Come ottenere un prato sano?

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Non devi schiavizzare il tuo prato per mantenerlo sano

Se sei un proprietario di casa medio (e ovviamente non lo sei!), trascorri quasi quattro ore a settimana nel lavoro in giardino e falcia il prato 30 volte all'anno. E anche se potresti non rendertene conto, il tuo prato ti ripaga di tutto questo duro lavoro. Serve come un gigantesco condizionatore d'aria per aiuta a rinfrescare la tua casa. Rilascia un'enorme quantità di ossigeno e cattura tonnellate di sporco e polvere per aiutare a mantenere in salute te e la tua famiglia. Ti dà un posto dove giocare a croquet.

(Amerai anche questi 12 giochi da cortile!) E più sano è il tuo prato, meglio mantiene la sua parte dell'affare.

La buona notizia è che non devi occuparti del tuo prato per mantenerlo sano. In effetti, in larga misura, non è la quantità di lavoro che metti nel tuo prato: è quando e come lo fai. I seguenti sei "ingredienti" sono essenziale per un prato sano. Ci concentriamo sulle erbe del nord o del clima fresco come la bluegrass e la festuca, ma la maggior parte delle informazioni si applica anche alle erbe del clima caldo come la zoysia e la gramigna.

Suggerimento n. 1: Regola l'altezza di taglio in base al periodo dell'anno.

Per le erbe del clima fresco, utilizzare un 1-1 / 2 in. altezza di taglio per il primo taglio dell'anno per rimuovere l'erba morta e consentire a più luce solare di raggiungere le chiome delle piante erbacee. Alza la lama durante il caldo estivo a due pollici o più. Quindi abbassare la lama di nuovo a 1-1 / 2 pollici. per l'ultimo taglio dell'anno. Per le erbe del clima caldo, queste altezze saranno di circa 1/2 pollice. inferiore.

Quando si regola l'altezza della lama, misurare da una superficie dura alla parte inferiore del piatto di taglio, quindi aggiungere 1/4 di pollice. La maggior parte delle lame si trova da 1/4 di pollice. sopra il fondo del ponte.

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Suggerimento n. 2: utilizzare una lama di taglio affilata

Un ben tenuto, lama affilata ed equilibrata taglia l'erba in modo pulito e uniforme (vedi sopra). Uno ottuso strappa l'erba invece di tagliarla di netto. L'erba danneggiata diventa gialla, richiede più acqua e sostanze nutritive per riprendersi ed è più suscettibile alle malattie. Una lama sbilanciata aggrava il problema e può danneggiare i cuscinetti del tuo tosaerba. Affilare e bilanciare una lama tre volte all'anno è di solito sufficiente per mantenere un buon tagliente, a meno che non si colpiscano molte rocce. Ecco come affilare la lama di un tosaerba.

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Suggerimento n. 3: Qualche buon ammollo è meglio di tante spolverate leggere

L'irrigazione profonda aiuta a sviluppare radici profonde che attingono alle riserve idriche sotterranee (illustrazione sotto). Gli spruzzi leggeri inumidiscono solo l'erba e la superficie del terreno, incoraggiando la crescita superficiale delle radici e aumentando la necessità di annaffiature più frequenti. I prati generalmente richiedono da 1 a 2 pollici. di acqua a settimana da te o da Madre Natura, applicata a intervalli di tre o quattro giorni. Ma questo varia drasticamente a seconda della temperatura, del tipo di erba e delle condizioni del suolo. I prati in terreni sabbiosi possono richiedere il doppio di acqua poiché drenano rapidamente. I prati in terreni argillosi a lento drenaggio possono richiedere solo la metà.

Quando il prato perde la sua elasticità o elasticità, o quando appassisce, esponendo il fondo verde opaco delle lame, ha bisogno di acqua. In generale, innaffia fino a quando il terreno non è umido da quattro a cinque pollici verso il basso, quindi attendi di annaffiare di nuovo fino a quando lo uno o due pollici in alto si asciuga. Per scoprire quanta acqua eroga il tuo irrigatore, prepara una tortiera, accendi l'irrigatore, quindi calcola quanto tempo impiega l'acqua a raggiungere una profondità di un pollice (vedi sopra).

Il momento migliore della giornata per irrigare è la mattina presto. La pressione dell'acqua è alta, meno acqua viene persa per evaporazione e il tuo prato ha tutto il tempo per asciugarsi prima del tramonto. I prati che rimangono bagnati durante la notte sono più suscettibili alle malattie causate da muffe e altri funghi che amano l'umidità.

I prati adeguatamente irrigati sviluppano radici profonde e sane. Un irrigatore a impatto eroga l'acqua rapidamente, con meno "tempo di attesa" per l'evaporazione; un 3/4-in. il tubo fornisce molto più volume d'acqua rispetto al suo 1/2-in. cugino.

I prati innaffiati in modo improprio ricevono brevi annaffiature giornaliere che promuovono la crescita superficiale delle radici. Gli irrigatori oscillanti lanciano l'acqua in un arco alto, quindi più evapora prima di raggiungere il suolo. Innaffia meglio il tuo prato con questi 10 semplici consigli.

