Guida per il proprietario di casa: cos'è l'impronta di carbonio?

Ci deve essere qualcosa che posso fare. Questo è il mio pensiero costante quando leggo di persone e animali che soffrono a causa dei cambiamenti climatici.

E si scopre che sì, c'è qualcosa che posso fare - qualcosa che tutti possiamo fare. Si inizia con la comprensione del impronta ecologica noi e le nostre case creiamo. Un vantaggio: il più agiamo, meno ci sentiamo impotentie maggiori saranno le nostre possibilità di evitare il peggio del cambiamento climatico.

Ecco cosa sapere su di te e l’impronta di carbonio della tua casa.

Cos’è l’impronta di carbonio?

L’impronta di carbonio misura quanti gas serra, come CO2 e metano, produciamo attraverso attività come guidare un’auto, piantare o tagliare un albero, mangiare determinati alimenti o realizzare un prodotto.

"È un concetto utile perché una volta che inizi ad approfondire e capire cosa contribuisce a creare un dell’impatto individuale sul clima, da lì puoi capire cosa fare al riguardo”, afferma Austin Whitman, CEO di Clima neutrale.

Qual è la storia dell’impronta di carbonio?

“Ironicamente, l’idea di misurare l’impronta di carbonio di un individuo è stata resa popolare per la prima volta da una pubblicità del 2003 campagna per la compagnia petrolifera e del gas BP”, afferma Michelle Passero, direttrice del cambiamento climatico e delle soluzioni basate sulla natura per La Conservazione della Natura in California.

Oggi, quella campagna pubblicitaria e altre simili sono ampiamente riconosciute come tentativi di marketing volti a distogliere l’attenzione dai mali dell’industria dei combustibili fossili. Le pubblicità cercano di convincere le persone che le nostre scelte e azioni sono le uniche responsabili delle emissioni di gas serra.

“La BP e altre grandi società petrolifere e del gas creano questo tipo di campagne di pubbliche relazioni su larga scala per oscurare i fatti, fuorviare le persone e i politici, eludere responsabilità per il loro ruolo nel determinare la crisi climatica e tenere tutti noi bloccati in un sistema energetico pericoloso e altamente inquinante", afferma Kathryn Mulvey, responsabile della campagna per il Unione degli scienziati interessati“ Campagna di responsabilità sui combustibili fossili.

Di conseguenza, il successo di quelle campagne ha rinviato molti cambiamenti infrastrutturali di cui abbiamo bisogno per combattere il riscaldamento globale.

Indipendentemente dalle sue dubbie origini, oggi il concetto di impronta di carbonio è anche considerato uno strumento utile per individui e aziende per trovare modi per ridurre le emissioni di carbonio.

Tipi di impronte di carbonio

Quasi tutto ciò che è associato alle persone ha un’impronta di carbonio, dalle nostre abitudini quotidiane e i prodotti che utilizziamo alle industrie e ai settori economici.

Impronte di carbonio personali

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• Consumo di energia in casa, compreso il riscaldamento e il raffreddamento;
• Efficienza energetica e metratura delle nostre case;
• Trasporti, in particolare guidare un'auto o volare su un aereo;
• Attrezzatura da prato alimentata a gas;
• I cibi che mangiamo;
• Quanta roba compriamo, soprattutto plastica. “La plastica è fatta di petrolio e ha un’enorme impronta di carbonio durante l’intero ciclo di vita della plastica, dalla produzione allo smaltimento”, afferma Eleanor Pierel, Conservazione dell'oceanoè il responsabile delle scienze del clima.

Per quelli di noi che vivono negli Stati Uniti, la nostra impronta media di carbonio pro capite è di circa 17,6 tonnellate all’anno. Questo è uno dei più alti al mondo, rispetto all’Unione Europea a 7,0 e all’India a 2,5.

Impronta di carbonio di prodotti e aziende

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• Energia utilizzata nell'estrazione delle materie prime;
• Il danno al terreno derivante dall'estrazione di materiali, come l'abbattimento di alberi;
• Energia utilizzata nella produzione e nell'imballaggio;
• Trasporto di materiali e prodotti finiti;
• Energia utilizzata negli edifici per uffici e negli impianti di produzione.

