Come prevenire gli incendi domestici (fai da te)

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La maggior parte delle perdite strazianti è sorprendentemente facile da prevenire. Questa guida ti spiega come.

Panoramica degli incendi domestici prevenibili

La maggior parte degli incendi sono imprevisti perché sono causati dagli oggetti più comuni e di uso quotidiano che normalmente usi considerare sicuro: un fornello, una candela, una stufa elettrica, lo scaldabagno, una prolunga, a sigaretta. Ciò che in genere li rende pericolosi sono errori mentali, scarso giudizio, azioni affrettate e semplice negligenza. Mentre tutti commettono errori, puoi ridurre notevolmente i rischi mortali di incendio esercitando buone abitudini di sicurezza e semplici passaggi di prevenzione. In questo articolo, delineeremo le cause più comuni dei "Big 7" di incendi prevenibili e ti diremo le semplici cose che puoi e dovresti fare per evitare che si accendano.

#1 Fonte di fuoco: Fornelli e piani cottura

Potenziale fuoco di cottura

Un asciugamano o le tende appese troppo vicino a una stufa incustodita possono prendere fuoco.

Le statistiche: gli incendi nelle cucine causano il 23% degli incendi domestici e il 9% dei decessi.
Il grasso in una padella incustodita prende fuoco e accende i combustibili vicini, che a loro volta incendiano tende, armadietti o qualsiasi altra cosa nelle vicinanze.

Una vera storia di fuoco:
WAUSAU, WI—Una bambina addormentata di 4 anni è morta per inalazione di fumo in un incendio in casa iniziato circa 30 minuti dopo che sua madre l'ha lasciata sola a fare commissioni. Apparentemente, un fornello è stato lasciato acceso sotto una padella contenente grasso usato per friggere il pollo. Era l'unica persona a casa al momento dell'incendio.

In media, ogni anno una casa su otto avrà una cucina a fuoco. Gli incendi di cottura si verificano principalmente sul piano cottura, di solito nei primi 15 minuti di cottura. Uno scenario comune è una padella incustodita su un fornello caldo. Se inizia un incendio, non portare la padella fuori; infilare un coperchio sulle fiamme da un lato per evitare di bruciarsi il braccio. Molti incendi di grasso diventano incendi domestici su vasta scala quando una padella fiammeggiante viene portata attraverso la casa, gocciolando una scia di grasso fiammeggiante fino alla porta.

#2 Fonte di fuoco: Apparecchiature di riscaldamento

Potenziale incendio del riscaldatore d'ambiente

I riscaldatori per ambienti e le stufe a legna troppo vicini ai combustibili causano la maggior parte di questi incendi.

Le statistiche: le apparecchiature di riscaldamento causano il 15% degli incendi domestici e il 13% dei decessi.
Le stufe a legna e le stufe che accendono i combustibili nelle vicinanze sono responsabili della parte del leone degli incendi di riscaldamento.

Una vera storia di fuoco:
WINSTON-SALEM, NC—Una stufetta elettrica ha causato la morte di un bambino di 3 mesi lasciato a casa con suo fratello e le sue due sorelle una mattina presto, hanno detto i vigili del fuoco. Manuel, 11 anni, ha sentito odore di fumo in una stanza al piano di sopra ed è riuscito a portare fuori due delle sue sorelle, ma non è stato in grado di salvare sua sorella di 3 mesi, che dormiva nella camera da letto principale. Una stufa elettrica nella camera da letto sembra aver dato fuoco a una pila di vestiti nelle vicinanze. La madre stava accompagnando il marito al lavoro quando è divampato l'incendio. Un rilevatore di fumo era stato installato vicino alla cucina, ma la famiglia lo ha tolto perché si sarebbe spento quando cucinavano.

La maggior parte dei decessi causati da apparecchiature di riscaldamento si verifica quando sono in uso stufe a legna e stufe per ambienti e accendono i combustibili nelle vicinanze mentre tutti dormono. Ecco altri modi comuni in cui le stufe a legna provocano incendi:

• Se non vengono smaltiti correttamente, le braci nelle ceneri scartate bruciano senza fiamma per un massimo di due settimane e possono incendiare altri rifiuti.
• Il deterioramento del camino e l'accumulo di creosoto possono combinarsi per creare un incendio del camino che può accendere l'inquadratura del muro adiacente.
• Le scintille o anche solo il calore possono accendere i combustibili che si trovano troppo vicino alla stufa a legna.

