Se non stai utilizzando questo pulsante del microonde, devi iniziare

Da quando è diventato di uso comune negli anni '80, il file forno a microonde è stato un punto di svolta totale in cucina. Eppure, nel corso del tempo, decine di cuochi casalinghi lo hanno utilizzato solo per riscaldare i cibi, quando ha il potenziale per essere molto di più.

Alcune persone esitano a utilizzare al massimo il microonde perché non si sentono a proprio agio con tutte le funzionalità. In cima a questa lista? Il pulsante del livello di potenza, con il pulsante dei popcorn che ha ricevuto una menzione d'onore.

"Pensa a regolare il livello di potenza del tuo microonde in modo simile a regolare il calore sul fornello o sul forno", afferma Steph Chen, CEO e fondatore dell'azienda di pentole per microonde Qualsiasi giorno. “Non cucineresti tutto sotto la griglia o a fuoco vivo sul fornello. La stessa cosa vale per il microonde”.

Cos'è il pulsante del livello di potenza?

Proprio come le manopole del fornello ti consentono di regolare il calore sotto il tuo pentole e padelle, il pulsante del livello di potenza regola la temperatura nel microonde.

"Tutti i forni a microonde impostano per impostazione predefinita la cottura alla massima potenza [Livello 10]", afferma Chen. “Tuttavia, il pulsante del livello di potenza consente di cuocere alcuni alimenti in modo più delicato.

“Per la maggior parte dei forni a microonde standard, la funzione del livello di potenza effettivamente mette in pausa le microonde per brevi periodi di tempo per consentire al cibo di cuocere a una velocità più lenta. Puoi persino sentire il magnetron del microonde accendersi e spegnersi se ascolti attentamente.

Ecco come funziona, secondo Chen:

“Durante questo periodo di “spegnimento”, il calore residuo generato nel cibo dalla cottura a piena potenza continua a cuocere il cibo senza il calore diretto più intenso del microonde. Ciò significa che quando imposti il ​​microonde al livello di potenza cinque, o al 50% della potenza, ci sono onde che rimbalzano all’interno solo il 50% delle volte, consentendo al cibo di cuocere più delicatamente.

C’è un’eccezione a questa regola, afferma Chen: i forni a microonde che utilizzano la tecnologia inverter.

Perché dovresti preoccuparti del pulsante del livello di potenza?

La maggior parte delle persone pensa che i cibi cotti nel microonde escano tutti uguali. Ma se usi il pulsante del livello di potenza, non sarà così.

Chen dice che è più difficile cuocere troppo qualcosa a bassa potenza. È un vantaggio sia che tu stia preparando velocemente una serie di uova in camicia al microonde, una ciotola di farina d'avena o una dolce tazza di cioccolata calda. Utilizzando il pulsante del livello di potenza si riduce anche la produzione di cibo che bolle sopra pulire il microonde Più facile.

"Alcuni alimenti, come cereali e uova, necessitano di un calore più delicato per ottenere la consistenza desiderata ed evitare che trabocchino o brucino", afferma Chen.

Come si utilizza il pulsante del livello di potenza?

Invece di selezionare una temperatura o un intervallo di calore specifico (basso, medio o alto), scegli un livello di potenza numerico compreso tra 1 e 10 o una percentuale della piena potenza, come il 50%. Tutti i forni a microonde sono leggermente diversi, controlla il manuale per capire come regolare il livello di potenza.

Quali alimenti dovresti cucinare a bassa temperatura?

Livello di potenza da 1 a 4 o dal 10% al 40%

I livelli di potenza più bassi del tuo microonde sono i migliori per scongelamento di cibi congelati, dice Chen.

"Sebbene le microonde funzionino facendo vibrare molecole come l'acqua per generare calore, l'apparecchio può farlo solo se l'acqua è in forma liquida", afferma.

“Quando togli gli alimenti congelati dal congelatore, lo strato più esterno di acqua inizia immediatamente a scongelarsi. Il microonde può penetrare quel sottile strato d’acqua, riscaldandolo. Quel calore generato dal sottile strato di acqua liquida riscalda poi lo strato successivo di ghiaccio”.

L'utilizzo di un livello di potenza inferiore consente che ciò avvenga in modo più rapido ed efficiente. "Se il microonde è a piena potenza, farà evaporare una quantità eccessiva di quello strato d'acqua per poter penetrare efficacemente nel ghiaccio", afferma Chen.

Puoi anche utilizzare i livelli di potenza più bassi per ammorbidire burro, formaggio e gelato senza scioglierli e riscaldare pane e altri prodotti da forno senza surriscaldarli o bruciarli.

Quali cibi dovresti cucinare a temperatura media?

Livello di potenza da 5 a 9 o da 50% a 90%

Molti alimenti cuoceranno in modo più uniforme e con una consistenza migliore se si utilizza un livello di potenza medio. Quello include:

• Grani: "I cereali come il riso e la quinoa sono migliori quando vengono cotti delicatamente al vapore, motivo per cui devono essere cotti a un livello di potenza inferiore", afferma Chen. "I chicchi amidacei possono anche traboccare e bruciare a piena potenza nel microonde, il che crea un disastro totale e risulta in cibo non commestibile."
• Alimenti a base di latticini: "Proprio come sul fornello, i latticini dovrebbero essere riscaldati delicatamente se si cucina per un periodo di tempo più lungo per evitare di separarsi o bruciarsi", afferma Chen. "Ad esempio, la cheesecake viene cotta al livello di potenza 4 per mantenere la sua consistenza lucida e setosa e non bruciare il formaggio e la panna."
• Proteine ​​animali: "Se hai carne o proteine ​​che si seccano facilmente, usa un livello di potenza inferiore per cuocerle nel microonde", dice Chen. “Più basso è il livello di potenza, più delicato sarà il calore, così la carne risulterà tenera e succosa. Provatelo con pesce e pollo, che vengono entrambi straordinariamente bene a una potenza inferiore. Questo può aiutare a sviluppare trame migliori E accelerare i tempi di cottura rispetto alla cottura sul fornello.

Quali cibi dovresti cucinare in alto?

Livello di potenza 10 o 100%

È possibile cucinare praticamente qualsiasi cibo alla massima potenza, ma potresti non ottenere i migliori risultati.

"Probabilmente verranno fuori abbastanza bene se cucini con un coperchio aderente", dice Chen. "È solo che cucinare a bassa potenza a volte consente di ottenere consistenze e sapori migliori."

Se stai riscaldando cibi pronti o avanzi, quelli con un alto contenuto di acqua come zuppe e verdure in generale si scaldano meglio nel microonde. I cibi secchi diventeranno solo più secchi.

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Alyssa Sybertz è una scrittrice ed editrice di benessere e stile di vita che si occupa di cibo, cucina e scienza per Reader's Digest, Food & Wine, Southern Living, Allrecipes e altro ancora. Appassionata escursionista e lettrice di romanzi romantici, è anche autrice di The OMAD Diet.