Quanto tempo dovresti asciugare la legna da ardere?

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Quando le temperature scendono, molte persone inizieranno a scaldarsi intorno a un falò, focolare nel cortile o camino del soggiorno. Ma sarà il loro? legna da ardere Sii pronto?

Generalmente dovresti asciugare o "stagionare" la legna da ardere per 6-18 mesi prima di bruciarla. Ma Mike Kuhns, professore della Utah State University e forestale di estensione, afferma che il lasso di tempo può essere troppo ampio per essere utile. Fortunatamente ci sono molti modi per restringere quella finestra.

Fattori da considerare durante l'essiccazione della legna da ardere

Quando pianifichi il tuo prossimo acquisto legna da ardere, o quando ti immergi nel tuo esistente catasta di legna, considera questi fattori:

Contenuto di acqua

Acquisto legno pre-essiccato è preferibile, dice Kuhns, "a patto che tu non debba pagare molto di più per questo". Se stai acquistando legno verde, che trattiene molta umidità, non pianificare di bruciarlo subito. L'acqua rimasta nella legna da ardere evapora quando la legna brucia, consumando parte del suo contenuto di calore ed emettendo più fumo. Piuttosto, prepara un'area in cui il legno possa stagionare rapidamente e correttamente.

Per ottenere un vantaggio sul processo di essiccazione, taglia e brucia gli alberi morti.

"Bruciare legna da alberi che erano morti da un po' di tempo quando li tagli va bene", ha detto Kuhns. “In genere il legno morto inizierà a bruciare più facilmente. Tuttavia, se è morto da molto tempo, inizierà a decadere, il che significa meno calore".

Umidità e temperatura medie

Se stai acquistando legna da ardere verde per risparmiare denaro, fallo il prima possibile. La stagione della legna da ardere è più rapida in primavera durante le calde giornate estive, quando la temperatura è alta e l'umidità bassa. Se ciò non è possibile, puoi potenziare il processo di asciugatura con un forno a legna fatto in casa. In uno di questi, il legno che impiegherebbe mesi a stagionare può essere essiccato in giorni.

Specie legnose

Contrariamente alla credenza popolare, il legno più denso non ha necessariamente un contenuto d'acqua più elevato, ma in genere richiederà più tempo per stagionare. L'attesa potrebbe valerne la pena, però, perché più densa il legno produce circa il doppio della quantità di calore di un legno più chiaro.

"Quaking Aspen, ad esempio, è un legno chiaro che pesa 2.160 libbre per cavo secco, con un contenuto di calore di 18,2 milioni di Btus (unità termiche britanniche) per cavo", afferma Kuhns. “D'altra parte, la quercia bianca è una specie di legno molto densa, con 4.200 libbre per cavo secco e un contenuto di calore di 29,1 milioni di Btu per cavo secco. Questo è quasi il doppio del contenuto di calore di Aspen.

Accatastamento corretto

Kuhns consiglia di acquistare legno spaccato o dividerlo da soli. "Prima lo fai e più piccoli sono i pezzi, meglio è, anche se di solito è sufficiente dividere un round in due o quattro pezzi", afferma Kuhns.

I pezzi divisi consentono una migliore circolazione dell'aria. Il legno spaccato con un lato della corteccia prende fuoco più facilmente dei pezzi con la corteccia su quattro lati.

Impila la legna in modo sciolto e sollevata da terra per consentire una maggiore circolazione dell'aria, che accelera i tempi di asciugatura. Mantieni il mucchio coperto durante la pioggia e durante i mesi invernali.

Come testare la legna da ardere per la secchezza?

Quindi, come puoi sapere se il tuo legno è stagionato correttamente? Ci sono alcuni semplici modi.

Il test visivo

Cerca crepe nella venatura finale, visibili nella parte anteriore della catasta di legna. Man mano che il legno si asciuga, le estremità si dividono, aprendosi gradualmente sempre più larghe. Il legno verde ha ancora un colore brillante, mentre il legno invecchiato apparirà opaco e grigio.

Il test audio

Il legno essiccato suonerà vuoto se lo tocchi o lo lasci cadere a terra. Il bosco verde atterra con un tonfo.

La prova del peso

Guido Mieth/Getty Images

Meno acqua nel legno alleggerisce il peso, a volte fino alla metà. Questo grafico ti dirà quanto dovrebbe pesare la tua legna da ardere stagionata rispetto alla sua controparte più verde.

Il test elettronico

Per la massima precisione, prova un semplice misuratore di umidità. Il legno stagionato ha un contenuto di umidità inferiore al 20%.

Quindi, per quanto tempo dovresti asciugare la legna da ardere?

Ci sono troppe variabili per offrire una risposta definitiva. Se fai tutto correttamente quando condisci il legno: taglialo in pezzi più piccoli, impilalo liberamente da terra, coprilo sotto la pioggia e la neve, asciugalo in un clima caldo con poca umidità: probabilmente avrai legna fine e bruciabile tra le sei e le nove mesi.

Ma qual è la tua fretta? Il nostro miglior consiglio: stagionare il legno il più a lungo possibile. Finché il tuo legno sta stagionando correttamente e non devi bruciarlo subito, non c'è niente di male nell'aspettare due, tre o anche quattro anni. (Dopo quattro anni, il legno potrebbe iniziare a marcire.) Aspettando più a lungo, il livello di umidità nel legno continuerà a diminuire, rendendolo ancora più efficiente da bruciare.

Dopo aver trascorso quasi un decennio come reporter per The Indianapolis Star, Robert Annis si è finalmente liberato del ceppi del lavoro retribuito e ora freelance a tempo pieno, specializzato in ciclismo e viaggi all'aria aperta giornalismo.
Nel corso degli anni, il sottotitolo di Robert è apparso in numerose pubblicazioni e siti Web, tra cui Outside, National Viaggiatore geografico, Ciclismo, Diario maschile, Meccanica popolare, Incolla, Bici, Midwest Living, Dirt Rag e VeloNews. Quando non è curvo su una tastiera, probabilmente lo troverai a pedalare sulle strade secondarie e sui sentieri del Midwest in bicicletta o a fare il giro del mondo con la sua bellissima moglie, Dee.
Robert è membro della Outdoor Writers Association of America, Society of American Travel Writers, North American Travel Journalists Association, Midwest Travel Writers Association e Adventure Travel Trade Association, ma per favore non negarlo a quei meravigliosi organizzazioni.
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