Cosa sapere sul ciclo di vita di una formica

Una specie antica, le formiche hanno vagato per la Terra per miliardi di anni. Totalmente dipendenti dalla loro struttura sociale evoluta (colonie) per la sopravvivenza, le formiche sono creature affascinanti e complesse. Possono anche essere formidabili parassiti, case infestanti, cortili e giardini con fervore.

Il ciclo di vita della formica

Come altri insetti sociali (cioè api, vespe e calabroni), le formiche subiscono una metamorfosi in quattro fasi della vita: uovo, larve, pupe e adulto. L'intero processo può richiedere fino a 60 giorni dall'inizio alla fine.

Esploriamo il ciclo di vita di una formica, dal modo in cui si riproducono ai modi in cui funzionano nella loro comunità. Conoscere i fatti sul ciclo di vita di una formica può rivelarsi utile in

combattere un'infestazione di formiche più efficacemente, se dovessi incontrarne uno.

Fase dell'uovo

Bianco e scintillante, il minuscolo uovo è dove inizia la vita di una formica. Le uova fecondate generano femmine e le uova non fecondate maschi. Sapevi che la formica tagliafoglie regina produce circa 150 milioni di lavoratori nella sua vita e una formica militare può deporre fino a 300.000 uova in un solo giorno? Rispetto!

Stadio delle larve

In questa fase dello sviluppo di una formica, l'uovo si trasforma in larve. In costante bisogno di nutrimento, una singola larva cresce così rapidamente che muta (cambia la pelle) più volte durante questa fase, che dura tra i sette ei 14 giorni.

Fase delle pupe

In questo terzo e ultimo periodo di gestazione (da sei a dieci settimane) le pupe di alcune specie fanno dei bozzoli protettivi, mentre altre rimangono scoperte.

Fase adulta

Una volta che l'adulto emerge da una pupa, è completamente formato e pronto per partire. Perché la regina può sfornare migliaia di formiche operaie, il modo migliore per eliminare una colonia è uccidere la regina dove vive e si riproduce.

La differenza tra formiche maschi e femmine adulte

Regina

Ogni colonia di formiche ha almeno una regina. Alcune specie, come la formica argentina, possono averne due o più.

Significativamente più grande dei suoi compatrioti, una regina deporrà uova che si schiuderanno in nuove regine con le ali che usano per volare fuori dal nido per accoppiarsi (le regine sono le uniche femmine in grado di riprodursi). Una volta che una nuova regina individua un posto dove nidificare, depone le uova, quindi nutre e pulisce le larve schiuse finché non si trasformano in bozzoli (o rimangono scoperte a seconda della specie). In poche settimane emergono nuovi lavoratori adulti e la colonia è ufficialmente operativa.

droni

I droni sono maschi fertili e alati la cui unica funzione è quella di fecondare una regina. Una volta che l'atto è compiuto, è il sipario per il maschio, che di solito muore entro poche settimane.

Lavoratori

Tra le caste della colonia, le lavoratrici multitasking (femmine sterili) sono le più numerose. Svolgono compiti essenziali come cercare cibo, scavare tunnel, immagazzinare cibo e prendersi cura delle larve. Operai e soldati (operai più grandi che difendono i nidi) possono sopravvivere fino a sette anni.

La durata della vita di una formica

La media durata della vita di una formica può essere ovunque da poche settimane a 15 anni. Ciò dipende dalla specie, dal ruolo svolto dalla formica e dalla disponibilità di fonti di cibo. Ad esempio, una formica nera del giardino può vivere quasi due decenni, mentre si prevede che i lavoratori delle formiche del fuoco vivano meno di un mese.

Lunga vita alla Regina! In quasi tutte le specie, la sua regalità sopravvive a tutti gli altri nella colonia. Si ritiene che alcune regine abbiano regnato per 28 anni!