Se vedi la pittura sugli alberi, questo è ciò che significa

Sia che tu stia camminando lungo un marciapiede della città o facendo un'escursione nel profondo della foresta, potresti occasionalmente notare segni di vernice sui tronchi degli alberi. Questi marchi sono codici utilizzati dai lavoratori forestali e dagli appaltatori per trasmettere una serie di messaggi, dai quali alberi da abbattere di cui hanno bisogno trattamento per la malattia.

Perché gli alberi in città sono contrassegnati con la vernice?

Tutte le città hanno codici per contrassegnare gli alberi. Qui useremo Boulder, Colorado, come esempio. A Boulder, quando vedi un punto alla base dell'albero, significa che ha bisogno di cure per la piralide del frassino smeraldo, la scaglia di olmo o la peronospora. Dipingi i punti all'altezza della testa significano che l'albero ha bisogno potatura.

"Fondamentalmente, segna l'albero in modo poco appariscente", afferma Ken Fisher, assistente forestale per il Boulder Parks and Recreation Department. "Molte persone non se ne accorgono nemmeno, ma avvisa il nostro appaltatore che questo è l'albero di cui stiamo parlando. Usiamo punti di vernice da circa 25 anni ormai, quindi alcuni alberi hanno diversi punti di vernice su di essi".

I punti di potatura e trattamento danno anche un avvertimento ai proprietari di proprietà vicino agli alberi. In questo modo, quando la città li informa di un'imminente potatura o trattamento, sanno quali alberi saranno interessati.

Perché gli alberi nella foresta sono segnati con la vernice?

La pittura nella foresta ha spesso a che fare con una vendita di legname. Cerchi, X e punti in vari colori identificano quali alberi devono essere tagliati, quali sono pericolosi e quali devono essere lasciati in pace. Segnano anche confini di proprietà e preoccupazioni ambientali.

"In alcuni punti, gli alberi con nidi di specie rare o in via di estinzione sono contrassegnati", afferma Christopher Evans, specialista in silvicoltura e ricerca presso l'Università dell'Illinois Urbana-Champaign. "Questo è il caso della coccarda rossa in via di estinzione a livello federale picchio negli Stati Uniti meridionali. I loro nidi sugli alberi sono generalmente contrassegnati da un anello di vernice bianca”.

Negli stati occidentali, un anello di vernice può significare un albero colpito da coleotteri del pino mugo. Una macchia di colore all'altezza della testa potrebbe anche essere un segnavia, mostrando agli escursionisti o agli appassionati di mountain bike la strada da percorrere.

I segni degli alberi dipinti sono universali nella foresta?

Non proprio. "Fondamentalmente, non ci sono standardizzazioni rigide e veloci per l'uso della vernice per marcatura nella silvicoltura", afferma Evans. "Ciò può creare confusione quando si cerca di generalizzare il significato di diversi simboli e colori".

Ma ci sono alcune generalità con i segni forestali, dice. Una X spesso indica un pericolo o un albero da rimuovere. Cerchi e punti possono significare alberi da prendere, ma a volte significano alberi da lasciare. I numeri sugli alberi sono di solito per conteggiarli prima di un raccolto. In molti stati, la vernice viola è un segno universale di un confine di proprietà, il che significa nessuna violazione di domicilio.

Il servizio forestale degli Stati Uniti (USFS) ha alcuni standard. Secondo Donna Nemeth, addetto stampa regionale dell'USFS, nella maggior parte dei casi la vernice rossa indica il confine del territorio dell'USFS. Vernici arancioni o gialle vengono utilizzate per i confini del raccolto e gli alberi all'interno di quelle aree hanno vernice blu, arancione, verde o gialla, a seconda che debbano essere presi o risparmiati. Un segno di vernice nera è una "gomma", che corregge un errore.

I segni di alberi dipinti sono universali in città?

Di nuovo, no. Ma torniamo all'esempio di Boulder. Lì, cambiano i colori di marcatura ogni anno.

"C'è solo una mezza dozzina di colori che risaltano sull'albero, colori vivaci come il blu, il rosso, il giallo e l'arancione", afferma Fisher. “Abbiamo riutilizzato quei colori più e più volte. Gli eventi di potatura di quest'anno sono rossi e sono andato su alberi che hanno un punto di vernice rosso di quest'anno e anche uno di anni fa".

Perché gli alberi sono dipinti di bianco?

George Zoumas/Getty Images

Quando l'intero tronco inferiore di un albero è dipinto di bianco, di solito è per prevenire le scottature. La scottatura si verifica in inverno quando crepe e spaccature della corteccia a causa delle fluttuazioni di temperatura tra notti fredde e luce solare diretta. Non solo danneggia l'albero, ma può renderlo suscettibile a parassiti e agenti patogeni.

"Questo tipo di pittura viene in genere eseguito su alberi o frutteti residenziali dalla corteccia sottile", afferma Evans. "Si dice che dipingere i tronchi di bianco moderi il riscaldamento diurno della corteccia e riduca le possibilità di lesioni da scottatura solare".

Qual è la marcatura della vernice per il trattamento della borraccia di cenere di smeraldo?

Varia da città a città. In Boulder, usano tre colori di punti vicino alla base di un albero per mostrare che è in corso trattato per la trivella di frassino smeraldo. Questo perché, dice Fisher, "siamo in una rotazione di tre anni con i trattamenti. Facciamo un terzo dei nostri alberi trattati ogni anno, che è poco più di 1.000 all'anno".

La vernice sugli alberi è usata per scoraggiare i parassiti?

A volte, ma non è una grande idea. “Alcune persone lo fanno dipingere ferite o tagliare superfici, ad esempio dopo la potatura, come deterrente per i parassiti", afferma Evans. "Ma generalmente non è raccomandato poiché la vernice sulla ferita impedisce all'albero di sigillare la ferita e intrappola l'umidità che può aumentare la putrefazione".

E se volessi saperne di più sui segni specifici degli alberi dipinti nella mia città?

Il tuo dipartimento forestale comunale può aiutarti e potrebbe anche avere informazioni più dettagliate sul loro sito web. A Boulder, hanno un link di mappatura ad albero in cui puoi ingrandire la tua proprietà e vedere un'immagine aerea di tutto il pubblico nelle vicinanze alberi e loro specie.

Karuna scrive di fauna selvatica, natura, storia e viaggi per riviste, giornali e siti web tra cui National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura e High Country Notizia. Ha anche prodotto una serie di film indipendenti e diretto il documentario The Guerrero Project, sulla ricerca di una nave negriera affondata. Lei e suo marito, Steve, hanno scritto una guida pluripremiata alle Florida Keys e stanno attualmente ristrutturando completamente una casa abbandonata in una città fantasma. Ha conseguito un B.A. in giornalismo e geologia presso l'Università del Montana. Membro di OWAA, SATW.