L'undici percento: incontra Kat Christie, tuttofare residenziale

Questa serie FH introduce i lettori ad alcune delle donne che compongono 11 per cento della forza lavoro edile negli Stati Uniti, mettendo in luce le storie delle loro carriere sul campo. Conosci qualcuno che dovremmo presentare? Scrivici qui.

Otto anni fa, Kat Christie ha preso il suo amore d'infanzia per armeggiare pro, iniziando come tecnico di macchine per caffè espresso. Ciò ha acceso la sua curiosità e il desiderio di approfondire riparazione domestica. Nel 2017, ha conseguito un corso di certificazione per tuttofare presso lo York College nel Queens, a New York, un passo importante verso il suo sogno di gestire la propria attività di tuttofare.

Christie ha lanciato Ha risolto il problema nel 2019, ed è andato a tempo pieno l'anno successivo all'inizio della pandemia. Dato che le persone erano a casa, rimuginando su progetti incompiuti e ordinando le necessità per l'home office, la sua attività è decollata. “

Rattoppare un piccolo foro in un muro, montaggio mobili, televisori sospesi E pareti della galleria, costruendo dispense e muri di biblioteche: nessun giorno è lo stesso ", afferma Christie.

Nel 2021 si è trasferita dal New Jersey a Birmingham, in Alabama, e ha rapidamente ristabilito la sua attività nella nuova sede. “Al nord o al sud, la gente vuole assumere donne. Le donne vogliono assumere donne", dice. "È una nicchia che penso esista ovunque."

Abbiamo chiesto a Christie i suoi pensieri sullo stato del business del tuttofare residenziale.

D: Come sei arrivato a sistemare le cose?

UN: Ho una laurea in filosofia, quindi naturalmente, eccoci qui, giusto? Ah! Scherzi a parte, sono sempre stato un pasticciere. Da bambino rubavo i Lego, i K'Nex e i Lincoln Log di mio fratello. Ho smontato il vecchio videoregistratore per vedere come funzionava e adoravo costruire fortezze con cuscini, bastoncini, scatole, qualsiasi cosa.

Più tardi nella vita, mentre lavoravamo nell'industria del caffè, le nostre unità si guastavano occasionalmente e l'azienda inviava un tecnico. Mi è piaciuto quando è uscito questo tecnico, Jay. Sceglierei il suo cervello, curioso di sapere come funzionassero i componenti interni della macchina. Era paziente, ben informato e simpatico da morire. Volevo essere lui.

Avanti veloce di alcuni anni e ho ottenuto un lavoro come tecnico riparando quelle stesse macchine da caffè. È stato uno dei migliori lavori che ho avuto: un guerriero della strada, aggiustare le cose e mantenere l'America piena di caffeina. Mi sentivo un supereroe e ancora lo ricordo.

Il fatto è che, una volta che sai come funzionano una caldaia, una valvola, un flussometro e un interruttore, è trasferibile a tutto: automobili, lavatrici, scaldabagno e così via.

D: Quali sono alcuni dei tuoi lavori di riparazione preferiti?

UN: Il mio cuore è nella meccanica e nella carpenteria. Data la mia precedente esperienza, mi piace particolarmente la riparazione di piccoli elettrodomestici.

Adoro cercare un manuale di servizio con un diagramma delle parti esplose nascosto in un angolo Internet e setacciare i forum di risoluzione dei problemi online per trovare la soluzione. In questa cultura usa e getta in cui viviamo, far funzionare di nuovo qualcosa di vecchio, tipo ricablaggio di una lampada o sezionare un'antica serratura da infilare, è eccezionalmente soddisfacente.

La falegnameria è l'inverso: costruisco piuttosto che smontare. Ma i problemi sorgono sempre. Non così drammatico come HGTV, ma comunque qualcosa da risolvere. mi piace affrontare l'assetto. Non c'è niente di più soddisfacente di una canna invisibile!

