10 consigli importanti per tenere al sicuro i tuoi animali domestici quest'inverno

Come mantenere i tuoi animali domestici al sicuro durante l'inverno?

È la stagione delle passeggiate sulla neve e cioccolata calda accanto al fuoco, Giusto? Fido e Fifi lo apprezzeranno tanto quanto te (forse di più), purché ne seguirai alcuni Suggerimenti per la sicurezza degli animali domestici in inverno.

Conosci la suscettibilità dei tuoi animali domestici al freddo: limita il loro tempo fuori

"In primo luogo, devi considerare le cose associate al freddo e al vento", afferma il dott. Bruce Kornreich, direttore associato del Feline Health Center presso il Cornell University College of Veterinary Medicine. Per la maggior parte degli animali domestici, il modo più semplice per assicurati che stiano al sicuro durante l'inverno è tenerli dentro.

"Idealmente, consigliamo vivamente di tenere i gatti in casa, tutto l'anno, perché corrono un rischio maggiore per malattie infettive, per traumi e per essere preda di altri animali all'esterno", afferma Kornreich.

Allo stesso modo, il dottor Ilan Frank, ex medico sportivo e residente in riabilitazione presso il Veterinary Teaching Hospital della Colorado State University, afferma che il modo più semplice per tieni al sicuro i cani da compagnia dal freddo è tenerli al chiuso gran parte della giornata e tutta la notte.

"La maggior parte dei cani, se vuoi portarli a fare una passeggiata intorno all'isolato per cinque o dieci minuti, non credo sia necessario comprare loro un giubbotto speciale, stivali o altri dispositivi speciali", dice.

Controlla le loro zampe: scopri quando è necessario l'equipaggiamento invernale

Ci sono alcune circostanze che richiedono maggiore attenzione, in particolare se vivi in ​​una parte del paese innevata o ghiacciata e i tuoi vicini o la tua città usa il sale per sbrinare marciapiedi e strade. I grani di sale possono attaccarsi tra i cuscinetti delle zampe di un cane e causare una piaga dolorosa.

Se le superfici di camminata salate sono comuni, potresti volerlo mettiti i bottini il tuo cane, o quantomeno puliscigli le zampe quando torni a casa. Un tuffo in acqua tiepida e un'asciugatura delicata con un asciugamano dovrebbero fare il trucco. Puoi anche mantenere le zampe idratate con un balsamo per zampe, come Il segreto di Musher.

E mentre i cani in giacca sono terribilmente carini, Frank dice che i capispalla canini sono davvero necessari solo per alcune razze. "I cani non sono come le persone", dice. “Possono far fronte abbastanza bene alle condizioni fredde, specialmente contro quelle calde. La maggior parte dei cani potrebbe impiegare un paio di giorni per acclimatarsi a un clima freddo, ma può volerci un mese quando fa caldo.

Ma sottolinea che i cani di piccola taglia - in particolare le razze giocattolo - e quelli con pelo corto, come pointer o vizsla, saranno più comodo indossare uno strato extra quando escono per le passeggiate a basse temperature.

Monitorare i cani da lavoro e i cani anziani: fornire riparo e calore

Proprietari di cani da fattoria, cani da lavoro che rimangono fuori per lunghi periodi o cani che vivere in canili all'aperto devono tenere d'occhio le condizioni dei loro cani. "In generale, i segni di ipotermia nei cani sono simili a quelli nelle persone", afferma Frank. "Di solito diventano più sedati, la loro pressione sanguigna scende, potrebbero perdere conoscenza".

Se il tuo cane è naturalmente sedentario, aggiunge Frank, non dovresti presumere che vada bene se è stato solo stare seduti a lungo al freddo. Il modo migliore per sapere con certezza se un cane soffre di ipotermia è misurare la temperatura rettale, "cosa che non credo che la maggior parte dei proprietari farà", dice Frank. Ecco perché è meglio assicurarsi che i cani all'aperto abbiano accesso al calore quando fuori fa molto freddo.

Franco si preoccupa in particolare per i cani anziani con disfunzione cognitiva. "Potrebbero non comprendere completamente la situazione o potrebbero dimenticare di essere fuori", dice. “Non dare per scontato che a loro piaccia semplicemente sdraiarsi sulla neve per un paio d'ore. Se hai un ragazzo più grande, potresti dover iniziare a riportarlo dentro".

Non dare per scontato che il tuo gatto all'aperto possa far fronte al freddo

Kornreich ne capisce molti i gatti trascorrono molto tempo all'aperto. Ma in inverno, dice che i proprietari non dovrebbero presumere di essere abbastanza caldi. Vede casi di ipotermia e persino congelamento nei gatti che passare troppo tempo al freddo.

"Le persone tendono a pensare che i gatti siano un po' selvaggi e possano prendersi cura di se stessi", dice. “Crescono un cappotto invernale se trascorrono abbastanza tempo all'aperto, ma non li protegge completamente. Quando i gatti si raffreddano, il corpo devia il sangue dalle aree periferiche – come le orecchie, il naso, le zampe, la coda – agli organi vitali, come i reni, il cervello e il cuore”.

Il congelamento fa sembrare la pelle pallida o grigiastro. In casi estremi, la pelle può diventare nera e staccarsi. Un gatto con ipotermia potrebbe sembrare depresso o ansioso e tremare e piangere.

Controlla i cofani della tua auto prima di guidare

Ricorda anche i gatti a volte cercano il calore del motore di un'auto. "Si arrampicano sotto e si nascondono lì dentro e possono ferirsi quando il motore si avvia", dice Kornreich. "Diciamo sempre, fai un po' di rumore, colpisci il cofano e dai una rapida occhiata per assicurarti che non ci siano gatti nei passaruota prima di avviare la tua auto".

