Perché i cani hanno paura dei fuochi d'artificio? E come puoi aiutarli a far fronte?

I fuochi d'artificio possono essere uno spettacolo abbagliante per gli esseri umani. Ma per i nostri compagni canini, possono essere fonte di grande angoscia.

Il mio cane più anziano Oscar non è stato infastidito dai fuochi d'artificio fino a un pomeriggio. Eravamo all'aperto e qualcuno inaspettatamente scatenare un enorme fuoco d'artificio quasi sopra di noi. Ha terrorizzato il povero ragazzo. Ora, sette anni dopo, è ancora completamente pietrificato da tutto ciò che suona anche lontanamente come un fuoco d'artificio.

Il mio giovane whippet Phoebe, d'altra parte, non è minimamente interessato a loro. Lei dorme e basta.

Perché i cani hanno paura dei fuochi d'artificio?

La fobia dei fuochi d'artificio è un problema complesso. Le ragioni alla base implicano più di una semplice antipatia per i colpi forti.

Rumore forte e orecchie sensibili

I cani hanno un senso dell'udito molto più acuto rispetto agli umani. I forti boati e gli scoppi dei fuochi d'artificio possono essere travolgenti e persino dolorosi per loro.

L'esperienza dei cani suona in modo diverso rispetto agli umani. Possono sentire frequenze e suoni più alti a volumi molto più bassi di noi. Quindi il rumore dei fuochi d'artificio può essere molto più intenso per loro.

Imprevedibilità e istinto

I fuochi d'artificio sono imprevedibili, con improvvise esplosioni di rumore e luce che possono spaventare i cani e innescare la loro naturale risposta al volo. Ciò può far sentire i cani stressati e ansiosi, perché non possono prevedere quando si verificherà il prossimo forte rumore.

Dolore

Potrebbe non essere comportamentale. Uno studio del 2018 ha mostrato che i cani sensibili ai rumori forti spesso avevano condizioni muscoloscheletriche sottostanti.

La teoria: il rumore forte fa saltare o irrigidire il cane in modi insoliti e imprevedibili, mettendo più stress su articolazioni e arti già dolorosi o compromessi. Così il cane impara ad associare il rumore all'aumento del dolore.

L'intera esperienza

Per i cani, non è solo rumore, anche se ovviamente ne fa parte. Se il tuo cane ha la fobia dei fuochi d'artificio, è spesso stressato e teso per un po' prima che tu possa sentire alcun rumore. Ciò è dovuto principalmente al profumo.

I fuochi d'artificio e le sostanze chimiche in essi contenute emanano un forte profumo, che può scatenare l'ansia di un cane. Inoltre, altri profumi sono spesso associati a fuochi d'artificio, come grigliate e falò. Nel tempo, il tuo cane potrebbe stabilire la connessione.

E in alcune situazioni, i cani possono sentire le vibrazioni delle grandi esplosioni. È anche spaventoso e minaccioso quando non capiscono cosa sta succedendo.

Tutti i cani hanno paura dei fuochi d'artificio?

No. Alcuni, come la mia Phoebe, possono guardare tranquillamente i fuochi d'artificio senza alcun segno di paura. Fattori come l'esposizione precoce a rumori forti, il temperamento, la razza e la personalità individuale possono influenzare la reazione di un cane ai fuochi d'artificio.

Abbiamo fatto tutte le cose giuste con entrambi i nostri cani, come l'esposizione precoce a un rumore di basso livello, aumentando gradualmente il volume e così via. Li abbiamo persino portati all'addestramento dei cani da caccia per abituarsi a stare intorno alla frangia e ai profumi associati, dal momento che sono simili. E ha funzionato. All'inizio.

Ma per Oscar, quell'imprevedibile incidente di anni fa lo ha lasciato traumatizzato. Qualunque cosa faccia, non risolverò mai completamente quella paura. Quindi usiamo tutti i tipi di tecniche calmanti abbinate ai farmaci.

Come calmare un cane durante i fuochi d'artificio

Non posso sopportare di guardare Oscar così completamente terrorizzato. È straziante. E spaventoso.

