באג מים נגד. ג'וקים: מה ההבדל?

אילו, כילד, הייתי יודע מה שאני יודע עכשיו על פשפשי מים, הייתי מתייחס אליהם ביתר כבוד.

החרקים הגדולים האלה אכלסו נחל סמוך שחבריי ואני פקדנו. אף על פי שמעולם לא ניסינו לתפוס אחד, אף פעם לא דאגנו אם אחד מתקרב מדי. זו הייתה טעות, כי החרקים האלה יכולים לנשוך בני אדם בין אצבעות רגליהם, ולנשוך חזק. מבחינה טכנית, זו לא בעצם נשיכה אלא זריקת ארס - אבל מי ידאג לגבי איך זה קרה כשהכאב מתחיל?

פשפשי המים שייכים למשפחה Belostomatidae, הכולל כ-150 מינים. עבור באגים, הם גדולים. גופם בצורת אליפסה דומה לאמריקני ג'וקים, עם צביעה דומה. למרבה המזל, קל להבדיל בין תיקנים ופשפשי מים.

בית גידול הוא הבדל אחד מרכזי. פשפשי המים הם מימיים, כפי שהשם מרמז, בעוד שרוב הג'וקים נמנעים ממים. ובעוד תיקנים מחפשים מזון במרתפים ובמזווה, פשפשי המים הם טורפים - הם אוכלים דגים!

באג מים נגד. ג'וקים: איך הם נראים?

ג'וקים ולפשפשי מים לשניהם גוף סגלגל ושש רגליים, אבל פשפשי המים גדולים בהרבה. אורכם של תיקנים בדרך כלל כסנטימטר (כמה מינים אקזוטיים גדולים יותר), בעוד שאורכם של חרק מים יכול להיות שניים עד ארבעה סנטימטרים עם גוף רחב יותר. שניהם נוטים להיות חומים או שחורים. צביעה של מקקים כוללת לעתים קרובות גווני אדום או שזוף, בעוד שפשפשי מים נוטים יותר לאפור.

ההבדל הכי בולט? לפשפשי מים אין אנטנות. הרגליים הקדמיות שלהם אולי נראות כמו אנטנות, אבל הן למעשה משתמשות בהן כדי לתפוס טרף. לג'וקים יש עיניים מורכבות המוסתרות חלקית על ידי הראש ובית החזה; עיני חיידק המים נראות די נורמליות.

תיקנים מזרחיים (Blatta orientalis) הם אלו שהסבירות הגבוהה ביותר להיחשב בטעות לחיידקי מים מכיוון שהם חשוכים וחיים ליד מים; לפעמים הם נקראים מקקים מים. אבל שלא כמו פשפשי מים, תיקנים מזרחיים חסרי כנפיים ואינם יכולים לעוף - מתנה מתה.

באג מים נגד. ג'וקים: איפה הם חיים?

חרקי מים מעדיפים בריכות, ביצות ונחלים איטיים ברחבי צפון אמריקה. הם יכולים להישאר מתחת למים לתקופות ארוכות מכיוון שצינור על הבטן משתרע מעל פני השטח, ומאפשר להם לנשום.

לעתים קרובות הם יצופו סנטימטר או שניים מתחת לפני השטח, במיקום מושלם עבור משכשך תמימים לדרוך על אחד ולקבל נשיכה כואבת. מכאן, הכינוי "נושכי אצבעות". הארס אינו קטלני לבני אדם, אבל העקיצות כואבות.

כולם מלבד המזרחים מקק הם יבשתיים. הם מעדיפים מקומות חשוכים ולחים ליצירת קנים ולהתרבות.

בבית, אתה עלול למצוא ג'וקים במרתף, מתחת למדפים, בתוך ארונות או במקום חשוך ולח אחר. בחוץ, הם נוטים לקנן מתחת לבולי עץ או בתוך ערימות עצים. הם גם נוכחים ברחבי צפון אמריקה, נמצאים בתרדמה או מחפשים חמימות בתוך בניינים כשקר.

באג מים נגד. ג'וקים: התנהגות

פשפשי מים ידועים גם בשם "חרקי אור חשמליים". כשהם עפים מגוף מים אחד למשנהו, הם נמשכים על ידי אורות בהירים. אם אתה שומע חרק גדול מזמזם סביב אור המרפסת שלך בלילה, יש סיכוי טוב שזה חיידק מים.

כשהם לא מזמזמים סביב אורות, הם בדרך כלל יושבים ללא תנועה ליד החוף של גוף מים או ממש מתחת לפני השטח, ומחכים להתנפל. פשפש מים יכול להעמיד פנים שהוא מוות כשהוא ניגש אליו על ידי טורף גדול יותר ולהוציא נוזל ריחני מפי הטבעת שלו כמנגנון הגנה.

ג'וקים הם חברתיים מאוד, שלא כמו חרקים מים, שהם חרקים בודדים. אם אתה רואה מקק אחד, כנראה אחרים נמצאים בקרבת מקום. ג'וקים פעילים ביותר בלילה, מכמה שעות לפני השקיעה ועד עלות השחר, והם נוטים להתכנס. אם חלל קטן מדי, מושבה תתפצל ותחפש אתרי קינון מרובים.

באג מים נגד. ג'וקים: איך להיפטר מהם

ג'וקים אוהבים דברים מתוקים, אז ערבוב של סוכר או דבש עם חומצה בורית היא אחת הדרכים הנפוצות להרעיל אותם. שמן תפוזים, תרסיס קוטלי חרקים ו אדמה דיאטומית ניתן להשתמש גם. אבל אם מדובר בהדבקה גדולה, בדרך כלל עדיף לקרוא למדביר.

כשאתה רואה חיידק מים, הוא כנראה לבד. אם אתה רואה יותר מאחד, אתה כנראה מסתכל על תיקנים מזרחיים או אמריקאים, לא באג מים. אם אתה יכול לתפוס פשפש מים בבית שלך ולשחרר אותו החוצה, הוא יעוף משם, וכנראה שלעולם לא תראה אותו שוב. רק אל תטפל בזה ביד חשופה.

כריס דזיאל פעיל במקצועות הבניין כבר יותר מ-30 שנה. הוא עזר לבנות עיר קטנה במדבר אורגון מהיסוד ועזר להקים שתי חברות גינון. הוא עבד כנגר, שרברב ומשפץ רהיטים. דזיאל כותב מאמרי עשה זאת בעצמך משנת 2010 ועבד כיועץ מקוון, לאחרונה עם שירות הפנייה מקצועית של Home Depot. עבודתו פורסמה ב-Landlordology, Apartments.com ו-Hunker. דזיאל פרסם גם תכנים מדעיים והוא מוזיקאי נלהב.