Cosa devi sapere sul pH del suolo

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Comprendere la scienza dietro il pH del tuo terreno ti aiuterà a crescere piante più sane che producono più fiori o frutti, quindi vale la pena dedicare del tempo a scavare nei dettagli. È facile da imparare ma non così facile da cambiare. Siamo qui per aiutarti, quindi continua a leggere.

Che cos'è il pH del suolo?

Tecnicamente, il pH misura i potenziali (p) ioni idrogeno (H) presenti nel terreno. La scala del pH va da 1 a 14. Qualsiasi numero inferiore a 7 significa acido; i numeri superiori a 7 sono alcalini. Il numero 7 è neutro.

Ogni numero rappresenta una differenza di dieci volte. Ciò significa che un pH di 5 è dieci volte più acido di un pH di 6 e 100 volte più acido di un pH di 7. È piuttosto una diffusione!

Cosa rende il suolo acido o alcalino?

Il pH naturale del suolo varia in modo significativo in tutto il Nord America, principalmente a causa di composizione del suolo. Se il tuo giardino si trova su una base calcarea, sarà naturalmente più alcalino. Se il tuo terreno si è formato da rocce acide o vicino a una torbiera, è più acido.

Altri fattori possono influenzare il pH di un terreno. Le aree in cui le precipitazioni abbondanti sono comuni in genere hanno un terreno più acido perché il pH delle precipitazioni è di circa 5,6. Applicazioni frequenti di fertilizzanti generici contenenti ammonio o urea possono anche rendere il terreno più acido nel tempo.

In che modo il pH influisce sulle mie piante?

Il pH del suolo è importante perché influisce sulla disponibilità di molti nutrienti essenziali. Immagina tutti quei nutrienti sani che aspettano nel terreno che le radici delle piante li assorbano. Se il pH è troppo acido o troppo alcalino, la porta si chiude in modo che i nutrienti non possano entrare nelle radici. Anche se tu aggiungere più nutrienti al terreno, la pianta non riesce ancora a prenderli perché la porta è chiusa.

Puoi aprire quelle porte regolando il pH del terreno tra 6,5 ​​e 7,5. I tre ingredienti principali di fertilizzanti per uso generale — azoto, fosforo e potassio (N-P-K) — sono facilmente assorbiti in questo gamma. Quando il terreno diventa significativamente più acido o alcalino, quelle porte iniziano a chiudersi.

I nutrienti secondari, come ferro, manganese, boro, rame e alluminio, vengono assorbiti più facilmente dalle piante quando il pH del terreno è compreso tra 5.0 e 6.5. Questo è il motivo per cui le piante che amano gli acidi possono sembrare malaticce quando il terreno non è abbastanza acido da essere assorbito ferro da stiro. È anche il motivo per cui bigleaf ortensie (Ortensia macrophylla) diventa blu in un terreno acido. Quando il pH del terreno è inferiore a 6,5, possono assorbire l'alluminio, che trasforma i loro fiori in blu.

Qual è il pH ideale del terreno?

Dipende da cosa stai cercando di coltivare. Per la maggior parte ornamentale e orti, un pH compreso tra 6,0 e 7,3 funziona meglio perché le piante possono facilmente assorbire la maggior parte dei nutrienti in questo intervallo.

Ci sono diverse eccezioni a questa regola. Alcune piante comunemente coltivate preferiscono un pH più acido, come mirtilli, lamponi, rododendri e azalee, conifere, betulle e querce. Alcuni che si divertono di più terreno alcalino includono clematidi, lillà, forsizia, aglio e asparagi.

Capire quale pH del terreno preferiscono le tue piante ti aiuterà a farle crescere forti e saprai cosa fare se iniziano a diminuire. Se sembrano crescere bene e rimanere sani, il pH del tuo terreno è probabilmente proprio dove deve essere.

Come faccio a conoscere il pH del mio suolo?

Misurare il pH del terreno è facile: basta usare a semplice pHmetro venduti presso centri di giardinaggio, negozi di ferramenta e online. Consiste in una sonda collegata a una piccola scatola con un quadrante. A seconda del misuratore scelto, le istruzioni sulla confezione potrebbero indicare di inumidire il terreno o carteggiare leggermente la sonda con carta vetrata a grana fine per ottenere una lettura più accurata. In pochi minuti conoscerai il pH del tuo terreno.

Più complesso kit di analisi del suolo sono disponibili anche test per nutrienti specifici. Se desideri un'analisi dettagliata del tuo terreno, puoi inviare a campione di suolo al tuo ufficio di estensione dell'università locale. Con un piccolo contributo, analizzeranno il tuo terreno e ti invieranno un rapporto dettagliato dei nutrienti che contiene e del suo pH.

Posso cambiare il pH del mio suolo?

È possibile, ma non sempre fattibile, rendi il pH del tuo terreno più acido o alcalino. Ricordi quella differenza di dieci volte tra ogni numero sulla scala del pH? Cambiare il pH del terreno da 8 a 5 significa una differenza di 1.000 unità. In questi casi, sarebbe meglio selezionare piante diverse che prospereranno naturalmente nel tuo terreno alcalino. Ciò è particolarmente vero per i terreni argillosi pesanti che sono i più resistenti alle variazioni di pH.

Se hai solo bisogno di spostare il pH del tuo terreno da una a 1,5 unità, aggiungi lime aumentare il pH o zolfo per abbassarlo. Non aspettarti che il cambiamento sia immediato. Spesso ci vogliono mesi prima che avvenga il cambiamento, quindi prepara il tuo terreno per la semina primaverile modificandola in autunno o all'inizio della primavera (se il terreno non è ghiacciato). Questo sarà un compito continuo. Saranno necessarie applicazioni annuali per mantenere il pH dove lo si desidera.

Utilizzo solfato di alluminio o zolfo da giardino per rendere il tuo terreno più acido. Non confonderlo con fertilizzanti come Miracid o Holly-tone per piante che amano gli acidi. Questi prodotti non sposteranno il pH del terreno tanto quanto il solfato di alluminio o lo zolfo da giardino.

Calce Pellet è il più facile da applicare per rendere il terreno più alcalino. Lavora la calce nei primi centimetri del tuo terreno intorno alle singole piante amanti dell'alcalinità o spargilo sul prato.

Conoscere la scienza alla base del tuo terreno porterà un nuovo livello di comprensione e apprezzamento di come crescono le tue piante e ti aiuterà ad aiutarle a prosperare negli anni a venire.

Susan Martin è una giardiniera da una vita che ama condividere la sua passione per le piante, il giardinaggio e l'attività dell'orticoltura con altri appassionati di piante in tutto il Nord America. Ha trascorso oltre due decenni lavorando nel settore dell'orticoltura per lo sviluppo di nuove piante, progettazione di giardini, vendite, marketing e consulenza. Susan ha ricevuto visitatori da tutto il mondo nel suo giardino di casa, che è stato descritto in numerose pubblicazioni di giardinaggio. Il suo obiettivo è ispirare ed educare le persone su come fare giardinaggio ogni giorno.