Impronte di carbonio degli alimenti

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• Produzione e trasporto di fertilizzanti, pesticidi e mangimi per bestiame;
• Lavorazione e altri processi agricoli che danneggiano la capacità del suolo di immagazzinare carbonio;
• Creazione di imballaggi alimentari;
• Refrigerazione e trasporto di alimenti;
• Smaltimento del cibo nelle discariche, che crea gas serra.

Impronte di carbonio dei paesi

I paesi hanno anche un’impronta di carbonio, in gran parte basata sulle loro economie, industria e infrastrutture, come l’uso di energie rinnovabili e l’accesso ai trasporti pubblici. Ancora una volta, gli Stati Uniti hanno uno dei paesi con il più alto tasso di emissioni di CO2 annuali, secondi solo alla Cina.

Impronta di carbonio dell’industria e del settore economico

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Le emissioni significative di carbonio provengono da:

• Energia ricavata da combustibili fossili, tra cui benzina, petrolio, diesel, gas naturale e carbone;
• Materiali da costruzione, in particolare cemento e acciaio;
• Trasporti, in particolare aerei, semirimorchi e spedizioni marittime;
• Agricoltura e uso del territorio, in particolare bestiame, agricoltura industriale e colture foraggere e deforestazione.

Come calcolare la tua impronta di carbonio

Molti siti Web offrono calcolatori gratuiti dell'impronta di carbonio, tra cui La tutela della natura, CoolClimate e il Applicazione dei beni comuni. La maggior parte dei calcolatori offre anche soluzioni per ridurre l’impronta di carbonio.

Un altro strumento utile è il calcolatore dell'impronta ecologica, Associato a Giornata del superamento della Terra, o il giorno in cui ogni anno abbiamo consumato più di quanto la Terra possa generare. Nel 2023, l'Earth Overshoot Day cade nel mese di agosto. 2, il che significa che attualmente stiamo consumando tante risorse ecologiche come se vivessimo su 1,75 Terre.

Come ridurre al minimo l'impronta di carbonio

• Cammina, vai in bicicletta o prendi i mezzi pubblici quando possibile;
• Acquista meno cose, soprattutto plastica monouso;
• Weatherize la tua casa e installa elettrodomestici a basso consumo energetico e lampadine a LED;
• Cerca di non sprecare il cibo;
• Ridurre carne e latticini, che sono particolarmente ad alta intensità di carbonio;
• Passare a un veicolo elettrico o uno più piccolo e più efficiente nei consumi;
• Evita i viaggi aerei quando possibile e salta le vacanze sulle navi da crociera, poiché le navi da crociera lo sono otto volte più ad alta intensità di carbonio rispetto alle vacanze a terra;
• Installa pannelli solari sulla tua casa, se la tua proprietà riceve abbastanza luce solare da renderlo fattibile.

Sebbene ridurre le emissioni di carbonio sia urgente, è anche importante ricordare che alcune parti della nostra impronta ecologica sono fuori dal nostro controllo. Cose come se la nostra elettricità provenga da fonti rinnovabili o se i nostri pomodori siano confezionati nella plastica.

“Ridurre l'impronta di carbonio può sembrare un compito difficile, soprattutto in luoghi senza trasporti pubblici o senza facile accesso a beni coltivati ​​o fabbricati localmente”, afferma Pierel.

“Ma ridurre al minimo la propria impronta di carbonio può essere un’opportunità fai da te per ridurre le emissioni attraverso il proprio potere di acquisto e di voto, sollecitando [politici e aziende] ad abbracciare il cambiamento politico, infrastrutturale e tecnologico su larga scala che è necessario per aiutare tutti noi a realizzare uno stile di vita a basse emissioni di carbonio scelte”.

Scrittrice freelance e produttrice di film indipendenti, Karuna Eberl si occupa del lato outdoor e naturalistico del fai da te, esplorando la fauna selvatica, la vita ecologica, i viaggi e il giardinaggio per Family Handyman. Scrive anche la rubrica Eleven Percent di FH, sulle donne dinamiche nella forza lavoro edile. Alcuni dei suoi altri crediti includono la copertina di marzo di Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel e Atlas Obscura. Anche Karuna e suo marito sono sul punto finale di ristrutturare una casa abbandonata in una città quasi fantasma nelle zone rurali del Colorado. Quando non lavorano, li puoi trovare mentre fanno escursioni e viaggiano per strade secondarie, accampandosi nel loro furgone riconvertito.