Un altro pericolo invernale per i gatti all'aperto è la perdita dell'approvvigionamento idrico. "Se il gatto è fuori e non ha accesso all'acqua non congelata, questo è un problema", dice Kornreich. Da non perdere queste piante che sono tossiche per il tuo animale domestico.

Assicurati che i gatti al chiuso stiano in casa

Proprietari di gatti che seguono il suggerimento di Kornreich e tenere i loro gatti in casa tutto l'anno possono comunque incontrare problemi se i loro gatti sgattaiolano fuori e non sono abituati alle condizioni esterne. "Quello che davvero non vuoi che accada è che un gatto esca e si spaventi e si perda", dice. Quindi assicurati che i gatti in casa non scappino.

E se il tuo i gatti sono abituati ad andare e venire (e sanno come muoversi), assicurati che quando fa freddo siano di nuovo dentro prima di andare al lavoro o uscire per una notte in città. "Non vuoi farli uscire la mattina e poi andartene, e non possono rientrare", dice Kornreich. "Questo succede sicuramente."

Prepara il tuo cane per lunghe escursioni: evita il ghiaccio

Parte del divertimento dell'inverno è uscire con i cani, che spesso amano correre e giocare sulla neve. "Se vuoi portare il tuo cane per un paio d'ore di escursioni in condizioni fredde, preparati", dice Frank. "Devi portare cibo e acqua per il cane - anche in condizioni invernali, possono disidratarsi".

Se stai andando in natura per più di un paio d'ore, Frank consiglia di includere il tuo cane se gli piace il freddo. Per un'escursione di quattro ore o più, porta delle barrette energetiche per cani. Sono ricchi di glucosio semplice, quindi daranno una rapida energia al tuo cucciolo nei boschi innevati.

Dovrai anche proteggere le zampe dei cani durante le escursioni impegnative. "Gli stivali hanno senso se fai qualcosa di intenso, per un paio d'ore o più", dice Frank. Tuttavia, dovrai toglierli dal cane ogni ora o due e controllare i loro piedi. I cani sudano dalle zampe, quindi assicurati che non si siano formate palline di ghiaccio e che non ci siano sassolini impigliati all'interno dello stivaletto.

Se tu sei campeggio durante la notte, o se fai delle pause durante una lunga uscita in condizioni gelide, porta con te un giubbotto termico o una pettorina per il tuo cane. Questi utilizzano confezioni di gel riscaldanti proprio come quelle che puoi tenere in tasca o negli stivali.

Frank ha un altro consiglio per le persone che portano i loro cani a fare escursioni in inverno: Non far bere loro l'acqua che non hai portato. "Tutti i tipi di parassiti vivono in pozzanghere che possono causare disturbi gastrointestinali ai tuoi cani", dice.

Conservare i prodotti chimici e le fuoriuscite pericolose in un luogo sicuro

L'antigelo è un tossina pericolosa per la vita degli animali domestici, dice Kornreich, perché interrompe la funzione renale e lo stato neurologico.

"Apparentemente, il glicole etilenico - la cosa che gli conferisce proprietà antigelo - ha un buon sapore per cani e gatti", dice. Sono a rischio se un contenitore viene lasciato accessibile e aperto, e anche se la sostanza chimica si rovescia sul pavimento del garage o sul vialetto. "I gatti lo leccheranno o lo attraverseranno e si leccheranno le zampe", dice. Quindi stai attento a fuoriuscite o perdite e assicurati di pulirle immediatamente.

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Non dare da mangiare agli animali domestici gli avanzi della cena delle feste

Gli animali domestici possono ingerire sostanze tossiche anche all'interno della casa, in particolare durante le vacanze quando c'è così tanto cibo in più in giro. "Cioccolato, noci di macadamia e xilitolo sono tutti dannosi per i cani", dice Frank.

Kornreich consiglia di tenere i gatti lontani dalle ossa che potrebbero soffocare, cibi molto grassi che possono indurre pancreatite e alcol. "Assicurati che i gatti non abbiano accesso agli avanzi della tavola", dice. ecco più cibi che non dovresti mai dare da mangiare al tuo animale domestico.

Tieni le decorazioni fuori dalla portata del tuo animale domestico

Anche le stelle di Natale sono tossiche, quindi tienili lontani dai tuoi animali domestici. E tieni d'occhio la tua roba scintillante. "Le decorazioni natalizie possono essere un rischio", afferma Kornreich, in particolare ghirlande e orpelli appesi agli alberi di Natale e intorno alla casa. "Possono causare un'ostruzione gastrointestinale".

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Aiutali a gestire gli ospiti in vacanza

Infine, non dimenticare i tuoi animali domestici quando la tua casa si riempie di persone in più. Kornreich dice che ci sono due regole per tenere al sicuro i tuoi animali domestici quando tu avere compagnia per le vacanze.

Uno, fornire un luogo confortevole e tranquillo per cani e gatti lontano dalla folla se hanno bisogno di una pausa. (Assicurati che i bambini in visita non riescano a trovarli quando nessuno sta prestando attenzione.) E secondo, Kornreich dice "assicurati che gli animali domestici non scappino fuori di casa quando le persone entrano ed escono".

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Fonti:

• Bruce Kornreich, DVM, Ph. D., direttore associato del Feline Health Center presso il Cornell University College of Veterinary Medicine.
• Ilan Frank, DVM, consulente di Mantel Technologies ed ex residente in medicina sportiva e riabilitazione presso il Veterinary Teaching Hospital della Colorado State University