Perché c'è fumo che esce dalla mia auto?

È normale vedere un piccolo sbuffo di fumo bianco provenire dal tubo di scappamento quando si avvia l'auto dopo che è rimasta ferma durante la notte: è solo vapore acqueo. Potresti anche vedere il vapore che sale da sotto il cofano in una giornata di pioggia mentre l'acqua brucia dal radiatore o dallo scarico. Ma se stai guidando e noti del fumo che fuoriesce dal motore o dal tubo di scappamento, non farti prendere dal panico, per ora. Sapere cosa significa il colore (o l'odore) del fumo può aiutarti a identificare la causa e determinare se fermarti immediatamente o continuare a guidare verso un negozio di riparazioni.

Cosa fa fumare un'auto?

La causa più comune di fumo sotto il cofano sono piccole quantità di

olio motore o altri fluidi accidentalmente versati o fuoriusciti da una guarnizione o tenuta difettosa su un motore caldo o sul sistema di scarico. Quegli altri fluidi possono includere liquido di raffreddamento motore, servosterzo, freno e fluido di trasmissione, anche solvente per lavavetri. Questo fumo è solitamente innocuo, ma deve essere affrontato il prima possibile.

Una nuvola di fumo che erutta dal tubo di scappamento o sotto il cofano, tuttavia, di solito significa un grave guasto meccanico o elettrico.

Cosa significano i diversi colori (e odori!) del fumo?

• fumo bianco dal tubo di scappamento indica che il liquido di raffreddamento di una guarnizione della testata difettosa o un'altra parte interna del motore guasta sta bruciando nella camera di combustione.
• un soffiato tubo del radiatore anche spruzzare liquido di raffreddamento su un motore caldo produrrà fumo bianco sottile sembra vapore. Il refrigerante per fumatori ha un odore dolce e pungente e può sembrare untuoso se strofinato tra le dita.
• Fumo blu o grigio e un odore pungente e amaro dal tubo di scappamento segnala che il motore sta bruciando olio. Le possibili cause sono perdite dalle guarnizioni delle valvole, fasce elastiche usurate o grippate, valvola PCV ostruita, riempimento eccessivo del carter, mancato cambio dell'olio regolarmente o utilizzo del tipo di olio sbagliato. Il consumo di olio senza perdite esterne o fumo blu indica che l'olio sta lentamente bruciando nel motore. Prova a passare a un olio motore ad alto chilometraggio o più denso.
• Il fluido di trasmissione aspirato nel collettore di aspirazione da un modulatore di vuoto della trasmissione difettoso produrrà fumo grigiastro denso dal tubo di scappamento.
• Fumo nero di solito significa che il veicolo sta bruciando carburante grezzo. Risultati di un iniettore di carburante che perde, un regolatore di pressione del carburante difettoso, un sensore del motore guasto o un componente di accensione in una combustione incompleta, che consente al carburante incombusto grezzo di farsi strada nel sistema di scarico e fuori dal tubo di scappamento. Il fumo nero di una di queste condizioni puzzerà, beh, di benzina. Fino a quando il problema non viene riparato, il tuo veicolo funzionerà male e avrà scarso chilometraggio del gas, eventualmente danneggiando anche il sensore O2 e il catalizzatore.
• Fumo nero a causa di un guasto elettrico o di cavi bruciati da un cortocircuito, possono causare lo sfarfallio delle luci o interferire con altri dispositivi elettrici. C'è odore di plastica bruciata. Con diverse centinaia di piedi di cavi e dispositivi elettrici nascosti in ogni angolo di un veicolo moderno, il fumo di un guasto elettrico può emanare da sotto il cofano o dall'abitacolo.

Cosa fare se la mia auto inizia a fumare?

Accosta e determina se la tua auto è sicura da guidare: usa il buon senso e pecca sempre per eccesso di cautela. Guardare gli indicatori e le spie per vedere se il motore si sta surriscaldando, se la spia dell'olio è accesa, se la pressione dell'olio è bassa o se il Controllare la spia del motore è acceso.

Fai una rapida ispezione visiva. Potresti aver investito un sacchetto di plastica che sta bruciando sul convertitore catalitico. Non toccare o lavorare mai su un motore caldo. Attendere che il motore si raffreddi e controllare i liquidi. Tuttavia, se vedi dei liquidi che gocciolano o si formano pozzanghere sotto il cofano o sul terreno, è il momento di chiamare un rimorchio. Rischi di danneggiare gravemente il tuo veicolo se esaurisce il liquido di raffreddamento, il fluido di trasmissione o l'olio motore, che richiederanno riparazioni estese (e costose!).

Bob Lacivita è un pluripremiato tecnico automobilistico di ASE e General Motors, educatore e scrittore freelance che ha scritto su argomenti relativi alle riparazioni auto DYI e alla manutenzione dei veicoli. Il suo lavoro è stato descritto in The Family Handyman, un libro Reader's Digest e la rivista Classic Bike Rider. È stato un educatore tecnico e professionale per 25 anni insegnando tecnologia automobilistica, oltre a scrivere sovvenzioni statali, federali e organizzative. Ha anche aiutato a progettare un modello di erogazione del curriculum unico che integra perfettamente standard accademici rigorosi e pertinenti nella carriera e nell'istruzione tecnica.