Come leggere un tag di pianta

Quando ho iniziato a progettare il paesaggio intorno a una casa che stavamo sistemando, ho setacciato le etichette delle piante per vedere quali potevano sopravvivere al nostro clima secco e ad alta quota. Ma non ho potuto resistere alla tentazione di acquistare alcuni dei miei vecchi preferiti, anche se i tag suggerivano che fossero discutibili per la nostra posizione.

È stato un grosso errore e una dura lezione appresa. Nessuna di quelle piante è sopravvissuta all'inverno.

"I tag delle piante hanno lo scopo di fornirti le informazioni di base necessarie per mantenere in vita la tua nuova pianta", afferma Justin Hancock, un orticoltore di Fattorie Costa.

“La ricerca mostra che l’etichetta della pianta è la principale fonte di informazioni che le persone utilizzano quando acquistano piante. Alcuni appassionati conservano persino le etichette negli album di ritagli in modo da avere una risorsa a cui ricorrere per ogni pianta che possiedono.

Ma mentre i tag delle piante hanno lo scopo di prepararti al successo, alcuni possono effettivamente portare alla morte della tua pianta! Abbiamo chiesto agli esperti di piante Hancock, Lisa Eldred Steinkopf e Susan Bacus Morgan i loro migliori consigli sulla lettura e l'interpretazione dei tag delle piante.

Perché le piante hanno tag

Targhette, adesivi o paletti per piante vengono forniti con quasi tutte le piante in vaso da interno ed esterno. Contengono informazioni di base sulle esigenze generali di una pianta, inclusa la temperatura dell'aria e il fabbisogno di acqua, per aiutarti a decidere se è adatto alle tue circostanze.

"Le etichette delle piante sono come un manuale utente per l'orticoltura", afferma Bacus Morgan, un appassionato giardiniere e manager di Rose e piante stellari. "Idealmente, dicono al consumatore tutto ciò che deve sapere per coltivare con successo una pianta specifica."

Informazioni sull'etichetta della pianta

Alcuni tag delle piante sono semplici. Altri più coinvolti. Naturalmente, più informazioni contiene un tag, meglio è.

"Non c'è molta coerenza con i tag delle piante", afferma Hancock. "La provenienza del tag dipende da fattori come il rivenditore, che potrebbe richiedere ai coltivatori di utilizzare il tag del proprio marchio, e il coltivatore, che potrebbe acquistare tag già pronti anziché crearne uno proprio."

Indipendentemente da ciò, la maggior parte dei tag delle piante includono:

• I nomi comuni e botanici (scientifici) della pianta. Poiché i nomi comuni possono variare in base alla regione, è utile avere il nome scientifico per ricercare a fondo ciò di cui la pianta ha bisogno.
• Requisiti di luce, come sole o ombra. “Piante da interno quasi sempre apprezzi più luce di quella che vedi sull'etichetta della pianta", afferma Hancock
• Quanto spesso annaffiarlo. "Che ignoro", dice Steinkopf, alias Il guru delle piante d'appartamento. "Meglio controllare la tua pianta secondo un programma, ma non necessariamente irrigarla secondo un programma."
• La zona di resistenza alle piante dell'USDA, che ti consente di sapere quali temperature estreme può sopportare.
• Quanto può crescere in altezza e larghezza una pianta, particolarmente utile per pianificare lo spazio esterno. Nota: soprattutto per le piante a crescita lenta, come gli arbusti sempreverdi, Hancock afferma che l'etichetta spesso fornisce solo la dimensione media che raggiungerà in 10 anni, piuttosto che la dimensione completa matura.