Il mio lavoro di riparazione preferito in assoluto non è qualcosa di specifico. È quando un cliente ha dovuto aggirare/risolvere un problema apparentemente minore, sia esso un cassetto bloccato, manopola allentata, porta che non si chiude bene, cerniera rotta, lo chiami. Quando la correzione riporta la facilità nelle loro vite, ho fatto il mio lavoro.

D: Parlaci di un progetto che si è distinto.

UN: Un progetto di falegnameria di cui sono orgoglioso è l'armadio di un gentiluomo in una dimora storica qui a Birmingham. La sfida era creare un gemello fraterno di una libreria esistente. Ho dovuto abbinare i profili e la forma del rivestimento fresando il legname di serie e rendendo la custodia senza cuciture, il che significava tracciare la rifinitura alle pareti ondulate di intonaco.

Ci sono stati tentativi ed errori, così come lacrime, gioia e parolacce, ma è andata benissimo. Ora, quando il cliente ha degli amici, gioca al gioco "Indovina qual è l'originale?" Le persone non possono dirlo, e questa è la vittoria per me. Il progetto ha ampliato le mie capacità e di conseguenza sono cresciuto.

D: Chi è la tua clientela principale?

UN: Per lo più donne. Mamme, donne single, divorziate, pensionate e persone LGBTQ. Come membro della comunità gay, i miei clienti si sentono a proprio agio con me.

D: In che modo essere una donna ha aiutato la tua attività?

UN: La gente mi assume perché sono una donna. Mi è stato detto che sono più accessibile. E le donne, in particolare, non hanno paura di fare domande, sapendo che risponderò rispettosamente, senza giudizio.

E se non conosco la risposta, ne sono onesto e invece torno indietro. Ciò favorisce la trasparenza e la fiducia, che farò tutto ciò che è in mio potere per proteggere, proiettare e rispettare. Ho avuto clienti per la prima volta che mi hanno lasciato solo in casa e hanno insistito perché mi facessi "me stesso a casa".

Dovrei anche notare che non ho subito discriminazioni dirette a causa del mio genere. Certo, vengo guardato molto e interrogato quando entro nel centro di accoglienza con i miei abiti da lavoro. Ma spesso ricevo il cinque o riconoscimenti come “Sì, ragazza. L'hai capito."

D: Qual è la tua impressione della diversità di genere nei mestieri?

UN: Vedo più donne interessate ai mestieri che agiscono in base a tale interesse. Quando ero un tecnico sul campo, le clienti donne sono state prese alla sprovvista da me. Dicevano: “Oh, mio ​​Dio, non sapevo nemmeno che assumessero donne! Mi piacerebbe fare qualcosa del genere. Se la mia azienda stesse assumendo, li indirizzerei a fare domanda.

Vedo anche più tecnici di lubrificazione femminile, tecnici sul campo, pittori, ecc. Interagisco con le donne fai-da-te tramite Instagram, aiutandole nei progetti, rispondendo alle domande e indirizzandole alle risorse.

Oggi ci sono intere comunità sui social media per donne tuttofare, donne fai-da-te, commercianti, persone trans-handy, tutto. Ho notato che anche la lingua è cambiata. Le persone sono più attente a non pronunciare un "lui" predefinito quando si riferiscono a un commerciante. È grande.

D: Quali cambiamenti speri siano all'orizzonte?

Per gentile concessione di Kat Christie

UN: Mi piacerebbe vedere più marchi riconoscere che le donne sono una fascia demografica reale e seria in relazione a ciò abbigliamento da lavoro e strumenti. Sta iniziando, ma non è ancora del tutto arrivato. Faccio ancora acquisti nella sezione uomo per abbigliamento da lavoro, anche se articoli da donna di marchi come Duluth, Carhartt e Dovetail sparpagliano il mio armadio.

Che ne dici delle offerte sugli strumenti per la festa della mamma? E non quel generico set di strumenti rosa. Mi piacerebbe vedere le aziende produttrici di utensili considerare le donne nella loro ergonomia. Le donne fanno la ricerca e vogliono lo strumento migliore o giusto per il lavoro. E presa, peso e potenza sono altrettanto importanti per loro.

Voglio che le bambine sappiano che essere un commerciante è un percorso di carriera che possono scegliere. Questo inizia nei libri per bambini e nei dipartimenti di marketing.

