Suggerimenti su come ripulire un prato

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Potresti essere meticoloso nella falciatura, nel diserbo, nella semina e innaffiando il tuo prato, ma lo trovo ancora poco brillante nel colore e nella salute. "Non incolpare i tuoi sforzi", dice Midwest Prato Co. proprietario Eric Harbit. "Incolpa la paglia."

Molti proprietari di case non sanno che il loro prato potrebbe essere compromesso da un nemico nascosto. Paglia, uno strato denso di materiale organico, inclusi vivi e erba morta, radici, foglie, steli ed erbacce — copre la superficie del suolo. Agisce come una barriera impenetrabile che impedisce a quantità adeguate di aria, acqua e sostanze nutritive di raggiungere le radici della tua erba.

Tuttavia, questa supervisione sulla cura del prato sta cambiando rapidamente. Le ricerche online di informazioni e suggerimenti relativi alla rimozione del feltro sono più che raddoppiate dal 2019. Un numero crescente di proprietari di case si sta rendendo conto di aver bisogno di aggiungere il dethatching al loro normale manutenzione del prato.

“Il decapaggio è la rimozione meccanica della paglia, solitamente con una macchina a benzina ma si può fare anche con una foglia rastrello o rastrello da paglia", afferma l'agronomo ed esperto di cura del prato Bob Mann, direttore delle relazioni con il governo statale e locale per il Associazione Nazionale Professionisti del Paesaggio.

Se hai intenzione di rimuovere la paglia in eccesso questa primavera, continua a leggere per imparare come pulire correttamente il prato e garantire vigore e vitalità duraturi.

Metodi per staccare un prato

Ci sono vari metodi per pulisci il tuo prato, a seconda di quanto è grande l'area che devi coprire e di quanto denso è diventato lo strato di paglia. Ecco alcuni dei più comuni:

Rastrelli detaglianti

UN rastrello detagliante è un rastrello a denti corti con lame sottili e affilate progettato per scavare nel tuo tappeto erboso e sollevare la paglia. I rastrelli di rimozione del fieno sono efficaci per la manutenzione leggera del feltro su piccoli prati o sezioni di prato. Un rastrello per la rimozione del fieno è adatto "per i giardinieri che desiderano un allenamento vigoroso della parte superiore del corpo", come afferma Mann.

Se hai un tetto limitato, puoi anche usare a rastrello di prua standard. "Lo stesso rastrello per foglie che usi in autunno può essere usato per rimuovere un certo grado di paglia dal prato ", afferma Mann. "Non è facile, ma è fattibile".

Macchine detagliatrici

Le macchine detagliatrici assomigliano a tosaerba a spinta e sono disponibili in due tipi fondamentali, dice Mann.

"Il primo è una serie di sottili lame metalliche montate verticalmente su un albero orizzontale rotante azionato da un motore a benzina", afferma. “Le lame sono impostate per tagliare abbastanza in profondità da passare attraverso lo strato di paglia e solo nel terriccio. Una parte della paglia viene portata in superficie (sembra proprio sfalcio d'erba) dove può essere raccolta e rimossa”.

Questo tipo di macchina detagliatrice, detta anche a scarificatore, è il metodo più efficace per rimuovere la paglia profonda o densa. È anche il metodo più aggressivo e dovrebbe essere usato con cautela su prati che non sono in salute vigorosa. Le macchine per la rimozione del fieno con lame si trovano in genere nei negozi di noleggio di attrezzature, anche se è possibile acquistare anche uno scarificatore elettrico o a gas se il prato richiede la rimozione del fieno annuale.

Il secondo tipo, afferma Mann, “è una serie di denti a molla su una barra che viene spostata su un prato da una macchina, in genere un tosaerba. I denti sono impostati per scavare nella paglia mentre la macchina attraversa il prato strappandone una parte e depositandola sulla superficie. Questo approccio è meno traumatico, ma anche meno efficace”.

Conosciuto anche come rastrelli di potenza, questi funzionano bene per prati con strati di paglia più sottili e erba sana che può resistere a rastrellamenti intensi. I rastrelli elettrici sono comunemente usati dai paesaggisti per rimuovere la paglia allentata, consentendo all'aria e alla luce di penetrare nelle radici dell'erba. Possono anche essere noleggiati o acquistati per il detagliamento fai da te.

