA משווק לעתים קרובות כידידותי לסביבה מכיוון שנראה שהוא מתמוסס בקלות במים, אך לאחרונה הוטל ספק בבטיחותו.

בשנת 2022, 16 קבוצות ללא מטרות רווח, יחד עם Blueland, עתרו לסוכנות להגנת הסביבה (EPA) בדחיפות ללמוד ולהסדיר PVA במוצרי צריכה ארוזים ולהסיר אותו בחירה בטוחה יותר ו מרכיבים כימיים בטוחים יותר רשימות. (ה-EPA דחתה רשמית את העתירה באפריל 2023.)

האם פוליוויניל הוא מיקרופלסטיק?

Pcess609/Getty Images

לא טכנית, אומר מגני. מיקרופלסטיק הם חלקיקים מוצקים שאינם מסיסים במים, בעוד PVA הוא פולימר מסיס במים.

"מסיבה זו, ה פלסטיק קונבנציונלי זיהום הוא בעיה גלויה ונתפסת יותר על ידי האזרחים מאשר זיהום 'פלסטיק נוזלי'", אומר מגני. "בהקשר זה, PVA, בשל מצבו ה'נוזלי' במים, בורח מהשטח ההגבלות הנוכחיות להגביל [מיקרו] פלסטיק."

אבל PVA עשוי מחומר תרמופלסטי שמקורו בדלק מאובנים וידוע שהוא בסופו של דבר ונמשך בסביבה. אז במובן הזה, זה דומה למיקרופלסטיק.

למה משמש אלכוהול פוליוויניל?

מלבד מדיח כלים ותרמילים לכביסה, PVA משמש בפיתיון דיג ו דפי כביסה מתמוססים. PVA נמצא גם במגוון רחב של יישומים תעשייתיים, כולל:

• סיבים לחומרי בנייה;
• ייצור נייר;
• חומרי איטום תעשייתיים, דבקים ותרסיסים;
• קוסמטיקה;
• חומרי אריזה;
• תוספי מזון;
• טקסטיל וביגוד;
• ציפוי לטקס;
• תרופות;
• מוצרים ביו-רפואיים, לרבות חומרי סיכה בעדשות מגע.

האם אלכוהול פוליוויניל רע לאיכות הסביבה?

כנראה. אבל עד כה, לא היה הרבה מחקר על זה.

"למרות ש-PVA נחשב בדרך כלל בטוח, יש צורך במידע נוסף על הרעילות האקולוגית הפוטנציאלית שלו, במיוחד על אורגניזמים מימיים", אומר מגני. "בנוסף, יש כמה חששות לגבי הפירוק הביולוגי של PVA, כאשר הכימיקל הזה מגיע לסביבה המימית."

בעיה אחת עם PVA: נראה שהוא רק מתמוסס. "תחשוב על מה קורה כשאתה מערבב מלח עם מים," אומרת אריקה סירינו, א מְחַבֵּר ומנהל תקשורת ב קואליציית זיהום הפלסטיק. "זה שלא ניתן לראות את כל גרגרי המלח הזעירים במים כשהם מתמוססים, לא אומר שהמלח עדיין לא קיים."

בעיות וסיכונים פוטנציאליים נוספים כוללים:

