Pannelli solari: cosa sapere prima di acquistare

Più proprietari di casa stanno optando per pannelli solari per integrare o sostituire la loro energia basata sulla rete bisogni. Che tu aspiri ad essere neutrale dal punto di vista energetico, preferisca un piano di riserva in caso di interruzione di corrente o semplicemente desideri risparmiare un po' sul tuo mensile bolletta dell'elettricità, il i vantaggi dei pannelli solari sono numerosi.

Cosa sono i pannelli solari?

I pannelli solari catturano e convertono l'energia della luce solare per alimentare la tua casa. Possono immagazzinare l'energia in eccesso nelle batterie o reimmetterla nella rete elettrica, con conseguenti crediti sul tuo conto corrente. La maggior parte dei pannelli solari residenziali sono montati sul tetto, sebbene possano anche essere installati in un campo o in un'altra area che riceve luce solare diretta.

I pannelli sono disponibili in una vasta gamma di dimensioni e livelli di potenza. La maggior parte residenziale pannelli solari sul tetto sono circa 3-1/2 piedi per 5-1/2 piedi e producono circa 250-300 watt all'ora di luce solare. Un pannello da 300 watt esposto a cinque ore di luce solare produrrebbe 1.500 watt o 1,5 kilowatt (kW). I sistemi di pannelli solari sono descritti dalla loro produzione oraria totale, quindi una serie di dieci pannelli da 300 watt è nota come 3 kW.

Come funzionano i pannelli solari?

Residenziale energia solare di solito dispone di una serie di pannelli solari. Questi rettangoli leggeri poggiano su una rastrelliera di supporto, rivolti nella direzione ottimale per catturare i raggi del sole.

I pannelli solari sono fotovoltaici (foto che significa luce, voltaico che significa elettrico). Quando la luce colpisce le celle solari nel pannello, eccita gli elettroni nelle celle e genera elettricità in corrente continua (DC). Un inverter trasforma la corrente continua in corrente alternata (AC), consentendone l'utilizzo in casa.

La maggior parte dei sistemi residenziali non dispone di un sistema di batterie sufficientemente grande per mantenere la casa in funzione durante la notte, quindi la bolletta elettrica presenta una potenza netta prelevata/conferita alla rete elettrica. Conosciuta come "scarico sul posto", questa tecnologia ha reso il solare più conveniente dal punto di vista finanziario per i proprietari di case.

I pannelli solari fanno risparmiare denaro?

A lungo termine, i pannelli solari fanno sicuramente risparmiare denaro per la maggior parte dei proprietari di case. Come altri investimenti come Elettrodomestici Energy Star, la domanda è quanto tempo impiega il risparmio a superare il costo iniziale aggiunto.

La maggior parte dei sistemi di pannelli solari installati professionalmente si ripaga da soli dopo circa otto anni, con i sistemi fai-da-te più veloci di così.

Questa tempistica dipenderà da una serie di fattori, tra cui:

• La quantità di luce solare nella tua zona.
• Il costo dell'elettricità nella tua zona.
• Incentivi per la tassa sull'energia o per il rimborso.
• Se la tua casa era precablata per il solare.
• Le condizioni del tetto prima dell'installazione.

Come probabilmente avrai notato, molti di questi fattori dipendono dal tempo e dalle politiche in cui vivi. Lo scambio sul posto non è disponibile in tutte le aree. Un investimento nel solare ripagherà rapidamente in una regione con costi elettrici elevati e scambio sul posto, anche se è più nuvoloso rispetto ad altre parti del paese.

Pro e contro dei pannelli solari

Come ogni tecnologia, i pannelli solari hanno pro e contro.

Professionisti

• Ottimo per l'ambiente.
• Relativamente fai da te amichevole.
• Viene spesso con incentivi fiscali o di utilità.
• Aumenta il valore della casa di circa $ 14.000 secondo uno studio del Lawrence Berkeley National Laboratory.

Contro

• Costo iniziale elevato.
• Fare riparazioni di tetti e la sostituzione è più difficile.
• Diventa meno efficace man mano che i pannelli invecchiano e la tecnologia migliora.

Quest'ultimo punto è interessante. Se ti piace avere la tecnologia più recente e migliore, sappi che i tuoi pannelli solari saranno all'avanguardia solo per un anno o due dopo averli installati. Dopodiché, gli ultimi modelli saranno probabilmente meno invadenti e più efficaci.

Installazione del pannello solare

Mint Images/Tim Pannell/Getty Images

Considera questi fattori per determinare se l'installazione di pannelli solari è giusta per la tua casa.