Rimozione del rimorchio dietro le quinte

Se disponi di una vasta area che necessita di sfaldamento e possiedi un trattore, pilota o ATV, a abbattitore trainato da dietro è l'ideale. Dotati di denti robusti, questi arieggiatori pettinano lo strato arruffato di paglia mentre vengono trainati sul prato.

Molti rimorchi includono un vassoio di peso regolabile per una maggiore o minore penetrazione nel terreno. Usa pesi leggeri per scremare la superficie del terreno per la manutenzione annuale della paglia, o pesi più pesanti per trasformare il tuo rimorchio in uno scarificatore per rimuovere la paglia densa su un'ampia area.

Liquidi decapanti

Relativamente nuovi nella scena del dethatching, i liquidi dethatching combinano batteri ed enzimi per aumentare la naturale decomposizione dello strato di paglia. Invece di rimuovere la paglia, puoi semplicemente mescolare un liquido disintossicante con acqua e spruzzalo sul tuo prato.

Alcuni dethacher liquidi incorporano anche fertilizzante per prato per unire due lavori in uno. Ci sono anche detagliatori liquidi fai-da-te che puoi mescolare a casa con ingredienti che vanno dal sapone alla birra, presumibilmente formulati per accelerare la decomposizione della paglia.

Non è chiaro quanto siano efficaci i liquidi disintossicanti nel ridurre o prevenire l'accumulo di paglia. Scegli un rastrello o un dethacher meccanico per risultati più efficaci.

Come prepararsi per sradicare il prato

• Pulisci quando il terreno è umido ma non inzuppato, quindi innaffia accuratamente il prato due giorni prima di pianificare il diserbo.

• Se stai usando una macchina detagliatrice, assicurati di contrassegnare eventuali linee di irrigazione poco profonde, testine di irrigazione o linee di servizio interrate prima di iniziare.

• Taglia il tuo prato a metà della sua altezza normale prima del distacco.

• Se noleggi una macchina detagliatrice, chiedi all'agenzia di noleggio di regolare la spaziatura e la profondità di taglio per il tuo tipo di erba. Le lame o i denti dovrebbero essere impostati per tagliare non più in profondità di 1/2 pollice nel terreno. E ottenere indicazioni dettagliate su come utilizzare la macchina. Tieni presente che le macchine per il detagliamento possono essere pesanti, quindi trasportalo su un camion o su un grande furgone e chiedi a un amico di aiutarti a caricarlo e scaricarlo.

Strumenti per ripulire il prato

"Proprio come in cucina, prepara tutti gli strumenti e i materiali prima di iniziare", afferma Mann. “La macchina produrrà molto più materiale di quanto si possa pensare. Procurati un bel rastrello per foglie grandi (rastrella la paglia rimossa in una fila), una carriola di buone dimensioni per trasportarla e un posto adatto per scaricarla sulla tua proprietà.

E, aggiunge Mann, "Non inserire questa paglia nel flusso dei rifiuti se possibile. Non si decompone rapidamente e sicuramente vogliamo esserlo responsabile con i rifiuti di cantiere”.

Nota: fai passare la macchina per il detagliamento sul tuo cortile almeno tre volte, ogni volta in direzioni diverse. La macchina dovrebbe sfornare all'incirca lo stesso volume di detriti organici ogni volta che passi.

Dopo cura

La rimozione del fieno probabilmente lascerà il tuo prato un po' peggio per l'usura per alcune settimane. Indipendentemente dal metodo di rimozione del feltro scelto, rinforza immediatamente il tuo prato con fertilizzante di qualità e un'irrigazione profonda. La tua erba avrà bisogno di cure amorevoli per riprendersi vibrante e resistente come prima.

"Questo è un intervento chirurgico importante per il tuo prato", afferma Mann. "Ci sarà un periodo di tempo necessario per il recupero in cui potresti voler andare oltre".

Rebecca Winke si è trasferita in Italia da Chicago nel 1993 e poco dopo si è tuffata profondamente nella vita di campagna ristrutturando un vasto casale medievale in pietra e gestendolo come B&B per 20 anni. Oggi trascorre il suo tempo scrivendo di viaggi, cultura e cibo (è l'Italia, dopotutto!) per testate come The Telegraph e Italy Magazine, oltre a riflettere sugli strani venti che hanno portato un vegetariano urbano in una fattoria in Umbria.