#3 Fonte di fuoco: Materiale elettrico

Potenziale incendio della prolunga

Prolunghe sovraccariche, collegamenti errati e altri usi incauti di dispositivi elettrici possono fondere l'isolamento dei cavi e provocare un incendio.

Le statistiche: le apparecchiature elettriche causano il 9% degli incendi domestici e il 10% dei decessi.
Prolunghe sovraccaricate, cortocircuiti elettrici nascosti, collegamenti difettosi e lampadine e infissi sovradimensionati possono incendiare i combustibili vicini e bruciare la casa.

Una vera storia di fuoco:
FLORIDA - Fuoco e fumo si sono diffusi in una casa a un piano, uccidendo due persone in un incendio a tarda notte. Gli investigatori hanno stabilito che un cortocircuito in una ciabatta a cinque prese sovraccaricata di sette apparecchi ha appiccato l'incendio. Il calore eccessivo ha sciolto i fili di plastica e ha dato fuoco al tappeto e al supporto della televisione. Le squadre hanno domato le fiamme e portato via dalla casa un uomo di 74 anni e una donna di 59. L'uomo era già morto per inalazione di fumo e la donna è poi morta per ustioni di secondo e terzo grado.

Elettricità e calore causati da cortocircuiti, sovraccarico o collegamenti difettosi vanno di pari passo. Il calore generato è spesso sufficiente per accendere combustibili come telai in legno, tappeti o persino l'isolamento attorno al cavo o al filo. Mentre alcune delle cause elettriche sono difficili da individuare, ci sono indizi rivelatori che possono farti scoprire pericolosi rischi di cablaggio nascosto.

• I cavi elettrici caldi al tatto possono segnalare un sovraccarico.
• Odori bruciacchiati o di plastica possono indicare lampadine e corpi illuminanti di grandi dimensioni.
• L'interruttore caldo oi coperchi della piastra della presa possono significare un collegamento elettrico scadente.
• Gli interruttori automatici che scattano frequentemente possono essere causati da un interruttore difettoso o eventualmente da un cortocircuito nei cavi interrati nelle pareti o nei soffitti.

#4 Fonte di fuoco: Elettrodomestici

Potenziale incendio dello scaldabagno a gas

I vestiti accatastati troppo vicino a uno scaldabagno a gas possono prendere fuoco quando lo scaldabagno si accende. Mancano le porte di protezione per i bruciatori a gas.

Gli elettrodomestici (asciugabiancheria e scaldabagni a gas) causano il 7% degli incendi domestici e il 4% dei decessi.
Dopo i problemi con stufe e stufe, i maggiori colpevoli degli incendi degli elettrodomestici sono la lanugine nelle asciugatrici e i combustibili vicino agli scaldabagni a gas.

Una vera storia di fuoco:
PORTSMOUTH, Virginia—I vestiti accatastati contro uno scaldabagno hanno provocato un incendio che ha tolto la vita a una bambina di 7 anni. Un vicino che ha notato l'incendio è stato in grado di sfondare la porta sul retro e salvare cinque dei bambini di età compresa tra 2 e 10 anni, ma il fumo denso gli ha impedito di salvare il bambino di 7 anni. La madre era andata al negozio e aveva lasciato i bambini alle cure del vicino di casa, che non era con i bambini quando è scoppiato l'incendio. Un portavoce dei vigili del fuoco ha dichiarato: "Ci dovrebbe essere molto spazio tra uno scaldabagno e qualsiasi altro materiale" e "non dovrebbe mai esserci nulla a meno di due piedi da qualsiasi apparecchio di riscaldamento".

Poiché gli scaldabagni si trovano spesso nella stessa stanza della lavanderia, i vestiti tendono ad accumularsi contro lo scaldabagno vicino alla fiamma. Il problema è peggio quando quella sottile piastra di copertura cade dall'accesso del bruciatore. Gli sfiati dell'essiccatore prendono fuoco quando la polvere accumulata e la lanugine si accendono dai bruciatori o dagli elementi riscaldanti e creano un percorso di fuoco per la lanugine accumulata all'interno del tubo di sfiato. Particolarmente pericolosi sono gli essiccatori ventilati con tubi flessibili in vinile. Il vinile poi prende fuoco e illumina qualsiasi cosa vicino ad esso.

#5 Fonte di fuoco: Fumare

Potenziale incendio dovuto al fumo

Fumare a letto provoca più incendi di qualsiasi altra singola fonte, perché gli incendi di solito iniziano di notte.