Fai da te vs. Pro

L'effettiva installazione del rack e del pannello solare è semplice. La maggior parte dei fai-da-te che si trova a proprio agio a lavorare su un tetto può gestire il lavoro. È possibile installare i pannelli da soli. Ma date le loro dimensioni e la natura del lavoro sul tetto, è molto più facile con un aiutante o due.

Molte aree richiedono un elettricista autorizzato per collegare i pannelli a casa tua. Anche se non è tecnicamente richiesto dove vivi, è consigliabile portare un elettricista.

Se scegli di affidarti a un professionista dell'installazione solare, avrai occhi esperti che esamineranno il tuo progetto dall'inizio alla fine. Non dovrai preoccuparti di commettere un piccolo errore nel calcolo dell'utilizzo, risultando in un array sottodimensionato.

Costi di installazione/materiali

UN solare residenziale il sistema ha tre componenti principali: i pannelli; la cremagliera che li sostiene; e il cablaggio e gli inverter di potenza che forniscono energia dai pannelli a casa tua.

C'è molta variazione in ciascuno di questi componenti (dimensioni e potenza dei pannelli, fissi o rack regolabili, stringa o micro-inverter), che consente di trovare la soluzione perfetta per le proprie esigenze e bilancio. Questi componenti possono essere acquistati separatamente, ma sono spesso acquistati come kit che includono tutto il necessario.

I costi di installazione variano, ma per una casa a due piani con un array di pannelli da 5 kW, aspettati di pagare tra $ 14.000 e $ 20.000 per un'installazione professionale (manodopera e materiali). Un kit fai-da-te da 5 kW costa tra $ 7.000 e $ 10.000 solo per i materiali. Questi numeri non includono incentivi fiscali o di utilità. Il credito d'imposta sugli investimenti (ITC) ti consente di richiedere il 26% del costo totale sulla tua dichiarazione dei redditi fino al 2022.

A seconda della tua situazione fiscale e degli incentivi locali, potresti trovare i risparmi fai-da-te più piccoli di quanto appaia a prima vista.

Dove comprare?

Per i kit fai da te, acquista fornitori specializzati online. Cerca produttori che forniscono molte istruzioni video e opzioni di supporto. Se preferisci andare con un professionista, la maggior parte negozi di bricolage avere un'opzione di installazione solare. Oppure puoi andare direttamente alle società di installazione e chiedere pacchetti personalizzati.

Manutenzione del pannello solare

terra24/Getty Images

Senza parti in movimento, l'unica vera manutenzione del pannello solare prevede la pulizia e le ispezioni.

Pulizia

Naturalmente, eventuali ostruzioni che bloccano la luce solare ridurranno l'efficienza dei pannelli. Le foglie o gli aghi di pino spesso si allontanano dal vento o dalla pioggia in pochi giorni. Ma se ottieni detriti consistenti o accumuli di sporco, dovresti pianificare la pulizia occasionale. E se vivi in ​​un ambiente innevato, potresti aver bisogno spazzaneve, anche se la maggior parte dei proprietari di case aspetta semplicemente che si sciolga.

Una pulizia professionale costa tra $ 150 e $ 500, a seconda dell'altezza del tetto, della pendenza e del numero di pannelli. Ma se ti senti a tuo agio con il lavoro sul tetto, puoi farlo facilmente da solo. Che tu lo faccia tu o un professionista, la pulizia è il momento perfetto per ispezionare i pannelli e il tetto.

ispezione

I pannelli solari dovrebbero essere ispezionati ogni anno per assicurarsi che non vi siano danni da caduta di arti o grandine e che il tetto rimanga intatto sotto i pannelli. È probabile che non avrai problemi; i pannelli solari sono sorprendentemente durevoli. Ma se lo fai, è molto meglio saperlo il prima possibile.

Con oltre un decennio trascorso in cantieri edili residenziali e commerciali, Dan Stout ha l'esperienza pratica per parlare con costruttori, appaltatori e proprietari di case con la voce dell'autorità. Gran parte del suo lavoro è incentrato sulla demistificazione del settore edile semplificando il gergo edilizio per i proprietari di case e definendo le migliori pratiche commerciali per gli appaltatori. La saggistica di Dan è apparsa su numerosi blog e siti web di venditori, mentre la sua fiction vincitrice di premi è stata pubblicata in pubblicazioni come Nature e The Saturday Evening Post. Il suo romanzo d'esordio Titanshade è previsto per l'uscita nel 2019 da DAW Books.