Cosa sapere sulle stufe a pellet per il riscaldamento domestico

Se ti piace l'idea di calore del legno ma non sono entusiasta di mantenere un palo di legno o pulire e caricare la legna in una stufa, potresti essere un buon candidato per una stufa a pellet. I miei amici vivono in una fredda valle nelle montagne di Santa Cruz in California e hanno una stufa a pellet da anni. Ogni volta che visito in inverno, li trovo comodamente sdraiati davanti ad esso, godendosi il caldo e le fiamme.

Chi ha una mentalità ecologica apprezzerà sapere che l'Environmental Protection Agency (EPA) considera le stufe a pellet il più pulito di tutti i combustibili solidi apparecchi per il riscaldamento residenziale. Il combustibile deriva principalmente da legno riciclato e produce pochi inquinanti atmosferici.

Altri fattori, come la capacità di controllare la loro potenza termica e il fatto che un modello di medie dimensioni possa facilmente riscaldare una casa di dimensioni decenti, rendono le stufe a pellet dei campioni del riscaldamento domestico. Una cosa da notare, però, è che avrai bisogno di molti pellet per mantenere la tua casa calda durante l'inverno.

Cos'è una stufa a pellet?

Le stufe a pellet non sono le stesse di griglie a pellet usato per cucinare; questi sono specifici per il riscaldamento.

Come suggerisce il nome, una stufa a pellet produce calore bruciando pellet, ovvero pastiglie combustibili solide da 1/4- a 1-1/2-in. lungo. I pellet più comuni sono realizzati con segatura compressa e altri scarti di legno, ma alcuni derivano da biocarburanti come gusci di noci e chicchi di mais.

Non tutti i modelli bruciano ogni tipo di pellet. Se vuoi bruciare biocarburanti, avrai bisogno di un modello specifico per questo.

La maggior parte delle stufe a pellet sono scatole rettangolari con una camera di combustione posizionata centralmente e un ventilatore che fa circolare l'aria calda nella stanza. L'alloggiamento comprende una tramoggia per il caricamento del pellet e uno sfiato per lo scarico dei gas di combustione. La maggior parte delle unità sono autoilluminanti e includono un termostato. L'utente non deve fare altro che caricare il pellet, impostare la temperatura, sedersi e godersi il caldo.

A seconda delle sue dimensioni, una stufa a pellet può produrre da 8.000 a 90.000 unità termiche britanniche (BTU) di calore all'ora. Sono necessari circa 40.000 e 60.000 BTU all'ora per riscaldare una casa di 2.000 piedi quadrati. La stufa non ha bisogno di essere collegata e la potenza per far funzionare il ventilatore e il caricatore di pellet è di circa 100 chilowattora (kWh) al mese. Ciò costa circa $ 9 all'attuale tariffa nazionale per l'elettricità, secondo l'EPA.

Come funziona una stufa a pellet?

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La maggior parte delle stufe a pellet è dotata di un sistema di alimentazione a coclea. I pellet immagazzinati nella tramoggia viaggiano verso la camera di combustione tramite un grande albero filettato. La velocità di rotazione dell'albero determina la potenza termica, tutta controllabile dal termostato. Questo sistema garantisce l'alimentazione continua di pellet nella camera di combustione per alimentare la fiamma.

Fatta eccezione per l'ingresso del pellet, la camera di combustione è sigillata e spesso è dotata di un coperchio in vetro che permette di vedere la fiamma. I lati della camera funzionano come scambiatori di calore, trasferendo il calore alla camera del ventilatore, dove circola attraverso le griglie nella parte anteriore dell'alloggiamento e nella stanza.

L'efficienza di combustione varia dal 70 all'83 percento, quindi rimangono pochi sottoprodotti della combustione.

Una stufa a pellet ha bisogno di un camino?

No. Le stufe a pellet possono esserlo con sfiato diretto attraverso una parete come una stufa a gas. Se stai installando una stufa a pellet in un camino esistente, sfogalo attraverso il camino se ti è più comodo.

Pro e contro della stufa a pellet

Professionisti

Una stufa a pellet costa da $ 900 a $ 6.000. Non è esattamente economico, ma esiste un modello per la maggior parte dei budget. Una tonnellata di pellet di legno (equivalente a cinquanta sacchi da 40 libbre) costa circa $ 250 e dura poco meno di due mesi. È economico per un combustibile per riscaldamento.

• Calore controllato: Il termostato controlla la velocità dell'alimentatore, che a sua volta controlla la dimensione della fiamma e la potenza termica.
• Ecologico: Una stufa a pellet brucia in modo efficiente combustibile ecologico, rilasciando poche sostanze inquinanti. I pellet sono realizzati con legno riciclato o abbondanti materiali naturali.
• Sicuro e facile da usare: Una volta aggiunto il pellet e regolato il termostato, una stufa a pellet funziona autonomamente. Non necessita di ulteriori attenzioni finché non esaurisce i pellet. La combustione è efficiente, quindi il creosoto non si accumula e raramente (se non mai) deve essere rimosso. E poiché la camera di combustione è sigillata, non c'è pericolo di scintille o fiamme.
• Può essere posizionato ovunque: Puoi installare una stufa a pellet ovunque vicino a un muro esterno per lo sfiato, anche in un appartamento.

Contro

Le stufe a pellet presentano alcuni inconvenienti significativi.

• Può essere rumoroso: È meno probabile che questo sia un problema con un modello di alta qualità che con uno meno costoso.
• I pellet sono pesanti e devono essere mantenuti asciutti: Una stufa a pellet in genere passa attraverso un sacco di pellet da 40 libbre al giorno e caricare i pellet può essere difficile per gli anziani o i disabili. Hai anche bisogno di un luogo fresco e asciutto per conservare i pellet e la disponibilità di pellet a volte può essere limitata.
• Utilizza elettricità: Aggiungi l'utilizzo elettrico al costo operativo mensile.
• Buste di plastica: Se non acquisti pellet all'ingrosso, getterai circa un sacchetto di plastica al giorno.

Come Installare una Stufa a Pellet

Inizia posizionandolo su un focolare ignifugo che puoi acquistare o fabbricare da solo, seguendo le raccomandazioni del produttore e i codici antincendio locali. Quindi installare lo sfiato. Può trattarsi di un breve tratto di condotto che si estende dritto attraverso un foro pretagliato nel muro o di un gruppo che si estende verticalmente fino a una posizione di uscita più adatta. Lo sfiato termina con un cappuccio attaccato al raccordo.

Al termine dell'installazione dello sfiato, collegare l'unità, caricare i pellet e godersi il calore.

Chris Deziel è attivo nel settore edile da oltre 30 anni. Ha contribuito a costruire da zero una piccola città nel deserto dell'Oregon e ha contribuito a fondare due società di architettura paesaggistica. Ha lavorato come falegname, idraulico e rifinitore di mobili. Deziel scrive articoli fai-da-te dal 2010 e ha lavorato come consulente online, più recentemente con il servizio Pro Referral di Home Depot. Il suo lavoro è stato pubblicato su Landlordology, Apartments.com e Hunker. Deziel ha anche pubblicato contenuti scientifici ed è un appassionato musicista.