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Suggerimento n. 4: Taglia solo il terzo superiore del filo d'erba (e non rastrellare i ritagli)

Il terzo superiore di un filo d'erba è sottile e "frondoso", si decompone rapidamente quando viene tagliato e può contribuire fino a un terzo dell'azoto di cui il prato ha bisogno (illustrazione sotto). Mentre si decompone, questo leggero strato di ritagli aiuta anche a rallentare l'evaporazione dell'acqua e impedisce alle erbacce di germogliare. Guardare questi pratici consigli per la falciatura.

Ma i due terzi inferiori di un filo d'erba sono duri, "stanchi" e lenti a decomporsi, contribuendo al feltro. Quando è abbastanza spessa, la paglia impedisce alla luce solare, all'aria, all'acqua e ai nutrienti di raggiungere il suolo. Tagliare più del terzo superiore colpisce anche le radici dell'erba ed espone gli steli, che tendono a bruciare alla luce diretta del sole.

Quindi, se due pollici è l'altezza dell'erba target, tagliala quando raggiunge i tre pollici. Poiché l'erba cresce a velocità diverse in diversi periodi dell'anno, "ogni sabato" non è necessariamente il momento migliore per falciare. A volte è necessario falciarlo di più, altre volte di meno. La lunghezza ideale per le erbe del clima fresco è di tre o quattro pollici; per il clima caldo, da uno a due pollici.

Falciare quando l'erba è asciutta e evitare di falciare nella calura del giorno quando è più probabile che stressi l'erba e te stesso.

Guarda un video che spiega di più sul motivo per cui è così importante falciare alla giusta altezza.

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Suggerimento n. 5: Con fertilizzanti e diserbanti, il tempismo è tutto

Quando si applicano diserbanti e fertilizzanti, tenere in considerazione variabili come la posizione geografica, il tipo di erba, il tipo di erbaccia e le condizioni del suolo. Ecco alcune linee guida generali:

• Un prato folto e sano (illustrazione sotto) che non fornisce ai semi di piante infestanti una luce solare adeguata o uno spazio aperto per germinare è il tuo miglior difesa contro le erbacce. Un prato malato e chiazzato lascia molto spazio aperto per consentire alle erbacce di attecchire e crescere.
• Attacca le erbacce all'inizio della primavera e dell'estate prima che abbiano la possibilità di sviluppare sistemi di radici profonde, andare a seminare o riprodursi.
  • Erbacce diverse richiedono prodotti chimici e metodi diversi. È meglio sradicare le erbacce erbose come la crabgrass con diserbanti pre-emergenti, che distruggono le piante in germinazione mentre germogliano. Le erbacce a foglia larga devono essere attaccate mentre sono giovani e crescono attivamente; spruzzare le foglie di singole piante o macchie di piante è più efficace. Gli assassini di tarassaco funzionano facendo letteralmente crescere la pianta fino alla morte.
• Fertilizzare all'inizio della primavera per avviare lo sviluppo delle radici. Le alimentazioni autunnali aiutano a riparare i danni estivi e stimolano la crescita delle radici che va avanti per diverse settimane anche dopo l'arresto della crescita superiore, aiutando l'erba a sopravvivere all'inverno. Le alimentazioni leggere nel mezzo aiutano a mantenere una crescita sana.
• Leggi il pacchetto. Alcuni prodotti chimici funzionano solo in presenza di umidità; altre sostanze chimiche sono rese inutili dall'acqua. Presta attenzione anche alle avvertenze di sicurezza.

La migliore risorsa per identificare e risolvere le erbacce è un vivaio o un vivaio che abbia familiarità con le condizioni locali. Queste 40 prodotti per la cura del prato ti aiuterà a rimettere in forma il tuo prato.

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Suggerimento n. 6: Aerare il prato per aiutarlo a "respirare"

Le radici dell'erba hanno bisogno di ossigeno, acqua e sostanze nutritive. aerazione — il processo di rimozione di piccoli tamponi di terreno (vedi illustrazione) — produce molteplici vantaggi. Migliora l'interazione aria-suolo. Permette all'acqua e al fertilizzante di penetrare nel terreno più in profondità e più facilmente. Riduce la compattazione del suolo e apre lo spazio per la crescita delle radici. Rimuove un po' di paglia e stimola la rottura della paglia rimanente. Lo strumento migliore per questo compito è un aeratore a gas, disponibile presso la maggior parte dei centri di noleggio.

[Correlato: hai mai pensato di provare le scarpe per aerare il prato? Scopri se funzionano davvero qui.]

Ancora una volta, il tempismo è fondamentale. Puoi aerare in primavera. Ma l'autunno, dopo che i bambini hanno finito di calpestare l'erba e ci sono meno semi di piante infestanti da piantare negli spazi aperti, è il momento ottimale per arieggiare. Di solito è meglio prima aerare, quindi applicare eventuali diserbanti in modo che i fori aperti siano protetti dalle erbacce.

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Un prato ben aerato offre spazio alle radici dell'erba per crescere, riprodursi e assorbire più ossigeno, umidità e sostanze nutritive. I tappi, composti da paglia e terra, si rompono rapidamente e si decompongono. Le radici di un prato compattato hanno difficoltà ad assorbire aria, acqua e sostanze nutritive.

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Qual è il prossimo? paesaggistica

Ora che hai un bel prato, dai un'occhiata a questi consigli per abbellire il tuo giardino.