Per il tuo cane, probabilmente avrai bisogno di molte di queste tecniche per calmarlo. Ma soprattutto sii gentile e paziente. E non aver paura di vedere il tuo veterinario e ottenere farmaci per aiutare il tuo cane in questi momenti traumatici.

Creazione di uno spazio sicuro

Designa un'area tranquilla e confortevole nella tua casa dove il tuo cane può ritirarsi. Questo potrebbe essere una cassa o un angolo accogliente pieno dei loro giocattoli, coperte e dolcetti preferiti.

Assicurati che lo spazio sia lontano dalle finestre per ridurre al minimo il rumore e la stimolazione visiva dei fuochi d'artificio. Uso il nostro bagno principale. Oscar migra naturalmente verso di esso quando ha paura comunque. Questo bagno non ha finestre e una porta spessa, quindi c'è meno rumore e può sistemarsi.

Utilizzo di prodotti antirumore

Investi in prodotti antirumore per il tuo cane, come paraorecchie specifici per cani, a macchina del rumore bianco o musica rilassante. È interessante notare che il nostro addestratore di cani consiglia la musica da ballo invece della classica perché i ritmi ritmici pesanti mascherano il rumore dei fuochi d'artificio.

Se scegli i paraorecchie, desensibilizza prima il tuo cane. Preparali esercitandoti un po' cura cooperativa e costruire fino a mettere le cuffie su di loro.

Controcondizionamento e desensibilizzazione

Esponi gradualmente il tuo cane ai suoni dei fuochi d'artificio per ridurre la sua ansia nel tempo. Inizia riproducendo registrazioni di fuochi d'artificio a basso volume, premiandole con un delizioso dolcetto e lode a ogni esplosione, scoppiettio, sibilo e scoppiettio. Fallo appena udibile all'inizio, poi alzalo a piccoli incrementi nel giro di poche settimane.

Puoi anche fare divertenti giochi di allenamento, Giochi di allenamento del cervello fai-da-te E giocattoli puzzle che li aiutano a ignorare il rumore e a concentrarsi sul compito da svolgere.

Rimedi naturali e farmaci

Prendi in considerazione integratori calmanti, diffusori di feromoni o farmaci da prescrizione per alleviare l'ansia dei fuochi d'artificio del tuo cane.

Con Oscar, i suoi sintomi non erano gestibili solo con i rimedi naturali. Ma con il consiglio del nostro veterinario, usiamo farmaci anti-ansia per uso quotidiano generale durante i periodi di punta dei fuochi d'artificio. Abbiamo anche un gel per mucosa orale di emergenza che possiamo applicare sulle sue gengive per calmarlo se le cose si mettono davvero male.

Come possono i genitori di animali domestici dire che hanno bisogno di vedere il loro veterinario per chiedere aiuto con la fobia dei fuochi d'artificio?

"Cerca segni di angoscia come panico, nascondersi, camminare su e giù, ansimare, sbavare e il passaggio dell'urina o feci all'interno ", afferma il dott. Rhiannon Jones, veterinario del Northvet Veterinary Group in Scozia. "I farmaci dovrebbero offrire al cane un senso di rilassamento e amnesia, non solo sedazione da solo, poiché nessuno vuole essere consapevole del terrore ma incapace di muoversi!"

Katy Willis è una maestra erborista, maestra giardiniera e nutrizionista canina. Ama i suoi cani, la natura, il giardinaggio e tutto ciò che riguarda la tecnologia, dalle case intelligenti ai meccanismi della privacy su Internet. A Katy piace condividere la sua conoscenza del foraggiamento, della vita autosufficiente, della fattoria moderna, del risparmio di semi e orto biologico, aiutare gli altri ad apprendere abilità dimenticate, riconnettersi con la natura e vivere in modo più verde e più sano. Ha anche due cani che alleva in modo naturale, fornendo una dieta cruda, un allenamento di rinforzo positivo e un'assistenza sanitaria naturale.