Le sigarette causano il 5% degli incendi domestici e il 23% dei decessi.
Il fumo uccide più persone di qualsiasi altra causa di incendio perché gli incendi di solito iniziano quando tutti dormono.

Una vera storia di fuoco:
MINNESOTA - Un uomo è morto dopo essersi addormentato mentre fumava a letto. Si è svegliato e ha trovato il suo letto e i vestiti in fiamme. Disorientato, aprì un armadio e diede fuoco ai vestiti appesi all'interno prima di attraversare la porta della camera da letto e crollare sul pavimento del corridoio dove i suoi vestiti diedero fuoco alla moquette. È stato dichiarato morto sul posto e le fiamme sono state spente.

Se una sigaretta brucia nelle lenzuola o cade sul tappeto quando il fumatore si addormenta, i gas dei tessuti che bruciano in realtà culleranno il fumatore in un sonno sempre più profondo. I mozziconi vivi che cadono tra i cuscini o vengono gettati nei bidoni della spazzatura possono impiegare ore per accendersi e, quando finalmente lo fanno, la famiglia è a letto, addormentata.

#6 Fonte di fuoco: Candele

Potenziale incendio delle candele

La maggior parte degli incendi si verifica quando le candele bruciano incustodite vicino a combustibili.

Le candele causano il 5% degli incendi domestici e il 3% dei decessi.
Come i fuochi di cottura, la maggior parte degli incendi delle candele si verifica quando le candele bruciano incustodite vicino a combustibili, di solito nelle camere da letto.

Una vera storia di fuoco:
INDIANA—Una donna di 23 anni e le sue due figlie, di 11 mesi e 2 anni, sono morte quando il vento da una finestra aperta ha soffiato le tende su una candela incustodita, diffondendo fiamme ai combustibili vicini. La casa aveva due rilevatori di fumo, uno a batteria, l'altro cablato. Entrambi erano inoperabili. I vigili del fuoco hanno trovato la bambina di 11 mesi in una culla in soggiorno, morta per inalazione di fumo e ustioni. Sua madre e sua sorella sono state trovate accanto a un letto, morte per l'inalazione di fumo. Tutti e tre stavano sonnecchiando quando è divampato l'incendio.

La recente popolarità delle candele e l'aumento del 50 percento degli incendi avviati dalle candele negli ultimi 10 anni non è una coincidenza. Abbinalo a candele accese vicino a combustibili o su supporti traballanti e c'è un enorme potenziale per un incendio catastrofico. L'uso sicuro delle candele richiede la massima attenzione e cura. Sono semplicemente un oggetto ad alto rischio perché puoi facilmente posizionarli vicino a combustibili senza accorgertene, lasciarli incustoditi e dimenticartene del tutto. Spesso si ammorbidiscono e cadono da un supporto e accendono i combustibili vicini o addirittura accendono un supporto o una mensola di legno sottostante. (È un pio desiderio, ma se potessi fare a modo mio, bruceremmo candele solo a tavola e da nessun'altra parte.)

#7 Fonte di fuoco: Bambini che giocano con il fuoco

Potenziale incendio da accendino

Fiammiferi e accenditori conservati alla portata dei bambini sono i pericoli maggiori.

I bambini che giocano con il fuoco causano il 5% degli incendi domestici e l'8% dei decessi.
Non solo i bambini che giocano con il fuoco appiccano il 5 per cento degli incendi residenziali; sono anche quelli che più probabilmente muoiono per quegli incendi.

Una vera storia di fuoco:
TENNESSEE—Un bambino di 2 anni e sua madre di 23 sono morti a causa di un incendio divampato in casa. Morto anche il padre 28enne dei bambini, che ha salvato le tre figlie prima di rientrare in casa per cercare moglie e figlio. Non c'erano batterie nel rilevatore di fumo della cucina. L'incendio a quanto pare è iniziato in una camera da letto sotto un letto. Credono che uno dei bambini stesse giocando con un accendino o dei fiammiferi e abbia acceso un materasso di gommapiuma. Le fiamme si sono poi propagate in corridoio, soggiorno e cucina. Una porta chiusa con un lucchetto ha impedito alle vittime di uscire di casa.

I bambini spesso accendono incendi mentre si nascondono in luoghi come armadi o sotto i letti, dove sono circondati da combustibili. La loro prima reazione è spesso quella di nascondersi da te o dal fuoco dopo che è iniziato. Lì vengono sopraffatti dal fumo e/o rendono difficile per i vigili del fuoco trovarli. È ovvio che non dovresti lasciare fiammiferi e accendini in giro, ma devi anche stare attento alle candele accese.