Tag di piante più approfonditi potrebbero includere anche:

• Una foto della pianta come riferimento.
• Suggerimenti per stabilirlo nel tuo giardino, come la dimensione della buca da scavare e la frequenza con cui pacciamare e concimare.
• Suggerimenti per la manutenzione come deadheading (ovvero rimozione dei fiori appassiti).
• Attributi come tolleranza alla siccità, resistenza a conigli e cervi, attrattiva per gli impollinatori, fragranza, colore dei fiori e stagione di fioritura.
• Suggerimenti su altre piante con cui abbinarlo.
• Per commestibili, consigli che includono il pH del terreno e il profilo aromatico.
• Codici QR e informazioni sul sito Web, che collegano a istruzioni per la cura più dettagliate.

Ci sono segnali d'allarme per le etichette delle piante?

Assolutamente.

"Le informazioni sull'etichetta dovrebbero includere linee guida per la cura della pianta specifica", afferma Steinkopf, "ma purtroppo spesso non è poi così utile o è troppo generico.” Quindi, se l'etichetta di una pianta dice solo qualcosa del tipo “pianta d'appartamento” o “pianta tropicale", potrebbe fornire solo informazioni vaghe per una classe di piante, ma non per la tua pianta specifica.

Altri tag di piante problematiche a cui prestare attenzione includono:

• Una foto che non corrisponde alla pianta: Se l'immagine non mostra il contenuto del piatto, significa che si tratta di un tag generico o che qualcuno ha accidentalmente attaccato quello sbagliato. "Anche se l'immagine corrisponde, cerca la pianta su un sito Web affidabile o in un buon libro sulle piante d'appartamento per essere sicuro che le informazioni siano corrette", afferma Steinkopf. "Solo perché l'immagine è corretta, non significa che l'informazione lo sia."
• Mancanza di informazioni: Anche i tag dettagliati potrebbero non includere considerazioni importanti come se sia velenoso o no si diffonde in modo aggressivo.
• Variazioni geografiche: Un requisito come "pieno sole" significa una cosa nel sud della Florida e qualcosa di diverso nel nord del Minnesota. "Potrebbe sembrare che la classificazione di una zona debba essere in bianco e nero, ma ho visto la stessa pianta da tre diversi coltivatori con tre diverse classificazioni USDA Hardiness Zone", afferma Hancock. "Poiché è basato sulla media, c'è una buona dose di interpretazione."

A proposito degli esperti

• Justin Hancock è un orticoltore presso Fattorie Costa, il più grande coltivatore di piante d'appartamento al mondo. Ha più di 25 anni di esperienza nel settore dell'orticoltura come redattore di giardini, operatore di garden center al dettaglio e specialista in informazioni sulle etichette delle piante.
• Fondatrice Lisa Eldred Steinkopf Il guru delle piante d'appartamento, un sito web dedicato a insegnare alle persone come prendersi cura delle proprie piante. È anche scrittrice, docente e autrice di Piante d'appartamento: la guida completa; Crescere nell'oscurità; Progetti creativi di piante d'appartamento; E Fioritura.
• Susan Bacus Morgan è una manager presso Rose e piante stellari, un grossista di piante a West Grove, Pennsylvania. Contribuisce all'introduzione di nuove genetiche vegetali che forniscono soluzioni sia ai coltivatori di piante giovani che ai giardinieri domestici. Quando non lavora, la puoi trovare in giardino o ad occuparsi delle api nel suo apiario.

Scrittrice freelance e produttrice di film indipendenti, Karuna Eberl si occupa del lato outdoor e naturalistico del fai da te, esplorando la fauna selvatica, la vita ecologica, i viaggi e il giardinaggio per Family Handyman. Scrive anche la rubrica Eleven Percent di FH, sulle donne dinamiche nella forza lavoro edile. Alcuni dei suoi altri crediti includono la copertina di marzo di Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel e Atlas Obscura. Anche Karuna e suo marito sono sul punto finale di ristrutturare una casa abbandonata in una città quasi fantasma nelle zone rurali del Colorado. Quando non lavorano, li puoi trovare mentre fanno escursioni e viaggiano per strade secondarie, accampandosi nel loro furgone riconvertito.