Quanto controllo hanno effettivamente le associazioni di proprietari di case sulla tua casa?

Noma Bar per Reader's Digest

Quando la cassetta della posta di Keith Strong ha iniziato a sembrare malandata, l'ha sostituita con una che ha comprato in un negozio di ferramenta per $ 35 e l'ha installata da solo. Sapeva esattamente quale prendere. La cassetta delle lettere era una nuova versione del modello "cedro, stecche" che la sua associazione dei proprietari di case (HOA) aveva approvato 13 anni prima per il suo quartiere di Woodmore, situato in un sobborgo del Maryland fuori da Washington DC.

Ma non due mesi dopo aver installato la nuova cassetta postale, lui e i suoi vicini hanno ricevuto un avviso dall'HOA. Il 26 agosto 2009, il consiglio dell'HOA aveva votato che quelle cassette postali di legno non erano più accettabili. Invece, l'associazione ora richiedeva a ogni proprietario di casa di acquistare una nuova cassetta postale che fosse "antiruggine, in fusione di alluminio" e monogrammata con una w per Woodmore. L'HOA ha anche ordinato ai residenti di installare la scatola su un palo di alluminio corrispondente acquistato dallo stesso produttore. Il costo: circa $500. I proprietari di abitazione avevano due anni per completare l'aggiornamento. Coloro che non lo avessero fatto sarebbero stati multati di $ 100 ogni 30 giorni fino a quando non avessero rispettato.

Strong e alcuni dei suoi vicini erano arrabbiati. Non si trattava solo del costo. Essendo un fisico solare in pensione che viveva in una casa da 1,5 milioni di dollari, poteva coprire il conto. Ha avuto problemi con il processo. Strong e altri residenti si sono lamentati del fatto che l'HOA aveva violato le proprie regole quando il consiglio ha approvato le nuove specifiche della casella di posta, in primo luogo perché non ha avvisato membri almeno 30 giorni prima della votazione sul nuovo regolamento, e in secondo luogo perché lo statuto non dava al consiglio la facoltà di revocare l'approvazione per il primo cassetta postale.

Inoltre: queste sono le insidie ​​da evitare per i proprietari di case per la prima volta.

Strong ha deciso di prendere posizione. "Non si trattava solo di una cassetta delle lettere", ha detto al Washington Post. "Il problema in realtà qui sono i diritti di proprietà". Si è rifiutato di acquistare la nuova cassetta postale e nel luglio 2013 è stato ufficialmente citato dal consiglio per non conformità. Nel novembre 2014, lui e sua moglie hanno risposto presentando una denuncia civile presso la Circuit Court per Prince George's County, chiedendo un ordine per impedire all'HOA di richiedere ai proprietari di abitazione di acquistare e installare il nuovo cassette postali.

In risposta, l'HOA ha richiamato lo stesso statuto, sostenendo di avere il potere di adottare linee guida "per ottenere armoniosa progettazione architettonica” e per “assicurare la costruzione e il mantenimento di alta tipologia e qualità miglioramenti.”

L'HOA aveva l'autorità per richiedere ai proprietari di case di acquistare cassette postali da $ 500? Sii il giudice.

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Il verdetto

No, non è stato così. Nella sua sentenza del gennaio 2017, il giudice Leo E. Green Jr. ha spiegato che "potendo affidare una specifica casella di posta, il consiglio potrebbe autorizzare altre cose". Lo considerava un pendio scivoloso. "E se domani il consiglio decidesse che tutti i proprietari di casa avevano bisogno di tetti in ardesia che costassero $ 50.000?" ha chiesto l'avvocato degli Strong, Matthew Skipper. Il giudice ha stabilito che il regolamento della casella di posta "nullo". Strong non ha dovuto pagare 1.600 dollari di multe per non conformità. Tuttavia, ha dovuto pagare la propria parcella legale di $ 33.000, all'incirca il costo di 66 di quelle cassette postali in alluminio pressofuso, più la sua frazione delle spese legali dell'avversario, che sono state pagate con le quote HOA. "Molte persone si sono congratulate per averci difeso", ha detto Strong a fox5dc.com. "Alcune persone si sono persino offerte di aiutarci a pagare le nostre spese legali". Altre persone la pensavano diversamente: due mesi dopo la sentenza, Strong ha trovato la sua vecchia cassetta delle lettere di legno per terra e il palo si è rotto a metà.

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