• רוב מתקני הטיפול בשפכים אינם מתפרקים או לוכדים PVA, ולכן הוא מגיע בסופו של דבר באוקיינוסים, בנהרות, בתעלות ובאדמה.
• ברגע ש-PVA נמצא בסביבה, הוא יכול להיכנס ולעלות במעלה שרשרת המזון. זה מדאיג מומחים מכיוון שהוא עלול לספוג כימיקלים מסוכנים, אנטיביוטיקה ומתכות כבדות בריכוז גבוה.
• מחקרים אחרונים מצא PVA בחלב אם אנושי, ואין הרבה מחקר חסר פניות על ההשפעות הבריאותיות שלו. "מחקר הקשור לבריאות על PVA/PVOH נערך כמעט אך ורק על חיות לא אנושיות כגון מכרסמים וכלבים על ידי יצרני PVA/PVOH", אומר סירינו. "המחקר הקטן שנעשה על בני אדם מראה לגבי קישורים לדלקת וגירוי, במיוחד כאשר חשיפה ל-PVA/PVOH מתרחשת לאורך תקופה ממושכת."
• כמו רוב הפלסטיק, מתקני ייצור PVA ממוקמים באופן לא פרופורציונלי קהילות בעלות הכנסה נמוכה, כפרית ו-BIPOC חסרי שירות, מתדלק עוולות בריאות וסביבתיות.
• ייצור PVAs, כמו כל פלסטיק, משחרר גזי חממה וכימיקלים הידועים כגורמים לבעיות בריאות אנושיות.

למרות שה-EPA סירבה להתייחס לנושא, אלה העוסקים ב-PVAs בוחנים צעדים אחרים, כולל יצירת עצומה לחתימה להפגין תמיכה ציבורית למחקר PVA מוגבר.

חלופות ל-PVA Pods and Sheets

אם תרצו לוותר על PVA, הנה כמה חלופות מ-Cirino.

סבון כביסה עשה זאת בעצמך

שלבו 14 אונקיות של סודה כביסה (נתרן קרבונט) עם 14 אונקיות של בורקס (נתרן טטרבוראט) או סודה לשתייה (נתרן ביקרבונט) עם 4.5 אונקיות של פתיתי סבון קסטיליה טבעיים.

נסו לקנות מרכיבים בתפזורת, נייר או מיכלים ניתנים למילוי מחדש ואחסנו את התערובת בצנצנת זכוכית אטומה או פח מתכת. השתמש בכף אחת של סבון כביסה תוצרת בית לכל עומס קטן, ושתיים עד שלוש כפות לכל עומס גדול.

סבון מדיח כלים עשה זאת בעצמך

גיאוגרפיה/Getty Images

שלבו כוס סודה לכביסה, כוס סודה לשתייה, כוס אבקת חומצת לימון בדרגת מזון וכוס אחת מלח כשר. אחסן בכלי ללא פלסטיק אטום. השתמש בכפית אחת עד שתיים לכל עומס של כלים מלוכלכים.

אתה יכול גם להפוך את התערובת ללשוניות מוקשות למדיח כלים על ידי החלפת אבקת חומצת הלימון בכוס מיץ לימון אחת, ואז לתת לתערובת להתקשות במשך הלילה במגש קוביות קרח לשימוש חוזר. השתמש בטבליה אחת לכל עומס של כלים מלוכלכים.

מוצרים נרכשים

בעת הקנייה סבון כביסה, חפשו פורמולציות טבעיות, אבקות ללא מרכיבי פלסטיק או אריזות, כמו אלו מ EarthHero, מליורה ו בלולנד. כמו כן, חפש המפה של פלסטיק חינם עתיד כדי לברר אם יש חנות למילוי מילוי בקרבתך, שבה אתה יכול לרכוש חומרי ניקוי נוזליים טבעיים או אבקת כביסה בתפזורת.

כותבת עצמאית ומפיקת סרטי אינדי, Karuna Eberl מכסה את הצד החיצוני והטבע של עשה זאת בעצמך, חוקרת חיות בר, חיים ירוקים, טיולים וגינון עבור Family Handyman. היא גם כותבת את הטור אחד עשר האחוזים של FH, על נשים דינמיות בכוח העבודה בבנייה. חלק מהקרדיטים האחרים שלה כוללים את שער מרץ של Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel ו-Atlas Obscura. קארונה ובעלה נמצאים גם הם בשלב האחרון של שיפוץ בית נטוש בעיירת רפאים כמעט בכפר קולורדו. כשהם לא עובדים, אתה יכול למצוא אותם מטיילים ונוסעים בדרכים אחוריות, קמפינג בטנדר שהסבה את עצמם.