Come testare ed estendere la durata di conservazione dei semi

Voglia di fagioli freschi scattanti, pomodori succulenti e brillantemente fiori colorati colpire duro come il i giorni si allungano e l'inverno comincia a perdere la sua presa. Forse ti lascia frugare dentro semi avanzati, chiedendosi se sono ancora buoni. I semi scadono, ma le date di scadenza sono linee guida approssimative; gli esperti dicono che dipende dal tipo di semi e da come sono stati conservati.

Per un consiglio ci siamo rivolti a due persone: Randel Agrella, un orticoltore senior presso il Missouri Semi di panetteria, che vende più di 1.200 varietà; e Phil Kauth, direttore della conservazione presso l'Iowa Scambio di risparmiatori di semi, che vende al pubblico circa 600 varietà. Seed Savers ha anche un giardiniere da giardiniere scambio di semi con fino a 5.000 varietà più rare.

Posso piantare i semi dell'anno scorso?

Forse. Maggior parte semi di ortaggi dureranno fino alla data di scadenza se mantenuti al fresco, all'asciutto e al riparo dalla luce solare. Baker Seed garantisce i semi per almeno due anni dopo l'acquisto. La maggior parte dei semi dura da tre a cinque anni dopo l'acquisto, ma tali date possono variare a seconda della varietà.

Lattuga, peperoni, pastinaca e cipolle hanno una vita breve e dovrebbero essere piantati entro un anno o due. Mais e fagioli sono tra i migliori per la conservazione a lungo termine. "Li ho fatti durare per 10 anni", ha detto Agrella.

Come posso testare la vitalità dei semi?

Per verificare se i semi germoglieranno, prendi un filtro da caffè in carta o un tovagliolo di carta bagnato. Strizzalo bene in modo che sia umido ma non inzuppato. Metti cinque semi di prova sul tovagliolo di carta e inseriscilo in un sacchetto di plastica o in un contenitore sigillato per evitare che si secchi.

I semi vitali dovrebbero germogliare in circa 6-10 giorni, ma dovresti controllare il periodo di tempo indicato su ciascun pacchetto di semi. Puoi anche trovare linee guida approssimative attraverso L'Almanacco del Vecchio Contadino.

Piante resistenti al freddo come piselli, verdure e colture di cavoli possono germogliare a temperature più basse, come da 55 a 65 gradi F. Ma pomodoro, cetriolo, zucca e altre colture amanti del calore hanno bisogno di temperature più vicine a 70 F per germogliare. Prova a replicare quelle temperature all'interno per il test di germinazione dei semi.

I semi che necessitano di un po' più di calore possono essere posti vicino a una lampada o in cucina. Potete trovare tappetini riscaldanti che può andare sotto vassoi di semina quando hai semi vitali pronti per essere piantati.

Un rapido test alternativo se sei impaziente di farlo inizia un vassoio di piantine è far cadere alcuni semi in un bicchiere d'acqua. Se affondano, sono buoni. Se galleggiano, buttali. Se hai un mix di semi falliti e germinanti, puoi provarli, ma pianta degli extra per compensare i rendimenti ridotti.

Come faccio a mantenere i semi più a lungo?

La maggior parte dei semi durerà un paio di stagioni se conservata in un luogo fresco, asciutto e al riparo dalla luce solare. "Per la conservazione a lungo termine, guido [i giardinieri] al congelatore", afferma Agrella.

Un congelatore, soprattutto un aperto meno frequentemente congelatore orizzontale, rimane più asciutto di un frigorifero con prodotti freschi. Kauth consigliava di usare un barattolo di vetro con un tappo a vite stretto o un coperchio con una guarnizione di gomma. I sacchetti di plastica per il congelatore possono far entrare la condensa che compromette i semi.

Che dire dei semi d'erba?

Come altri semi, per quanto tempo? semi di erba rimane vitale dipende dalla varietà di semi e da quanto bene è conservato, dice Kauth. Può rimanere vitale da tre a cinque anni se mantenuto fresco, asciutto e al sicuro da roditori o insetti che lo rovinano. Prova un robusto, ben sigillato contenitore di stoccaggio o bidone.

Che ne dici di semi di fiori?

Trattare semi di fiori allo stesso modo di semi di ortaggi. Conservali in un congelatore per la conservazione a lungo termine e testa i semi più vecchi usando il metodo della carta assorbente umida.

Assicurati di conservarli nelle loro confezioni originali in modo da conoscere la temperatura e il tempo necessario per germinare, insieme a eventuali istruzioni specifiche. Alcuni con gusci esterni duri, come nasturzi, gloria mattutina e semi di fiori di luna, possono richiedere un pre-ammollo di 24 ore.

Cerca scambi di semi

Se vuoi provare diverse varietà di verdure o fiori in a piccolo giardino senza molti semi avanzati, considera condividere pacchetti di semi o commerciare con i vicini o amici. Compagni giardinieri in locale club di giardino può essere un'altra buona fonte di semi, specialmente per varietà insolite o antiche o per qualsiasi seme molto richiesto o in arretrato.