Se vedi un semaforo blu invece che verde, ecco cosa significa

È una lezione che la maggior parte di noi impara molto prima di essere abbastanza grande da vedere oltre il pannello di controllo: Rosso significa stop, verde significa andare. Abbastanza semplice. Ma cosa succede quando vivi in ​​​​una cultura in cui verde significa anche blu? (Prima di rispondere, ecco perché il nostro i colori del semaforo sono rosso, giallo e verde.)

È allora che vedi le cose come questo. Guida per il Giappone abbastanza a lungo e probabilmente ti imbatterai in uno dei mitici semafori blu del paese. In altre parti dell'isola troverai segnali di "vai" che sono decisamente verde acqua, turchese e acqua. "Questo segnale è interrotto?" potresti chiederti. "Qualche venditore di luci oberato di lavoro ha installato le lampadine sbagliate?"

La risposta, come Atlante Oscuro sottolinea, non è nel cablaggio. È in lingua giapponese.

Centinaia di anni fa, la lingua giapponese includeva parole per soli quattro colori di base: nero, bianco, rosso e blu. Se volessi descrivere qualcosa di verde, useresti la parola blu...»

ao.”

Quel sistema ha funzionato abbastanza bene fino all'incirca alla fine del primo millennio, quando la parola "midori" (originariamente significa "germoglio") ha iniziato a comparire per iscritto per descrivere ciò che noi conosciamo come verde.

Anche allora, midori era considerato un'ombra di ao. Come puoi immaginare, questo passaggio improvviso ha avuto effetti duraturi in Giappone. Una delle forme più popolari di gioco di parole giapponese è la sostituzione numerica, ovvero la scrittura di numeri al posto di parole o lettere con lo stesso valore fonetico.

Oggi vedrai ancora cose verdi dubbiamente etichettate come blu. Un venditore di frutta potrebbe venderti un ao-ringo (“mela blu") che in realtà è verde. Allo stesso modo, verde bambù sono chiamati aodake ("bambù blu") e un impiegato inesperto che potrebbe essere descritto come "verde" in America potrebbe essere chiamato aonisai, che significa "bambino blu di due anni".

E questo ci porta al semaforo.

Inizialmente, i semafori del Giappone erano verdi come il verde può essere. Nonostante ciò, i documenti stradali ufficiali del paese si riferivano ancora ai semafori verdi come ao piuttosto che midori.

Mentre la legge sul traffico internazionale decreta che tutti i segnali di "via" devono essere rappresentati da semafori verdi, i linguisti giapponesi si sono opposti alla decisione del loro governo di continuare a usare la parola ao per descrivere ciò che era chiaramente midori. Il governo ha deciso di scendere a compromessi.

“Nel 1973, il governo ha imposto tramite un ordine del gabinetto che i semafori utilizzassero la tonalità più blu di verde possibile - ancora tecnicamente verde, ma notevolmente blu abbastanza da continuare giustamente a usare il ao nomenclatura”, Allan Richarz scrive per Atlante Oscuro.

Quindi, sebbene possa sembrare che il Giappone usi i semafori blu, il governo ci assicura che in realtà è solo un tonalità di verde davvero blu: abbastanza verde da soddisfare le normative internazionali, abbastanza blu da esserlo ancora chiamato ao. Non dire mai che la burocrazia non ha mai risolto nulla.