Riscaldamento efficiente: pompa di calore Duel-Fuel (fai da te)

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Questa unità a doppia funzione rinfresca e riscalda la tua casa a un prezzo inferiore!

Panoramica

Le pompe di calore convenzionali riscaldano e raffreddano le case da decenni. In effetti, circa una casa su tre negli Stati Uniti ne usa già una. Tuttavia, non ce ne sono molti a nord della linea Mason-Dixon perché non funzionano in modo efficiente a temperature sotto lo zero. Queste pompe di calore sono ottime per pompare calore dentro o fuori una casa in sbalzi di temperatura moderati come quelli che si trovano nella fascia solare. Ma sono notoriamente inefficienti e costosi da eseguire nei freddi inverni settentrionali.

Le pompe di calore “dual-fuel” sono diverse. Attaccato al tuo forno esistente, questo sistema sembra (e funziona, durante l'estate) come un condizionatore d'aria centrale ad alta efficienza. Tuttavia, in quei miti mesi primaverili e autunnali nella cintura di neve, forniscono calore a buon mercato proprio come nel sud. Quando le temperature scendono, la pompa si spegne e dice al forno di prendere il sopravvento.

Una pompa di calore a doppia alimentazione, come l'XP-14 di Lennox, costerà dal 20 al 25% in più (installazione inclusa) rispetto a un condizionatore. A seconda della regione e dei costi del carburante, tuttavia, può ammortizzarsi in cinque o sei anni.

Pompare calore economico dal nulla

Figura A: funzionamento durante il periodo freddo

Durante le stagioni più fresche come l'autunno e la primavera, la pompa di calore gestisce i compiti di riscaldamento. Il sistema a doppia alimentazione incorpora ancora il focolare, ma senza utilizzare alcun bruciatore, ma solo le sue caratteristiche di distribuzione dell'aria. La pompa di calore invia "refrigerante" caldo attraverso la batteria di condizionamento dell'aria all'interno del forno. La ventola del forno aspira l'aria dai ritorni dell'aria fredda della casa e la soffia sulla serpentina calda e quindi invia l'aria riscaldata in tutta la casa. In estate, la pompa di calore inverte il flusso del refrigerante in modo che il liquido freddo scorra sulla serpentina e raffreddi la tua casa proprio come un condizionatore d'aria convenzionale.

Figura B: funzionamento durante il periodo freddo

Durante i periodi freddi, la pompa di calore dorme mentre il forno prende il sopravvento, fornendo il calore funzionando come il forno convenzionale che è. I bruciatori accendono il combustibile (nafta, propano o metano) e il ventilatore del focolare immette aria prelevata dai ritorni di aria fredda e la riscalda soffiandola sopra lo scambiatore di calore e accendendola in tutta la casa.

Come mostrato nella Figura A, una pompa di calore ad aria è fondamentalmente un condizionatore d'aria ibrido. Entrambi hanno un compressore (una pompa ad alta pressione) che fa circolare il refrigerante (un gas volatile) attraverso serpentine interne ed esterne, una rete di tubi studiati per facilitare la cattura e il rilascio di calore. Ma mentre un condizionatore d'aria può spostare il refrigerante in una sola direzione, una pompa di calore può forzare il refrigerante in entrambe le direzioni, per riscaldare in un modo e raffreddare nell'altro. La pompa fa ciò per mezzo di un dispositivo di deviazione aggiuntivo chiamato valvola di commutazione.

Eseguire i numeri

Per capire se una pompa di calore è pratica per la tua casa, dovrai contattare un fornitore di riscaldamento e porre alcune domande:

1. Inizia con un'analisi del carico di riscaldamento e raffreddamento. Non fidarti dell'etichetta sulla vecchia fornace; chiedi al tuo installatore di mostrarti i calcoli. Secondo alcuni rapporti, ci sono buone probabilità che il tuo sistema non sia stato dimensionato correttamente in primo luogo. Anche se originariamente è stato dimensionato correttamente, i successivi progetti di miglioramento della casa (nuovo isolamento, nuove finestre o un'aggiunta) possono modificare le esigenze di riscaldamento e raffreddamento.

2. Controlla i numeri. I produttori utilizzano tecnologie diverse, ma un numero può fornire un confronto tra mele e mele. Per l'efficienza di raffreddamento, controllare il rapporto di efficienza stagionale (SEER). Più alto è il SEER, più efficiente è l'unità. Naturalmente, le unità con rapporti più elevati costano di più, ma ogni due punti possono ridurre i costi di raffreddamento di circa il 15 percento. (Le pompe classificate Energy Star sono almeno l'8% più efficienti rispetto ai modelli standard.)

3. Condurre un'analisi comparativa dei costi. Se vivi in ​​una zona con gas naturale a basso prezzo e tariffe elettriche alle stelle, una pompa di calore non si ripaga altrettanto rapidamente. Il tuo installatore può prendere in considerazione le tariffe energetiche locali (incluse le tariffe elettriche di punta e non di punta) per calcolare i tuoi potenziali risparmi e ammortamenti.

4. Chiedi informazioni sulla compatibilità. Le pompe di calore a doppia alimentazione sono progettate per funzionare come un semplice sostituto dell'aria condizionata, ma i forni più vecchi probabilmente non funzioneranno con un nuovo sistema di attivazione dell'interruttore. Probabilmente dovrai passare a una fornace nuova di zecca per avere questo sistema, aggiungendo una parte considerevole al costo del progetto.