Mi piacerebbe arrivare a un punto in cui posso assumere una squadra di donne. Il mio grande sogno è tenere corsi e seminari per donne e persone LGBTQ, per creare uno spazio sicuro per potenziare, ispirare, costruire conoscenze e porre domande.

D: Qualche consiglio su come le persone possono generalmente rendersi più utili?

UN: Se nella tua cerchia immediata non hai un amico a portata di mano su cui appoggiarti, trova altre persone disposte a condividere le conoscenze. Indica Internet! YouTube è una risorsa fenomenale, così come siti come Family Handyman. Ci sono tonnellate di account di social media e gruppi di Facebook là fuori, intere comunità di persone interessate alle stesse cose che sei tu.

Se sei una persona di carta, Black + Decker ha un grande libro, La guida fotografica completa alla riparazione domestica. È un favoloso trampolino di lancio. Per una risorsa approfondita più incentrata sugli appaltatori, rispondi Ristrutturazione, di Litchfield e Harley.

D: Quali sono i tuoi strumenti specifici per professionisti?

UN: Il mio cacciavite preferito è il mio Klein 11 in 1. In un pizzico, inserirò anche la punta nel mio trapano. Allora ho un file Set trapano e avvitatore subcompatto Makita. Sono durevoli, potenti e il bilanciamento del peso è favoloso. Avere impugnature piccole è importante e queste si sentono benissimo.

Mio Strumento da imbianchino Husky 15 in 1 è vitale. Dallo staccare le rifiniture all'apertura di barattoli e scatole di vernice, al mastice abrasivo e agli adesivi raschianti, lo adoro. Viene fornito anche con un piccolo cacciavite a testa piatta per rimuovere le viti sulle piastre degli interruttori.

Questo piccolo Cacciavite tascabile a cricchetto a 90 gradi mi ha salvato in situazioni difficili. Lo uso tantissimo per assemblare mobili con delicate punte di plastica, dove un trapano è troppo potente, anche con la coppia regolata. La funzione a cricchetto riduce anche l'affaticamento della mano.

C'è anche il mio Kat zampa (vedi cosa ho fatto lì?), alias barra di leva. È molto versatile e posso fare leva nei punti ristretti. Infine, il mio estrattore di chiodi/graffette è una manna dal cielo. La leva che posso ottenere con questo è notevole e il design della testa lascia pochi danni al pezzo in lavorazione.

Biografia di Kat Christie

Kat Christie è la proprietaria di Ha risolto il problema servizi di tuttofare, con otto anni di esperienza nella riparazione di cose per vivere.

Ha iniziato come tecnico sul campo riparando attrezzature per il caffè ed è stata presto promossa a capo tecnico, poi responsabile regionale. Ha conseguito un certificato di tuttofare presso lo York College e continua a riversarsi su manuali e video per approfondire la sua conoscenza ed esperienza.

Mentre il suo obiettivo principale è la riparazione meccanica e la falegnameria di finitura/rifinitura, Christie crede sinceramente che nessun lavoro sia troppo piccolo se fa la differenza nella vita di una persona. Si impegna a fornire servizi trasparenti, affidabili e professionali ai suoi clienti e sogna di creare uno spazio educativo sicuro e stimolante per le donne e le persone LGBTQ.

Nata e cresciuta nell'area metropolitana di New York, Christie attualmente vive e lavora con il suo compagno in una bellissima dimora storica a Birmingham, in Alabama, che le tiene entrambe occupate! È una mamma cane e un'aspirante magliaia, e ama la vita all'aria aperta, cucinare e una buona battuta di papà.

Biografia della scrittrice Karuna Eberl

Karuna Eberl contribuisce regolarmente a FamilyHandyman.com. Ha trascorso gli ultimi 25 anni come giornalista e regista freelance, raccontando storie di persone, natura, viaggi, scienza e storia. Eberl ha vinto numerosi premi per la sua scrittura, lei Guida turistica delle Florida Keys e il suo documentario Il Progetto Guerrero.